故宮，是明清兩朝皇帝的皇宮，也是中國歷史當中極具標誌性的建築物，而在這之中自然存在了許多巧思與奧妙之處，蘊含著古代工匠們的智慧結晶，一些我們看上去可能很平凡無奇的設計，內部往往有著讓人驚奇的原理。而在故宮的許多宮殿當中，幾乎都會放置一些銅製的鎏金大水缸，而在裡面裝著的水竟然超過600年來都從未結過冰，這是為什麼呢？

事實上，這些水缸最主要的功用就是為了要「防火」，由於故宮內許多的宮殿都是木質結構，因此若是發生火災了很容易就會產生連鎖效應，造成嚴重的災害，所以這些水缸裡面所儲存的水基本上都是為了著火時應急用的

而且水缸的容量也特地製作的非常大，每一個都可以存放大概3000公升左右的水量，被世人稱作「門海」，也是古時候最即時的消防措施。

皇室的家業都基於這座宮殿，自然不能出什麼閃失，所以歷代皇帝都有很強烈的消防意識，紫禁城裡還專門設了“消防隊”，失火的時候這些人員便會出動去救火。冬季天乾物燥，是火災多發季節，太平缸作為重要的救火工具自然不能有任何閃失。但是寒冷的冬天對水是很不友好的，結冰是常事，火災發生的時候水結冰了肯定是不行的，所以怎樣讓水不結冰是一個大難題，那麼古人是怎麼做的呢？

其實也不太複雜，決定水結不結冰的因素就是溫度，只要溫度高了，那麼水自然就不結冰了，所以古人會給這些太平缸進行保溫。比如說將太平缸支起來，在缸底燃燒柴火或者木炭，這樣缸內的水溫會一直高於結冰點，這種做法雖然看起來耗時耗力比較麻煩，但卻是最為有效的辦法。