元朝的滅亡，主要原因在於政治黑暗，民族歧視和政治壓迫。統治集團內部爭權奪利導致政局不穩，皇帝大多懶政，貪圖享受；官員鉤心鬥角，欺上瞞下；朝廷橫徵暴斂。經濟越來越衰敗，激起廣大人民的反抗，各地農民起義直指元朝。在歷史洪流面前元朝草草收場。

似乎蒙古鐵騎在征服了中原之後，並不把自己當做中原大地的主人，他們想來就來想搶就搶大肆殺戮搶奪，完全是強盜般的行徑。他們不認為自己統治下的老百姓是人，甚至經常考慮把佔地的人都殺掉，然後空出土地來放牧。從賦稅到徭役，但凡能想出來的條目，都拿來徵錢，過節要收過節錢，幹活要收常例錢，打官司收公事錢，平白無故想不出理由還要收撒花錢。

1344年，淮河沿岸發生嚴重瘟疫、旱災，朝廷開會商議對策，竟然有人主張無為而治不予治理，好在最後元順帝下昭賑災，可是又能怎麼樣呢，從中書省高階長官，到各路地方長官，到州縣官員，一層一層剝削剋扣之後，老百姓能領到穀殼已經是謝天謝地。這樣一輪流程走完之後，中書省官員選個合適的時機，上折替萬千子民叩謝皇恩，皇帝回一句“朕心甚慰”，多麼的皆大歡喜。可是，這件事的主人公——老百姓是不滿意的。元朝的貴族們恐怕並不明白水能載舟，亦能覆舟的道理，他們能愉快的剋扣搶奪是因為老百姓在容忍，忍無可忍之時當然無需再忍。同年黃河氾濫，沿岸山東河南幾十萬人淪為難民。老百姓們受夠了屈辱與折磨，終於以燎原之勢起兵反抗。元末農民起義以韓山童、劉福軍帶領的第一支起義軍拉開帷幕，縱然他們沒能推翻元朝，但他們的名字值得被歷史銘記。彼時，元朝內部各自為政，人人想著自己的權力地位金錢，這就給了起義軍機會。所謂牆倒眾人推，破鼓萬人捶。很快，幾十起暴動，數百萬農民起義遍地開花。

曾經強大的蒙古鐵騎，不可一世的元朝，變成了一堵爛牆，一堵你給一腳他就轟然倒塌的爛牆。終於，元朝滅亡了。