公元1388年，李成桂發動軍變掌控高麗政權；四年後，李成桂自立為王，改國號為朝鮮，同時將首都由開城遷至漢陽，也就是韓國如今的首都首爾。不過，當時朝鮮還是將其稱為是漢陽，到了日據時代後，漢陽才改稱為漢城府。

日本於1945年投降後，朝鮮半島又爆發戰爭，最終在中、美之間的戰後和談下，規定北緯38°為南北朝鮮分界線。韓國獨立後，仍在漢城建都，並以韓語意思中的首都“서울”，英文譯為Seoul作為漢城的新名字。不過，因為我國當時對於此地並沒有漢字下的名稱叫法，所以仍是沿襲舊時叫法中的“漢城”。

2004年時，韓國政府就已經開始要求把漢城改名為首爾，並且韓國前任總統李明博還在位漢城市長時，也在2005年的一場新聞釋出會中，正式宣稱韓國首都“漢城”的中文名字應該叫做“首爾”。

至於原因呢，時任漢城市長李明博的大意如下：

1、漢城更名已經有多年曆史，而中國仍照舊名稱呼，不合慣例。

2、李明博又例舉了比如Paris-巴黎，London-倫敦，這類從英文直譯為漢語的例子，然後又總結說所以Seoul也應稱為是直譯過來的首爾，而不是過去的名字。

先不說理由牽強與否，其更多意義也是在於韓國多年去中國文化影響的結果。

19世紀末期開始，朝鮮長期依附的中原王朝，在滿清統治的後期已經岌岌可危，那時韓國內部就開始出現了對長期影響自己的漢文化的負面評價，並且萌生了擺脫漢文化的嘗試。二戰後，韓國的“去中國文化”的運動也變得愈發激烈。

1948年時，韓國政府釋出了專項法律條文《諺文專屬用途法》，以此來作為自己廢除漢字的法律依據。到了韓國軍閥獨裁者朴正熙上臺後，就是更為激進的直接廢除了學校中的漢語課程。不過，因為漢字在韓語中有大量的使用和堅實的基礎，直接的廢除也導致韓語中不是很健全，引起了不少歧義。

最後就是迫於無奈之下，只好妥協為在中高等學校繼續漢語課程，不過這些課程只是選修科目，沒有了學分的壓力，學生們自然也就沒有了繼續學習的熱情。

1988年韓國漢城奧運會期間，韓國政府為了強調本民族文化，更是大力去除漢字標記，尤其是作為韓國門面的臨界商店標誌牌，一律取消漢字痕跡。2004年，韓國政府又將759條法律條款中帶有漢字的標記全部更改為韓文。

因為韓國曆史上受我國文化的影響實在久遠，所以其強調文化獨立和去中國化，其實也都是無可厚非，當然其中還有深層次的一些擺脫漢文化的心理情結。

除了去除漢字以外，韓國人的文化獨立情節還表現在一些令我們國人十分憤慨的，傳統節日申遺等問題上。比如有被韓國申遺的端午節，起訴武當山的道家盜用韓國八卦旗，中醫起源於韓國，唐代的將軍高仙芝、詩人李白均是韓國後裔，過分誇大的“獨眼唐太宗”，篡改歷史造就的名將李舜臣和鳴梁海戰等等一系列“鬧劇”。

當然其中除了韓國方面的文化獨立和不自信外，也與我國的文化“軟實力”不足相關。雖然我國的經濟實力一直高速發展，如今已經成為了僅次於美國的全球第二大經濟體，但是文化方面的影響力卻和經濟發展程度嚴重不匹配，比如早些年年輕一代的哈日、哈韓，再到如今的歐美文化產品佔據我國大部分市場等，這些都是我們需要努力的方向。

話再說回來，經過一番“折騰”下來，即使有人不知道首爾是韓國的首都，但也都清楚這是韓國的大城市，另外可能還有部分人甚至都沒聽過漢城的說法。