1963年，我國遭遇了百年難遇的大幹旱。位於江蘇省的洪澤湖日漸乾涸，水位變淺，一些石像躺在淤泥裡若隱若現，湖底裡露出大批神秘建築。

據悉：考古專家連夜兼程地趕到洪澤湖，開始了科考工作。在此期間發現9座拱門，21對石像，極具規模的豪華正殿，又位於盱眙縣，而這些資訊都與消失了300年的明祖陵高度吻合。最終考古專家判斷，這就是消失300年的明祖陵。

最初，人們都以為湖裡出了水怪但誰也不敢靠近朝前，有好事兒者中的膽大者想看看這水怪到底長啥樣兒，於是壯膽到近前一看，原來是水位降低後露出了石頭，仔細一瞧還不是普通的石頭，而是被雕刻成各種形狀的石頭。於是引起了注意，有可能是古人的生活遺址，便報告了文物部門

當考古專家來了之後，就發現在面對如此宏偉的建築，即不由感嘆：它雖不是皇陵，卻規模宏大，氣勢雄偉，與作為皇帝陵墓的明十三陵相比也不相上下。

考古員還發現了一條長達200米的金色甬道，甬道口還整齊地排列著21對大型碧玉底座的石象、麒麟、臥獅和華表，它們屹立於神道兩旁，那氣勢就宛若君王臨朝時的文武排班，為首有兩對低首的內侍，接著是兩對手按寶劍氣宇軒昂的武將。

而這些石刻高約3米、重約10噸，足顯其氣勢恢弘、大氣磅礴。雕刻地神態各異，栩栩如生，彷彿真如君王早朝，臣子列班一樣。其實，若想要解開這些謎團，還得從朱元璋小時候講起。那年，元朝末年百姓民不聊生，朱元璋的家裡一貧如洗。

那年，公元1343年濠州發生旱災，第二年春天又遇蝗災，半月之內，朱元璋的父母雙親與大哥相繼被餓死，只留下朱元璋和二哥相依為命。家徒四壁的兩個人，連買棺材的錢都沒有。隔壁的鄰居心生憐憫，於是，給了兄弟二人一塊墳地，此刻朱元璋的親人這才得以草草下葬。

他為了活命，朱元璋入寺為僧，並在25歲時參加紅巾軍。布衣出身的朱元璋一路過關斬將，最後稱帝，建立起了大明王朝。當明王朝建立之後，修建祖墳就成了朱元璋心裡的頭等大事。

古時候，人們通常認為祖墳的選址和修建可以影響以後整個家族的興衰，而對於朱元璋來說，祖墳的修建自然也就代表著大明王朝未來的命運。

身為皇帝的朱元璋高價懸賞四處打聽，最終，在高人指點下，弄清了祖輩居住在江蘇省句容縣通德鄉朱家巷，元朝末年，朱元璋的祖父朱初一攜全家老小逃難到了盱眙縣。

當他找到了祖宗的埋骨之處，可謂萬事俱備了。而就在陵墓即將開建時，風水大師提出了異議，認為這裡並不算是風水寶地。然而朱元璋認為，祖墳本來就在這兒，貿然挪墳恐怕會影響江山社稷，決定就在原址上修建。

當然，為了彌補風水缺陷，朱元璋讓人在築陵墓時對地形進行了大規模的改造，多水填水，少山造山，人工造出所有風水要素。而據史料記載，明祖陵的建造用時28年，耗費了大量人力物力。朱元璋將明祖陵修得不是皇陵卻勝似皇陵，其實，是打著讓大明王朝千秋萬代的如意算盤。

關於朱元璋的先祖，坊間流傳著很多傳說。據泗洪河志記載，朱元璋的祖父無意中聽到一個路過的道士對徒弟說：葬於此處，後代可出天子。

起初徒弟不以為然。道士說：在這裡插上樹枝，幾日之內必會發芽。徒弟就隨手摺了樹枝插在這，幾天之後，朱元璋的祖父發現那根樹枝真的發芽了，於是，就把這個事情告訴了朱元璋的父親，說是等自己百年之後一定要把我埋葬在這。

