自然界中的動物，在離開父母多年後，基本上都是不可能再認識自己的父母，甚至是形同陌路。這就是大自然中動物之間的規律。即使具體到人類的世界，只要是嬰兒小時候與大人分開以後，長大後再回到父母的身邊雙方都是辨認不出來的。

狗狗和人不同，人依靠圖形記憶來識別其他人的。所以一旦長時間不見某人，根據容貌識別自然就有些模糊，接下來就需要再比對口音、動作等其它特徵進行輔助識別。而狗狗的強項是嗅覺，它是透過氣味來判斷事物的動物。

狗狗辨認其它同類不是根據圖形記憶進行的，而是根據氣味識別的。狗狗可以長時間記住某一種氣味，即便相隔很長時間它們都可以分辨出來。比如狗狗在野外到處撒尿就是在釋放自己的氣味作為標記以佔領領域，而這種氣味可以保持很長時間，不僅自己可以記住，其它動物也可以識別，從而互不侵犯。而狗狗透過釋放一些氣味進行的路線標記，即便時間很長了，狗狗依然可以依靠氣味進行識別路。

狗狗釋放氣味的手段就是透過體液釋放，人們最常見的就是尿液。而有的動物，如母豬會生下小豬不認，不讓吃奶，這時候只要弄點母豬的尿液塗抹小豬仔，母豬就會立刻認出是自己的孩子，表現出親暱。甚至是別個母豬的小豬被塗抹上自己的尿液，母豬也會認為是自己的孩子。

由於狗狗體表汗腺較少，它們只能透過尿液或者肢體接觸，來辨別氣味，但這種形式的標記氣味時間長了很容易消失。一旦小狗離開母親時間太久，其身體上沾染的氣味消失，基本就認不出孩子了。當然，孩子同樣也認不出母親。

但是寵物狗與主人長期生活在一起，無論因為什麼原因與主人分離，即是多年不見也可以在一瞬間認出主人，這也是實情。

因為人類汗腺發達，可以隨時分泌體液。和寵物狗相處的時候，這種體液在它認可你為主人的那時起，就已經被它牢牢記住。即便是幾年不見，狗狗也不會忘記，而人仍會一直透過汗腺分泌體液氣味，而且其體液氣味又是一生不變的，而每個人的體液味道又是不同的，所以即便很久，如果激發了儲存在狗子記憶中的體味特徵，自然也會被一下子就認出來。

所以說，狗狗可以認不出長時間不見的孩子，卻能認出自己的主人，其關鍵是在於貓狗或其它動物，是無法透過體表分泌氣味，而人卻正相反，人的體表氣味一生不變。