一

初中的歷史課本上，京杭大運河是從隋朝開鑿的。但其實京杭大運河的開鑿歷史可以追溯至春秋時期，距今有2500多年的歷史。

春秋戰國時期開鑿運河基本都是為了征服他國的軍事行動服務的，其規模也較小。例如吳王夫差命人開鑿邗溝的直接目的是為了運送軍隊北伐齊國，公元前360年魏惠王開鑿的鴻溝，基本都是為了征服他國的軍事行動服務的。

二

之後一直到了隋朝，才再次進行大規模的開鑿。大業元年（604年），隋煬帝即位之初修陽渠故道、汴渠故道為通濟渠，同年修東漢陳登所開的邗溝直道，大業四年（608年），又徵發河北民工百萬疏浚漢代屯氏河、大河故瀆與曹操所開白溝為永濟渠，大業六年（610年）疏浚春秋吳運河、秦丹徒水道、南朝運河為江南河。至此，開鑿隋唐大運河的工程基本完成。

三

隋朝開鑿大運河，有多方面的動機。

（1） 政治上的。

魏晉南北朝時期是門閥世族大發展的時期，他們的力量相當強大。隋統一後，他們仍依恃其強大的勢力，企圖與中央政權抗衡。這一尖銳矛盾在江南地區一直存在，使隋政權面臨嚴重威脅。面對南方世族的反抗鬥爭，隋王朝因“關河懸遠，兵不赴急”常常無法及時平定。而開鑿一條大運河，就可以大大縮短軍隊調遣的行程和時間。因此，隋統治者要實施對南方的有效統治，貫通南北運河勢在必行。

（2）軍事上的。

另外，隋朝建立後，多次征伐高麗。隋文帝時，就曾派兵三十萬進軍東北，終因運輸不繼、軍隊乏食、疾疫流行而告失敗。隋煬帝即位後，又用兵高麗。開鑿大運河，有“以通運漕”，保證軍隊供給，以利再戰的目的。

（3）經濟上的。

中國古代很長時期內，經濟重心一直在黃河流域，北方的經濟比南方進步。但到魏晉南北朝時期，社會發生了深刻變化。400多年的混亂使北方經濟受到嚴重的衝擊，與此相比，南方經濟獲得迅猛發展，成為全國經濟重心。

隋統一全國後，格外重視這個地區，但隋定都長安，其政治中心不能伴隨經濟重心的發展變化南移。因此，長安需要與富庶經濟區聯絡，需要南方糧食物資供應北方。同時，長時期的分裂阻斷社會南北經濟的交流，而隨著生產力水平的提高，經濟的發展到這一時期已迫切要求南北經濟加強聯絡。

四

歷史對隋朝開鑿大運河的評價，大抵是罪在當代，功在千秋。唐朝詩人皮日休寫過這樣一首詩：

盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。

若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。

京杭大運河的開鑿，需要大量經濟和人力，其工程量之大，史上罕見。尤其是運河建成之後，隋煬帝乘著四層樓船南巡，似乎更坐實了役使民工、貪圖享樂的暴君、昏君的罪名。故而民怨四起，隋朝的滅亡，實在是跟開鑿大運河脫不了關係。

可運河建成，為中國古代的經濟文化發展，起到了不可磨滅的作用。隋朝以後的唐、宋、元、明、清，都以運河為溝通南北的交通要道。南方的漕糧、綢緞等紡織品、香料、竹木等源源不斷從南方運往北方。北方的都城則透過運河加強對南方的控制。運河兩岸興起數十座商業城鎮，對古代經濟的貢獻無法估量。

究竟是功是過，我們每個人都應有自己的思考和判斷。