還有傳聞說，朱元璋的祖父水性特別好，人稱下得水。有一回遇見了一位風水先生，要將龍骨葬於水下，卻因為水太深下不去，於是找他過來幫忙。

或許，朱元璋的祖父心想龍都埋在這了，就想把自己父親的骸骨也埋在這。然而，風水先生起初不答應，當看到朱元璋祖父能像魚似的在水中自由穿梭，也就點頭同意了。風水先生口中唸唸有詞左角左臣相，右角右臣相，朱家天子劉家相言下之意就是朱家將來能出皇帝。

其實，古時候皇帝都講究血脈之說，而當布衣出身的朱元璋想拿老祖宗的墳墓做文章，用傳說給自己的身份加上一些傳奇色彩，這一點也不奇怪。不過是為了讓自己的身份與皇位相匹配，與平民相區分罷了。意思是告訴普羅大眾，皇帝可不是誰想當就能當的。

根據資料顯示，這座陵墓最開始並不是修建在水裡的，而是因為這裡的選址實在太差，即使人工製造出各種風水元素，也逆不了天意，最終，還是導致陵墓沉入水底。而明弘治七年淮河中下游連年受災，明祖陵長年累月地遭受水患，最終，這座曾經風光無限，萬眾矚目的陵墓，在清康熙19年沉入洪澤湖底。

關於祖陵這塊聖地吉壤究竟是選在哪裡，朱元璋其實一直甚為迷惑。

而當朱元璋在登基大典上，是先設壇祭拜天地祖宗後才敢坐上龍椅，然後，率諸子赴太廟追尊四代祖考妣為皇帝皇后，也授予世代受苦的祖先以天下獨尊的顯赫身份，以感念他們的福廕更為光宗耀祖。

那年，朱元璋父母去世時他已17歲，記得父母葬在鳳陽。而他恍惚想起二姐孝親公主曾對他說，祖父之墓在泗州，並用手指在裙子上比畫著位置，於是認定祖陵就在泗州，命太子前往致祭並連年遣官祭祀。然而，具體位置不清，只能舉目西望、瀕河憑弔對著那煙雨之中的一片野水荒灣。

當大明王朝建立後內憂外患不斷，內有割據勢力、外有北元騷擾、東有倭寇打劫。再到洪武十三年又發生震驚朝野的胡維庸案，卻讓朱元璋幾乎心力交瘁，故不得不把尋找祖陵一事擱置起來。直到，洪武十七年朱貴入朝獻上祖陵圖，而朱元璋的這塊心病才得以了結。其實，朱貴是朱元璋的族人，朱貴的祖輩和朱元璋的祖父朱初一躲金兵，逃到泗州城北十三里的河邊小村孫家崗，兩人成了近鄰。

有一天，朱初一在附近割草，累了躺在草叢歇息，突然，有兩個道士路過說這裡是風水寶地，插上枯枝也能發芽，道士還拿了一根枯枝插進土裡。朱初一每天來此割草並觀察那枯枝，到第十天果然發了芽。

他很吃驚就換了一根枯枝取而代之看看是否靈驗。而當兩位道士在經過時發現插的枯枝被人換了，於是，就找到朱初一，說：你死後就葬在這裡，後代會出大貴人，此為天機不可外洩。後來他的兒子朱五四按他遺囑把他葬在了楊家墩。

葬父之後因洪災無法生存，朱五四攜妻西去住在盱眙縣靈蹟鄉，妻陳氏生下朱重八，隨著一聲啼哭，有紅光沖天而起，四鄰趕來救火卻是朱家大喜了，而這非同凡響的孩子便是後來的洪武大帝朱元璋。

而洪武十七年朱貴在金鑾殿上手捧陵圖宗圖呈到御前，聽完面奏朱元璋大喜，授朱貴四品服色祖陵奉祀，子孫世襲祠祭署事。後據文臣儒士及風水學者考證，楊家墩是天下三大幹龍中最珍貴的幹龍之首。

