前言

1895年，李鴻章在甲午戰敗以後，前往日本簽訂了喪權辱國的《馬關條約》。

在此之後，他逐漸淡出政壇，遠離權力中心。李鴻章以為，自己的政治生涯也就到此為止了。

但沒想到的是，一年後的他卻時來運轉，再一次從一個邊緣人物，成為顯赫一時的外交官，代表中國出訪世界。

1896年8月28日，李鴻章在乘坐“聖－路易斯”號郵輪來到紐約，對美國進行了訪問。在訪美期間他看到直入雲霄的摩天大廈，搖頭道：你們的大廈，在我們國家建出來站不穩！

那麼，李鴻章為何會在美國說出這樣的話呢？

李鴻章訪美之行

1896年8月28日上午，美國紐約萬人空巷，大批的民眾來到港口。

他們在這裡等待一位來自清朝的大人物李鴻章，這些迎接的美國人都想看看清朝人究竟長什麼樣。美國政府，也十分重視李鴻章的到訪。

他們在紐約港口到處懸掛大清的國旗，用幾十艘軍艦迎接李鴻章的到來，並且還派出美國東部陸軍司令盧傑將軍，指揮這次盛大的歡迎儀式！

在美國人民等待下，上午九時李鴻章乘坐的“聖－路易斯”號郵輪，來到美國最發達的城市紐約。

在他看到岸上，大批歡迎自己的美國民眾以及盛大的歡迎儀式，他內心十分高興，不斷向岸上揮手致意。

在“聖－路易斯”號郵輪從美國軍艦旁邊路過時，這些軍艦用19響的禮炮迎接，這位來自清朝的客人。

隨後，“聖－路易斯”號郵輪，在拖船的緩緩帶領下逐漸靠岸，美國檢疫部門也按照相關規定，開始對郵輪上的客人進行身體檢查。

在確認無誤後，盧傑將軍身著一身華麗的禮服，帶領喬治·大衛、希爾斯、大清國駐美公使楊儒以及美國國務卿諾克赫爾登船迎接這位客人。

不一會兒，盧傑將軍帶領眾人，來到了身著黃袍馬褂的李鴻章面前，在看到這位大清的外交官以後，他笑著對李說：“我受總統的指派來此歡迎閣下，並帶你訪問這個自由的國度，我代表美國人民歡迎你。”

中國自古以來就是一個禮儀之邦，李鴻章看到主人如此熱烈的歡迎儀式，內心也是十分高興，他笑著回道：我十分高興代表大清王朝，來到這個自由而民主的國度！

並表示可惜自己只能在此停留較短的時間，並且詢問了何時才能見到貴國的總統！

盧傑回道：總統，即將結束自己的休假，來紐約與閣下進行一次會面，會面的時間是在明天下午！

聽到這個國家的最高元首即將與自己進行會晤之時，李鴻章心中懸著的一顆心，終於是放下了！

隨後，李鴻章看到自己的出訪目的即將得到解決，開始將話題轉移開來，對著盧傑將軍說道：法國人似乎不想我訪問美國，他們試圖勸說我從蘇伊士運河直接回國，但這個建議被我拒絕了！

