第四章：秦穆公後期秦國開始的衰敗

秦國在春秋時期最後一場的演出（總67節）

幹不過晉國，又被各國看不起，無奈的秦國只能將外交目標轉向南方的楚國。這是在秦穆公和晉文公聯手對抗楚成王北進爭霸以來，兩國之間首度恢復正式的友好關係。秦楚交好，是兩個被周王室和各個諸侯都不待見的國家不得不相擁取暖的行為。誰想到不久楚國就被東南新興的吳國所敗，連國都郢城都被吳國遠征軍攻破，楚國處於危急存亡之時，楚使向秦哀公求救，在秦廷上七日不食、日夜哭泣。哀公感其忠，乃派軍隊前往楚國救楚。這場被稱為不戰而屈人之兵的救楚之戰，實際上也就是虛幌一槍。吳王闔廬是由於擔心國內有變，主動撤兵了，秦軍和退卻中的吳軍並無任何的交戰，否則以吳國大將孫武及伍員的指揮天才，秦國的疲弱軍隊是很難討到便宜的。這樣，秦軍與吳軍一仗未打，就迎楚君還朝了。對於幾乎退離了中國的政治舞臺的秦國來說，這次出兵也就可以算是其在春秋時期的最後一場有點面子的演出了。

秦哀公辭世之後，由於哀公之子夷公早死，因此由其孫惠公繼位；惠公在位十年便去世，子悼公立；秦悼公在位十年卒，子厲公立。厲公在位長達34年，在秦厲公統治時期（前476年至前443年）這段期間，發生了一件對秦國利好的大事，秦國最大的敵人——晉國一分為三，歷史也從春秋時期進入了戰國時代！

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