1969年7月20日，地球上的十幾億人透過電視實況轉播，親眼目睹了阿姆斯特朗緩 緩地走下飛船，小心翼翼地把腳踏上了月球表面。“對一個人來說，這只是一小步，對整個人類來說，這是一大步！”阿姆斯特朗的這句名言成了人類征服月球的偉大宣言。

飛往月球

千百年來，人類一直嚮往能插上翅膀， 飛出地球，探索宇宙的奧秘。在古代中國， 嫦娥奔月的神話表達了人們飛向月球的願望。李白曾在詩中寫道：“俱懷逸興壯思飛，欲上青天攬明月。”但是，當時科學技術落後，脫離地球的引力束縛去太空旅行只是一個夢。

斗轉星移，歲月如梭。人類經過不斷開 拓進取和不懈努力，科技發展日新月異。 1923年H。奧伯特論述火箭飛行原理的經典著作《飛往星際空間的火箭》出版，1924年，齊奧爾科夫斯基論述多級火箭的專著出版火箭靠自身的燃料燃燒噴出氣體的反作用力飛行。人類要進行星際探索，就必須藉助於火箭。如果物體達到7。9千米/秒的速度，就可以圍繞地球執行而不落下來，這時，它的離心力等於地球的引力。這個速度就是第一宇宙速度。如果速度達到11。2千米/秒，我們稱它為第二宇宙速度，可以擺脫地球引力束縛在太陽系內飛行，但不能擺脫太陽的引力控制。當速度大於16。7千米/秒的速度時，就可以飛出太陽系了，這也就是第三宇宙速度。這就是人類能夠飛向宇宙的理論基礎。1957年10月4日，蘇聯第一顆人造衛星上天，拉開了人類航天時代的序幕。第一位進人太空的人，就是大名鼎鼎的蘇聯宇航員加加林。1961年4月12日，他乘坐“東方1號”宇宙飛船環繞地球飛行一圈，歷時108分鐘，寫下了人類航天飛行的新篇章。月球是距離地球最近的天體（約38萬公里），是人類進行太空探險的第一站。蘇聯 1959年發射的月球2號探測器在月球著陸，這是人類的航天器第一次到達地球以外的天體。同年10月，月球3號飛越月球，發回第一批月球背面的照片。1970年發射的月球16號著陸於豐富海，送回地球100克月球土壤。

美國人也不甘落後，在20世紀60年代就開始了雄心勃勃的征服月球的“阿波羅”計劃。它的目的就是登上月球進行實地考察。在此之前的1961年到1967年間，美國發射了 9個“徘徊者”探測器，7個“勘探者”探測器以及5個月球軌道器先後對月球進行考察。它們拍攝了照片並分析了月球的土壤，為登上月球做了充分準備。緊接著，“土星”5號運載火箭先後向月球發射了17艘“阿波羅” 飛船。其中，“阿波羅”1~3號是試驗用的飛船，4~6號是無人飛船，7號飛船載人繞地球飛行，8~10號載人繞月飛行，11~17號是載人登月飛行。

人類的一大步

尼爾·阿姆斯特朗，1930年8月5日出生在美國俄亥俄州的一個小城沃帕科內塔。小 尼爾從小就對飛行非常著迷，15歲開始學習飛行課程，學費靠他自己打工掙得。由於學習成績優異，16歲的他就獲得了實習飛行員的駕駛執照。當時，他甚至還沒有取得汽車駕駛執照呢。用一句中國話來說，小尼爾還沒學會走，就已經學會跑了。

1947 年，阿姆斯特朗高中畢業後，獲得 美國海軍提供的獎學金，進人著名的普度大學學習。1949年阿姆斯特朗應徵入伍，正式成為美國海軍的飛行員。這以後的十幾年中，阿姆斯特朗駕駛過200多種飛機，包括滑翔機、直升機、噴氣機等等，最著名的機型要算速度達到6500千米/小時的X-15型超高速火箭飛機。這期間，阿姆斯特朗還在工作之餘順利完成了南加州大學的研究生課程，獲得了航空工程碩士學位。

1962年，阿姆斯特朗被美國宇航局選 中，成為美國第二批宇航員。1966年3月16日，阿姆斯特朗作為飛船指令長，和斯科特一起駕駛雙子星8號飛船與太空中的一顆衛星對接。在成功實現對接後，飛船突然開始旋轉。阿姆斯特朗操縱飛船脫離了衛星，但飛船仍在太空中翻著筋斗。阿姆斯特朗啟動了16臺噴氣推進器中的一臺，飛船仍在旋轉。他們又啟動了第二臺推進器，30分鐘後，飛船終於穩定下來。根據地面中心的指示，他們終止了這次飛行任務，成功地飛回地面，降落在西太平洋的指定水域。

