亞足聯在7月9日公佈了2022年烏茲別克U23亞洲盃預選賽的分組抽籤結果，中國隊與實力強勁的澳大利亞隊一同被分在了G組。

根據亞足聯的安排，在本屆U23亞洲盃預選賽中，東西亞球隊將分開進行抽籤。此次，共有19支東亞球隊及23支西亞球隊報名了這項賽事，因此東亞共有5個小組、西亞則有6個小組。中國隊與澳大利亞、印尼、汶萊一同被分在了G組，該小組的比賽將全部在印尼舉行。

U23亞洲盃正賽共16個名額，東道主+11個小組頭名+4個成績最佳的小組第二將獲得參賽資格。而由於東道主烏茲別克也參加了此次預選賽，若他們排在11+4之中，則成績第5佳的小組第二將獲得遞補。另外，由於有兩個小組只有3支球隊，在比較小組第二的成績時將不計算與墊底球隊的成績。

根據上文所述的規則，每組只有一個確保晉級的名額，在我們這個小組中，中國隊最大的對手無疑就是澳大利亞隊了。澳洲球員的體型優勢自是無需多說，U23亞洲盃至今已舉辦過4屆，澳大利亞隊從未缺席過這項賽事的正賽。

另一方面，印尼、汶萊雖然實力較弱，但東南亞球隊常能憑藉當地的溼熱氣候取得極大的主場優勢，許多亞洲勁旅都曾在東南亞翻過車。中國隊屆時若無法適應好當地的氣候，恐怕在競爭成績較佳的小組第二時也會遇到困難。

實際上，我們會擔心中國隊難以獲得晉級，除外在因素之外，很大程度上也是對自身實力的不自信。

當前的這批U23適齡球員，在2019年的U19亞洲盃預選賽中就沒能獲得晉級，當時比賽也在同屬東南亞的緬甸進行，中國隊敗給了同組勁敵韓國隊，而後又未能在東南亞球隊緬甸、新加坡身上取得足夠多的淨勝球，最終在比拼小組第二的成績時輸給了寮國、柬埔寨等隊。此外，他們還曾在友誼賽中，輸給過日本的一支大學校隊，這也是中國足球當年的一個名場面了。

有意思的是，原本這支中國隊是不用打預選賽的。亞足聯曾在去年宣佈由中國承辦該屆U23亞洲盃，但中國足協隨即表示自己從未申辦過這項賽事，亞足聯最終不得不又找了個主辦國。別人沒說過要辦，卻硬塞給別人辦，要說離譜，這世界上真沒有哪個足球協會能比得過亞足聯。

本屆U23亞洲盃預選賽將於10月23日開打，這與國足的12強賽集訓有所衝突，但好在李鐵的國家隊大名單中完全沒有U23適齡球員，再加上足協為了12強賽已讓聯賽讓路，接下來這支U23中國隊（國奧隊）還有大把的時間可以用來準備這屆預選賽。