其祖葬此半年後其母陳氏就懷了龍胎，所以，楊家墩就成了朱明王朝肇基帝運的聖地。這才有了朱元璋命太子朱標率眾文武及各行工匠，開始了前述的規模浩大的明祖陵工程。

百年以後，村民果真聽通道士所言，叫家人將自己葬在此地。葬後不久，突然一村裡某家紅光燭天，誕下一男孩，命名為朱重八，而這村民就是明太祖朱元璋的祖父朱初一。

古人講究風水，朱元璋雖然雄才大略，但也深信風水，對祖陵更是看重，認為龍興之地不可毀，重於百姓，因此，明代雖然洪水滔天，但祖陵並無大恙，到了清朝，雖清朝皇帝不至於偷盜前朝帝陵，但也不做保護，因此，一場洪水就埋葬了這座帝陵，所以，新世紀才重新被世人知道，好在因為科技不足，並未正式開掘，之所以，這座帝陵又繼續沉在了水底。

而地質專家告訴我們，雖然，明祖陵選址並非風水寶地，但是，最初是一片平原，而非在水底，由於，擔心破壞龍脈，明祖陵選址是在原有基礎上擴建的。可是，到了明弘治七年，劉大夏築太行堤阻斷了黃河北支後，淮河的中下游地區開始常年遭受水患的威脅，而明祖陵也未能倖免。

隨著，時間的流逝，皇陵中的木質結構已經基本腐爛，唯有拱洞和石像生這些石質構造被儲存了下來。就這樣，明祖陵從地上跑到了水下，成為中國唯一一座水下皇陵。其實，並不是朱元璋將祖陵修在水中，而是祖陵被湖水所淹沒。據明史記載，朱元璋派太子朱標親自監督明祖陵的修建，以朱標的嚴謹不可能沒有考察地理位置。

明初，洪澤湖並不是一個大湖泊，而是由很多小池塘組成的，因此，也被叫做九崗十八窪。水量不大，水域不大，只要，選擇合適的位置修建就不會被水淹沒。

可是，此後的幾百年的時間裡，地理發生了變化。黃河奪淮大量的河水湧入九崗十八窪；黃河河床身升高，導致水量進一步增加。而且洪澤湖又是淮河匯入長江的必經之路，最終，九崗十八窪變成了今日的洪澤湖，因此，江蘇第一大的淡水湖泊，也將明祖陵淹沒。

如今，明祖陵由於沉於水中全是淤泥和沙礫，以現在的考古技術、以裝備很難進一步發掘。有人可能會說了，古人選擇葬地十分謹慎，地勢風水無一不仔細考慮，皇陵更是如此，怎麼會如此輕易被淹掉呢？

原因主要如下：

第一、這裡原本是朱元璋祖父的實際埋葬地，當年他去世時，朱元璋還沒出生呢，家裡更是窮得揭不開鍋，哪裡有條件選一風水寶地入葬呢？而待到朱元璋稱帝后，他不敢隨意移動先人的屍骨，怕壞了龍脈，所以，就順勢在原地修祖陵了。

二則明朝初期的地理環境與如今大不相同，如今，這裡毗鄰洪澤湖，但在當年，洪澤湖還未形成，只有許多大小不一的湖泊沼澤，被稱為九崗十八窪，即使，發生洪災，其水量也不足以威脅到明祖陵。

不料，人算不如天算。待到清朝初期，黃河再次奪淮，致使連線淮河的這些小湖泊水位不斷抬升，連成一片，形成了洪澤湖，此後，隨著水量的不斷增加，湖水逐漸逼近明祖陵，最終把它吞沒。

直至1963年，洪澤湖水位下降，明祖陵部分遺址才露出了水面，這處水潭下的建築應屬於明祖陵的一部分，而此處所發現的甬道，或許通往的正是明祖陵地宮。因此，為了保護地宮中的文物，當地緊急從淮河調水，把這裡重新灌滿了，那些在300年後短暫露面的拱門、甬道也隨之重歸於水下，恢復了往日的平靜。