李善長，字百室，濠州定遠人，少時愛讀書，有智謀，朱元璋平定滁州時，李善長前往拜見，被朱元璋留下掌管文史書籍，攻佔滁州後成為參謀，主管軍隊的物資供應，並參與重大事務的決策，在朱元璋遭到郭子興懷疑被逐漸剝奪兵權時，李善長仍然不離不棄的跟隨著他，因此深受朱元璋的信任。朱元璋稱吳王后，李善長被任命為右相國，每次朱元璋率軍外出征討，都由李善長留守，負責給前線將士運送糧餉，從不缺乏，並設立茶法、恢復制錢法、制定魚稅，使得國家財富逐漸增長，百姓也逐漸富裕。吳元年，朱元璋評定滅吳之功，李善長被封為宣國公、左相國，並與劉基一起負責裁定律令。

韓國公李善長

朱元璋稱帝后，追封先祖、冊立后妃諸王時都是由李善長擔任大禮使，併兼任太子太師，授銀青榮祿大夫、上柱國，參與決定軍國大事，《元史》、《太祖實錄》等書也都是有他奉命監修。洪武三年，朱元璋大封功臣，李善長被授為開國輔運推誠守正文臣、特進光祿大夫、左柱國、太師、中書左丞相，封為韓國公，在詔書中朱元璋將其比作漢代的蕭何，褒獎備至。洪武四年，李善長因病辭官歸鄉，但朱元璋對他的封賞並沒有因他辭職而減少，洪武七年李善長的弟弟李存義被提拔為太僕左丞，洪武九年朱元璋以臨安公主下嫁給李善長的兒子李祺，授為駙馬都尉，李家的權勢就這樣一步一步達到頂點，然後開始走上下坡路。

明太祖朱元璋

胡惟庸，是李善長的同鄉，在他的推薦下胡惟庸在洪武六年被任命為右丞相，洪武十年時晉為左丞相，成為百官之首，與李善長經常往來，而且李善長弟弟李存義的兒子李佑又是胡惟庸的侄女婿，兩家關係匪淺。洪武十三年，胡惟庸因謀反被殺，受到株連的人數不勝數，但此時的李善長還沒有受到太多的牽連，並能暫署御史臺事務，不過到了洪武十八年的時候形勢急轉直下。在這一年有人告發李善長的弟弟李存義父子實為胡惟庸的黨羽，朱元璋下詔免死，只是將他們安置在崇明（在今上海市），但李善長並未上書謝恩，朱元璋因此懷恨在心。

李善長劇照

洪武二十三年，李善長的外甥丁斌受到胡惟庸案的牽連，李善長多次請求赦免丁斌，朱元璋大怒，將丁斌治罪，更要命的是丁斌供出了李存義等過去與胡惟庸互相交往的情況，李存義父子被朱元璋逮捕審訊，供詞之中牽扯到了李善長，說胡惟庸曾勸說李善長一同謀反，另外還有人舉報說將軍藍玉在捕魚兒海時曾俘獲胡惟庸派去秘密聯合元朝殘餘勢力的使者封績，但李善長知情不報，在朱元璋的心中，種種跡象都表明李善長雖然身為開國大臣、皇親國戚，但在知道有叛逆陰謀時卻不檢舉揭發，而是徘徊觀望，實屬大逆不道，最終李善長連同妻女弟侄共七十餘人被一併處死，終年七十七歲，到了南明弘光政權時追諡襄愍。