明代的李時珍在《本草綱目》記述：“滇廣所產草果，長大如訶子，其皮黑厚而梭密，其子粗而辛臭，正如斑蟊之氣，元朝飲膳，皆以草果為上供。”

在調料王國的食材中，草果真是一個名符其實的背鍋俠，只因為外形酷似罌粟，當火鍋裡驚現幾枚草果時，也會引起不相識的人驚呼：娘啊！這貨怕不是罌粟殼吧！

草果是火鍋裡必不可少的調料 ，的確因為火鍋的調料中有了它的加入，它特有的帶著散發性的辛辣和略帶著樟腦味香氣很好的平衡了其它香料，令食客無法自制。人們在火鍋面前縱使再有萬般的清高，卻也能在一鍋紅油翻滾及各種香科加調味料潛伏的火鍋面前矮下身段，低到塵埃裡去。

草果真的不是罌粟殼。

儘管替罌粟背了無數次鍋，它的外形實際是和罌粟有著區別的，比如最明顯的區別是草果的外殼上有細密的紋路，罌粟殼明顯光滑，草果的先端是尖的，而罌粟的頂端有放射狀排列呈圓盤狀殘留柱頭像“皇冠”一樣，草果缺少罌粟那標誌性的“皇冠。

草果的顏色是棕色或是深棕色，開啟一枚草果，裡面是它的種子，小黑石子一樣幾十粒聚在一起。另外在火鍋裡，沒有哪個火鍋店的老闆可以大膽到發一整顆的罌粟下去的，整顆的只能是草果。

說草果是香料裡的當紅明星，沒有意見。

燉滷煮燒，在這些慣用的烹飪中，草果都能迅速就位找到它的發力方向，燉煮牛羊肉、調製精滷水、製作火鍋底料及烹飪家常菜餚等，如草果煲牛肉，雲南特產封雞中均採用草果增香、文山瑤族的飄香鴨、大理巍山白族粑肉餌絲、昆明回族小刀鴨，西雙版納傣族的火燒魚等等；又或者把草果加工成草果油，比如滇西騰衝夏季消署佳品“稀豆粉”的調料油之一就是草果油，尤其在製作以牛羊肉為食材菜餚中，草果必不可少，它能起到去腥增加食慾的作用。

“草果紅，草果鮮，長在山裡邊。雲裡霧裡陽光裡，好像紅霞一片。染綠了水，染藍了天，香在密林邊……”。草果偏愛在熱帶或亞熱帶地區隱蔽且潮溼的林中地帶，栽植3年後，每顆植株可以發出幾十株根莖，但是一年只有一株能夠結果，然後這株死亡。迎接一次盛果期的到來需要等七年之久，此後會持續20年的繁榮。草果的身影常現於雲南、廣西、貴州等省區，尤其雲南將草果引入種植之後，草果已經成為雲南的一個經濟產業支柱，除了做調料之外，草果還有另外一個身份，藥材，也是雲南人民喜用的自然藥物，有人消化不良，把草果皮剝開，服下其中的子粒，立見效果。在寒冷地區，為了預防牲畜發生瘟病，人們常把草果拌在牲畜的飼料中。

草果外貌和姜科的其它植物有些相似，很高，可以達到2米以上，草果葉片狹長，花穗狀，草果葉片狹長，花穗狀，但與其餘穗狀花序植物存在差別，每序花有數朵花，果實長在植株根部，成熟時為紅色，類似與葡萄呈串狀。

其實草果在元朝時就是貢品了！

草果在中國的栽培歷史長千年，元朝之前一直就在大理國就有種植歷史，大理國也是就是金庸小說《天龍八部》中段譽的王國，大理國即是今天的雲南地區，在公元1253年，元世祖忽必烈率軍自寧夏出發，經甘肅，進入四川，渡金沙江入滇，最後結束了大理國對雲南的統治。

蒙古族佔領大理國之後，無意之間發現了草果，蒙古語稱為“嘎古拉”，他們發現這種植物的果實引起的辛辣香甜之味能夠很好的去除羊牛肉羶味，並且增進食慾，所以這種用於調料之物逐步成為珍惜物種，並上升為元朝的貢品，在沒有當今資訊迅速傳播的年代，一枚草果被傳播到大江南北完全仰仗著人力，隨著元朝騎兵的南征北戰將這種料用植物帶入千家萬戶之中，如此才被慢慢被人們所熟知。