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三國演義》以魏蜀吳三國為主線劇情，赤壁之戰前的曹操統一了北方【也就是曹操的創業發家階段】所以，在赤壁之戰後，北方一些和主線劇情無關的事件、人物也就都忽略不計了。戲份最多的就是曹操擊敗了馬超、韓遂等，奪取了西涼等地【有這些戲份，那也是看馬超的面子，是一部以權謀為主的歷史戰爭題材作品。赤壁之戰之後的曹操除了掃除一些邊關小勢力以外，大多時間用於猥瑣發育，以及朝廷內部的一些政治方面的處理，所以戲份較少。

是一部尊劉貶曹的作品，吳國向來都以配角的身份出現。所以在魏、吳之間發生的數次戰役、戰鬥都戲份較少，甚至提都沒提【按正史記載：東吳才是曹魏最大的敵人，雙方你來我往的打鬥不斷】可以說赤壁之戰前，曹操是主角。赤壁之戰後，劉備是主角。夷陵之戰後，諸葛亮是主角。

而孫權就一直以配角的身份出現，最大的敵人袁紹一族已平定，西涼馬騰也平定，多路諸侯割據已變成天下三分。他想征討東吳以赤壁之戰失敗告終，東吳與劉備聯手對付他。赤壁之戰的失敗對曹操打擊很大，不是關羽在華容道守著他基本被抓，命有無不知。曹操敢於戰場拼殺也極護命，每次兩軍交戰逃命及面對敵人生死危急時都表現得比較掉價。

被張繡攆如喪家之犬，死了大將典衛及長子，逃得慌里慌張。被呂布追，遮面掩飾，被煙火弄得烏里八塗。與馬超戰，被追趕得割袍棄須。在華容道，弄得泥裡柺杖，如喪家犬。在長板橋被張飛大喝，連連後退。保命對曹操來說更重要。在天下基本安定，雖三分曹操也盡力征討，機不待時。而且於禁投降關羽，龐德戰死。曹操已然看開，在一統天下奪漢室江山與南征北戰兇險上，他內心也矛盾。他選擇了聲名與保命。