1969年7月16日，阿姆斯特朗、奧爾德林和科林斯駕駛阿波羅11號飛船開始了人類首次征服月球的壯舉。7月20日，他們到 達了月球靜海的預定著陸點，正要準備著陸，突然發現飛船下方是一個足球場大小的隕石坑，裡面佈滿了大大小小的石頭，如強行著陸，他們的登月艙很可能會被這些石頭撞得粉碎，而繼續往前飛的話所剩燃料又不多了。阿姆斯特朗應付緊急情況的才能再一次得到了發揮，他馬上採取緊急措施，把飛船改為手動駕駛，繼續飛行了約20秒後，在120英 尺以外的地方找到了一塊較為平坦的地方。由於高度緊張，此時他的心跳已由77次/分上升到了156次/分。

登月艙終於安全地在月球表面著陸了。 阿姆斯特朗立即向地球報告：“休斯頓，我們在月球靜海報告，鷹已著陸！“

美國東部時間22時56分，阿姆斯特朗第一個走出登月艙，用他腳上特製的大號膠 鞋在月球表面留下了人類的第一個足跡。接著奧爾德林也開始在月球上行走，他們成為世界上最先踏足月球的人。阿姆斯特朗和奧爾德林在月球表面逗留了2小時13分，採集了24。4公斤岩石和塵土標本，並拍攝了地貌照片。同時，宇航員邁克爾·柯林斯駕駛著指令艙，在月球上空進行了飛行。登月艙再次升空與指令艙對接之後，3位宇航員開始返航，於7月24日降落到太平洋中。人類的首次登月飛行成功結束。

在首次登月過程中，阿姆斯特朗和奧爾 德林代表人類在月球上留下了一個紀念牌，上寫：“從地球來的人類於公元1969年7月首次登上月球。我們為全人類的和平來到這裡。”

人類開拓宇宙

在接下來的3年中，5次登月任務相繼執 行。美國的登月計劃達到高潮，登月不再神秘。站在月球上的宇航員們的舉止與地球上的人類沒有什麼差別：挪步、摔倒、粘一身土、撣撣乾淨。宇航員們儘管知道全世界的人都在關注他們，但他們所能做的事只不過是留下到月球一遊的標誌。“阿波羅17”號飛行任務的指揮長吉恩·塞爾南用手指在月球的土壤上寫下了他女兒姓名的第一個字母。 “阿波羅16”號計劃的登月艙駕駛員查爾斯杜克則將他的全家福照片留在了月球上。

1986年美國提出重返月球，建立月球基 地的設想，並於1994年和1998年分別發射了兩艘探測器，奏響了人類重返月球、建立月球基地的序曲。1998年1月6日，美國發射了“月球探測者”探測器。探測器在月球的兩極發現了大量的固態水。此後美國航天幕開始計劃在月球南極建立月球開發中心1994年歐洲航天局也曾制定了一項月球計劃，該計劃的最終目標是要在月球上進行基礎設施建設，開發和利用月球資源。蘇聯體後，俄羅斯面臨嚴重的經濟困境，但是仍然在月球探測方面雄心勃勃。俄羅斯也在實施新的月球計劃，其最終目的是在月球上採核聚變材料氦-3。

根據美國的重返月球的計劃，人類將 2005年在月球建立月面前哨站，2010年建立 裝置齊全的永久性居住地，2020年興建實驗工廠、農場等。作為人類登月第一人，阿姆斯特朗說，登上火星將是人類的下一步跨越。他說，“阿波羅計劃的成就在於證實了人類可以不被束縛在地球上”，“我們的想象會走 得更遠，我們的機會是無限的”。

影響

儘管人類“目光”所及已經達到120億光年的宇宙深處，儘管航天器已登陸火星，但月球仍是人類開展空間探測的首選目標，因為這顆距離地球最近的天體具有可供人類開發利用的獨特資源，也是人類向外層空間發展的良好基地和前哨站。人類在月球上長期呆下去，也許是將來人類發展的方向。相信未來月球將在人類的生活中佔據重要的地位。美國的登月的另一個結果，是給檔政養聯很大刺激，促使蘇聯增加軍費，擴軍備戰，導致了國民經濟失調，最終瓦解。

本文來源於《影響世界歷史的100事件》中的一篇文章，感興趣的可以自行搜尋閱讀。