在高平陵之變後，司馬懿掌握了魏國朝廷大權。兩年後，司馬懿去世，其子司馬師，司馬昭兄弟並掌朝政。但是魏國上下忠於曹魏的人並不在少數，他們都在暗中積蓄力量密謀反抗司馬氏。所以在以壽春為中心的淮南先後發生了三次叛變。

淮南三叛，事情發生於曹魏後期，由於司馬氏奪權專政，使得掌握軍事重鎮壽春的統帥先後發生三次反抗司馬氏的兵變。這三次分別為王凌之叛（251年四月）、毌丘儉文欽之叛（255年正月）及諸葛誕之叛（257年五月—258年二月）。三次叛亂皆為司馬氏所平定。

王凌

魏太尉王凌與外甥、兗州刺史令狐愚掌重兵於淮南，謀立楚王曹彪為帝。令狐愚卒，嘉平三年（251）王凌以討孫吳為名錶求發兵，又遣楊弘說兗州刺史黃華共同舉事。楊弘、黃華告發，司馬懿率中軍征討。王凌見事敗，降於丘頭（今河南沈丘東南），飲藥自殺。正元二年（255）魏揚州刺史文欽、鎮東將軍毌丘儉起兵壽春（今安徽壽縣），矯稱受太后詔書討司馬師，率軍渡淮，進至項縣（今河南沈丘）。司馬師率軍10萬征討，大破淮南軍。毌丘儉被殺，文欽逃入孫吳。甘露二年（257）魏徵東將軍諸葛誕反於壽春，向孫吳稱臣，攻掠淮河南北郡縣。司馬昭督軍26萬征討。甘露三年（258）正月，諸葛誕兵敗被殺。至此，支援曹魏皇室的武裝力量基本被消滅殆盡，這三次兵變的失敗，使司馬氏父子三人成功剷除擁護魏帝的勢力，此後朝廷上很少有實力派支援魏帝，士大夫紛紛擁護司馬氏，司馬昭成功走向篡位大道。

那麼這麼前仆後繼的叛變，司馬氏父子很輕易的就平定了，並沒有引起其他動亂，是因為什麼呢？

根據資治通鑑記載，我們可以看出司馬氏在穩固朝政中做出的主要努力。

魏之伐蜀也，吳人或謂襄陽張悌曰：“司馬氏得政以來，大難屢作，百姓未服，今又勞力遠征，敗於不暇，何以能克！”悌曰：“不然。曹操雖功蓋中夏，民畏其威而不懷其德也。丕、睿承之，刑繁役重，東西驅馳，無有寧歲。司馬懿父子累有大功，除其煩苛而布其平惠，為之謀主而救其疾苦，民心歸之亦已久矣。故淮南三叛，而腹心不擾；曹髦之死，四方不動。任賢使能，各盡其心，其本根固矣，奸計立矣。今蜀閹宦專朝，國無政令，而玩戎黷武，民勞卒敝，競於外利，不修守備。彼強弱不同，智算亦勝，因危而伐，殆無不克。噫！彼之得志，我之憂也。”吳人笑其言，至是乃服。——資治通鑑

在朝中的權力中樞變更之後，中外雖然屢有發難，卻穩如泰山。

第一點， 在對待曹魏王室上，司馬懿把曹魏王公全部遷到鄴城，全部監禁起來，使其無法有號召力。然後積極推廣民屯，讓利於民，取消了自曹睿以來的曹魏重斂及徭役，民心得安。

其次，在奪權成功後，積極培養自己的勢力，大肆封官晉爵，拉攏了一大批士族支持者。比如當時著名的竹林七賢，哪怕他們反對自己，也要積極博取他們的支援，阮籍就曾做過司馬氏政權下的步兵校尉，賜爵關內侯、徙官散騎常侍。

最後，在對待擁兵叛亂的反對者，司馬氏父子毫不留情的都是親自領兵去平叛，並且對待叛亂者都是不留後患的斬盡殺絕，也從另一方面顯示了司馬氏的軍功之盛。

這一系列的操作，讓司馬氏在完成代魏的過程雖有波瀾，卻總是平穩推進，最終實現了篡魏的目標。