在古代，統治者們為了維護社會的安定，同時也是為了鞏固自身的統治，總會發明出各種殘酷的刑罰來震懾那些想要犯罪、有可能威脅到自身統治的人。而由於古代文明觀念以及人權意識遠遠不及現代，因此對於發明各種殘忍的酷刑，不少朝代的皇帝都是十分的熱衷。就連清朝時期有名的乾隆皇帝，晚年都有虐待太監取樂，在更早些年代的統治者用酷刑作為取樂手段年的情況更是層出不窮。

而提起古達殘忍的刑罰，大多數人首先想到的，就是凌遲這一酷刑。凌遲可以稱得上是我國古代最為殘忍，最具有代表性的一種酷刑了。這種刑罰也就是我們現在所常說的千刀萬剮，但是平時我們說起來沒啥感覺，但是仔細想象那個場面，當真是讓人不寒而慄。

這一刑罰最早起源於五代時期，那個時候的凌遲並不是作為一種死刑，而是作為一種肉刑存在的。目的也只是簡簡單單的懲罰犯人，但並不致死。不過隨著時代的罰站，人們逐漸的發現，這種刑罰用來對付那些罪大惡極的犯人，那是相當的方便。因此凌遲也逐漸的演變成了後來我們所熟知的幾百刀上千刀直接將犯人活生生割死的程度。

而明清時期更是凌遲的鼎盛時期，在歷史之中，很多殘忍的刑罰都是沒有被列入正刑的，而凌遲則是少有的被列入正刑的刑罰之一。據傳歷史上被凌遲了最多刀數的兩個人分別是明朝的大宦官劉瑾，凌遲了足足3357刀，另一個則是清朝的康小八，被凌遲了整整3784刀。不過這兩種說法的真實性還是有待考究，這麼多刀數割到最後，犯人恐怕早就嚥了氣。

但是不僅僅是我國，古代的其他國家也是有著自己的各種酷刑的。歐洲的歷史底蘊也十分深厚，同樣也不乏有著各種統治者所發明出來的各種殘忍刑罰。在古羅馬帝國，就有一任暴君，十分的喜歡以對人實施酷刑取樂。而當時的古羅馬有一名工匠，他為了討好這名皇帝，就專門設計了一種十分巧妙的行刑工具，叫做銅牛。

在將銅牛鑄造出來之後，這名工匠興沖沖的找到暴君，獻寶般的將這座銅牛展現在了皇帝面前。這座刑具顧名思義，主體就是一隻由銅牛所打造的牛，而在牛的側身，有著一扇足以將人放進去的，能夠開啟的門。工匠告訴暴君，將人塞入這種刑具之後，將側身的門從外部鎖死，然後再在牛身之下點上一個火盆，受刑的犯人將會在牛肚子裡被火盆烤得痛苦不堪，最終活生生的被烤死在牛身之中。並且這隻牛將側身的門關上之後，唯一與外界連通的，就是牛的鼻子了，而這個鼻子他是經過特殊打造的，受刑的犯人在牛肚子的慘叫，透過牛鼻子傳出來時，就如同牛吼一般，十分的精妙。

這名暴君聽了工匠的描述，對工匠表示自己不信，讓工匠進去叫兩聲給自己聽聽。諷刺的一幕出現了，工匠進去後，暴君立馬叫人將門反鎖，然後點燃了下方的火盆，將這名工匠烤死在了其中。

都說害人者終害己，這句話最終還是應驗在了這名想要以折磨他人來取悅皇帝的工匠身上。