盧傑也深知，這只是李鴻章想借此挑撥美法之間的關係，於是巧妙地回答道：整個國際社會就是一個大家庭，法國是出於閣下身體健康考慮才建議閣下回國。

而就在盧傑說完這句話之時，美國的禮炮部隊按照事先的準備，用十九響禮炮迎接這位來自遠方客人的到訪，李鴻章看到岸上的隆隆炮聲，不解其意的問著身旁的翻譯：這是做什麼？

翻譯告訴李鴻章：這是美國人民對你歡迎的最高禮遇！

在聽到這句話後，李鴻章心中那股“自豪感”油然而生，隨著隆隆炮聲響起，李鴻章不停地抽著手中的雪茄煙，陣陣煙霧與炮聲見證了他外交的最高光時刻。

不久，十九響炮聲結束，李鴻章在盧傑的陪同下，正式踏足了美國紐約的土地，而此時50餘萬美國民眾，正在街上靜靜等待這位中國客人的到來。

隨著中國代表團的上岸，人們開始往隊伍的核心位置，投入了友好而好奇的目光！

李鴻章一行人在美國政府的安排下，乘坐一輛四輪馬車，在紐約的高樓大廈間緩緩行駛，他望著人山人海的歡迎隊伍，內心忘卻了自己因為甲午戰敗而遠離權力中心的煩惱。

看著紐約的摩天大樓，他內心十分感慨。這些高樓大廈的視覺衝擊力，給他帶來了不一樣的內心感想，他此刻有些同情“戊戌變法”人的遭遇。

他也認識到了清朝如果要以夷制夷，光是學習西方的技藝是不行的，必須還要在“中學為體，西學為輔”的核心思想下，改善清朝的制度。

隨著馬車的行駛，李鴻章來到了自己下榻的華爾道夫飯店。

當晚，李鴻章吃了一些燕窩、魚翅以及喝了一小杯酒後，可能是因為今天太過勞累了，便早早地睡下！

以便在來日以良好的精力，迎接這個國家的元首！

美總統接見李鴻章

8月29日，是李鴻章的訪美之行至關重要的一天，因為在今天他即將和美國總統

克利夫蘭，在美國前國務卿惠特尼家中進行一次會面。

他此行也是對美國給予了厚望，他渴望在這個“民主而自由”的國家，達成朝廷交給自己希望各國同意中國提高關稅的政策。

於是，這日他滿懷期待，來到了美國前國務卿惠特尼家！

而美國總統也率領一大批美國政要（其中就有

昨天迎接這位客人的盧傑將軍

），在門口迎接這位來自大清的客人！

不久，李鴻章的出行隊伍，來到了惠特尼的家外，克利夫蘭看著這位精神矍鑠的老人，也是連忙上前迎接，並說道：我代表美國人民，歡迎閣下來我國進行國事訪問！

李鴻章看到此情此景，對內心的期待愈發堅定，他堅信自己能在今日的晚宴中，讓美國同意中國提高關稅的請求！

於是，雙方在一片歡聲笑語中進入了惠特尼家中，在此李鴻章首先向這位國家元首，遞交了大清帝國的國書。

隨後，雙方就開始了今天宴會！

李鴻章看著頭上的霓虹燈，以及盛大的歡迎儀式，深知自己已經被美國十分禮遇，於是他在宴會當中，和美國前來參加的宴會的國務卿

，進行了一次半個小時的會談。

在會談中，雙方先是進行了一次外交禮儀性的問候，隨後李鴻章開始就請求美國同意，中國增加進口關稅，以此緩解中國當局的債務危機，並稱這項措施將對中國與美國在內的世界各國都大有好處。

而美國此時，怎麼可能會同意這項政策呢？

如果同意了這項政策，那麼美國的國家利益將會受到重大損失，並且在他們這些實用主義者看來，中國自鴉片戰爭以後國家主權逐漸淪喪。

一個沒有實力的國家，怎麼能和當今世界的文明燈塔進行平等對話呢？

當然，這些想法自然不能對這位“使者”言明，於是便大而空地說道：“各國若允，美無不從。”

李鴻章也不愧是一個久經考驗的老江湖，他深知自己的這個請求，已經被“自由”美國拒絕，在他話一說完，這位老人只能顧左右而言他的轉移話題！

於是，這次李鴻章的訪美外交，也就成了一次禮儀性的訪美之行。

李鴻章參觀美國強大的製造業

雖然，增加關稅的請求，遭到了來自美國政府的委婉拒絕！

但是，這絲毫不影響他們對，這位晚清“執天下牛耳”老人的尊重，隨後給他安排了參觀美國發展的行程。

在參觀途中，李鴻章對美國強大的工業製造能力感到由衷的羨慕，他此刻一定在想，如果我泱泱中華能有如此完善的工業製造能力，何必受制於東洋的蕞爾小國！

如果，自己的海軍擁有這麼龐大的產業，那麼也不會產生“甲午之敗”，自己也不會遠離那個權力中心！

在參觀途中，他除了對美國強大的製造業感到羨慕以外，駐足停留參觀最多的就是美國出現了大批新事物和新發明。

在看完強大的美國後，他不禁感慨地說道：“在今天這個制度下，大學、鐵路和電報將越來越普及。”

拜見“老友”格蘭德

在出訪途中，李鴻章還向美國政府提議，自己想去格蘭德墓地見一下自己的老友。得到訊息的美國官員十分詫異，在向政府申請以後，美國當局允許這位遠方的客人，前往格蘭德墓地拜謁老友！

