1851年8月，西面清軍最終攻陷豬仔峽、雙髻山要塞，紫荊山的太平軍當即組織向東撤離。楊秀清在紫荊山東面隘口風門坳佈下精兵，牽制敵軍，太平軍大隊人馬進入金田鎮一帶的平整空曠地帶，並依靠民房為掩體，採用化整為零的戰術和清軍周旋，同時補充兵力和戰略物資。在金田一帶，太平軍開始收集船隻，試圖渡江南下。烏蘭泰帶領的近萬兵力早在金田佈防，雙方在金田僵持，太平軍的渡江行動遭到破壞，南下計劃破產。由於地域空曠，太平軍化整為零的戰術讓烏蘭泰一時無法有效圍殲太平軍。

太平軍退守金田

8月底，向榮大軍順利攻下風門坳，太平軍全部撤人金田一帶，村莊物資被他們控制。向榮和烏蘭泰的部隊開始聯合圍堵太平軍，太平軍南渡無望開始向東突擊。因為太平軍曾試圖渡江南下，烏蘭泰認為太平軍還可能繼續實施渡江計劃，所以他把兵力重點放在南邊，等到向榮的部隊一到來就可以合力圍剿敵軍。向榮的部隊攻陷風門坳後直驅太平軍，由於太平軍和當地的百姓混雜在一起，清軍投鼠忌器，進攻的步伐被迫放緩，雙方在民宅之中展開拉鋸戰。

太平軍大敗向榮

1851年9月中旬，大雨連連，道路泥濘。為了掩人耳目，太平軍趁著雨夜開始秘密撤離金田一帶，向思旺鎮出發。9月14日，太平軍全部撤退到思旺鎮，經歷了大雨和緊張的突圍，太平軍被疲勞、飢餓等消極氣氛籠罩，洪秀全當即給全體將士灌輸精神安慰和鼓勵。太平軍撤離不久，向榮的部隊發覺後迅速追趕。清軍輕裝快馬，太平軍抵達思旺時，向榮向官成鎮狂奔，企圖在官成截住太平軍，把他們逼入北面的深山中，或殲滅或困死太平軍。向榮在紫荊山破豬仔峽、雙髻山要塞，陷風門坳隘口，信心膨脹，認為此時的太平軍已經被打得沒有招架之力了。所以他帶領他的人馬，沒等烏蘭泰跟上便開始進入官成，準備直接亮出鐵錘，敲毀太平軍的大本營。

太平軍北上

太平軍在思旺士氣低落，楊秀清很明白要重整士氣必須打一場勝仗。如今向榮輕敵冒進，是個好機會。楊秀清獲得向榮的動向後立即組織太平軍主力，動用所有戰略資源，準備將向榮的部隊徹底擊潰，讓其無還手之力。沒等向榮的大軍在官成站穩腳，楊秀清的主力精英部隊首先向向榮的部隊發起猛烈的進攻。楊秀清以逸待勞，向榮的戰鬥部隊遭到慘烈傷亡，後勤補給部隊丟下大量軍用物資潰逃。面對太平軍的絕對優勢，向榮回天乏術，他的輕敵害了他自己，向榮帶領殘兵退回平南城內，不敢再戰。太平軍一舉重創向榮，繳獲清軍大量物資，太平軍士氣高漲，沮喪情緒一掃而光。太平軍大部隊出思旺，取道官成，向同和鎮挺進。他們何去何從，同和鎮是個重要的節點。