8月30日，李鴻章在聽到美國政府允許自己拜謁老友後，內心十分激動。

隨後，在美國官員的帶領下，李鴻章來到了民主格蘭德寢園，在這裡他看到了尚未完成墓室主體的格蘭德的陵墓。

八月美國的天氣十分寒冷，他矗立在老友的墓前想起了，1879年兩人一見如故時，這位老友曾經對自己和大清王朝的忠告。

格蘭德對他說：中國大害在於一個弱字，國家就如同人的身體一樣，人的身體一旦虛弱下來，就會被百病侵襲，體格強迫則百病不侵，望中國能效法日本奮發圖強，以變法強自身，以通商廣結各國！如此之中國，豈是日本以一萬勁旅，能長驅數千裡乎？

並且在談話最後，忠告李鴻章這位異國“知己”，只有自己的強大，才是真正的強大，只有強大的中國才會讓各國也不敢再來侵侮！

李鴻章在墓地前，想起了老友的忠告，想起自己一生都在為大清的洋務事業而殫精竭慮，最終還是被日本一蕞爾小國打敗。

想起種種經歷，在墓前站立許久的李鴻章，滿目瘡痍地對著老友墓碑說了一句：“老友，別了！”

這句老友別了，是李鴻章對自己的過往的告別，也是對老友的不幸離世的懷念！

美國民眾看到這位面目慈祥的晚清重臣，對自己國家逝去的總統，如此真誠的懷念後，紛紛被感動。

李鴻章召開記者釋出會

9月2日上午9時，李鴻章在自己下榻的華爾道夫飯店，舉行了一次記者招待會，在這裡他向美國記者介紹自己幾天來對美國的看法，並接受記者的提問！

這日，記者們如約到來，大家也想透過這位晚清重臣瞭解中國。

2日9時，記者招待會如約召開，李鴻章依然身著一身黃袍馬褂，前來參加此次釋出會。

在李鴻章介紹完自己在美國的所見所聞以後，記者們開始進行了今天的提問環節。

記者問道：閣下，你已經談了我們國家這麼多事情，你認為我國現在還有什麼做得不好的呢？

李鴻章回道：我不想批評美國，我對美國政府給予我的接待毫無怨言，這些都是我所期望的。

但是你們國家發生的一件事，卻讓我感到有些許詫異，那就是你們國家居然有大大小小的政黨，我在訪問你們國家後對其中的政黨有了一些瞭解，我所替你們焦慮的是，這些形形色色的政黨是否會影響美國的國家安全？

對於李鴻章的憂慮，與會記者只是會心一笑，大家心裡都在笑這個來自東方的老人，不懂美國的國家政治，認為他是杞人憂天。然而，讓他們也沒想到的是，多年後美國“黨爭問題”已經成為美國發展的嚴重阻礙。

記者接著問道：那麼閣下你對在美國的所見所聞，哪些最讓你感興趣呢？

李鴻章回道：第一次給我視覺衝擊效果的，當屬你們那些直入雲霄的摩天大樓，我在我們國家與歐洲從未看到過如此，震懾人心的建築。

這些樓從外表看起來十分牢固，但是能抗得住狂風嗎？在我清朝是不能建這麼高的建築，這是因為我國南方是一個颱風多發地區，狂猛的大風很容易將它吹倒！並且我國也沒有你們這麼好的電梯服務。

在李鴻章回答結束以後，接下來記者開始對中美關係的癥結進行了詢問。

記者問道：請問總督閣下，你期望我國對《排華法案》進行修改嗎？

李鴻章回道：我知道你們即將進行新一屆的選舉，我作為一個外人，不方便對主人的國家大事進行議論，但我希望公正的美國媒體助清朝移民一臂之力，希望有良知的美國人民，幫助在美華人廢除《排華法案》。

並且，李鴻章在最後還對美國透過的排華法案，進行了自己的點評。

他說道：你們透過的“排華”法案，是世界上最不公平的法案，這讓我很難相信這是一個充滿民主與自由的國家產生的，你們透過排華法案，不利於美國國家的發展，相反還會削弱你們國家的競爭力！

我在此也想問一下各位記者朋友，你們將華人趕出美國，與你們而言究竟能得到什麼？

我在此真誠懇請各位報社記者，能夠幫助在美華人一臂之力！

9月3日，李鴻章在參觀結束後，會見了美國的基督教會教主，雙方在這裡就“孔子之道與耶穌之道”的異同進行了一次友好的交流。

在這裡他用自己深厚的儒家學術功底，和美國精神統帥進行了一次思想上的友好交鋒。

1896年9月5日，李鴻章一行人離開美國，為了表示對排華法案的抗議，取道加拿大返回中國！

結語

李鴻章對中國，即是一個有功之臣（興辦洋務，為中國帶來工業化），也是一個投降賣國者（簽訂屈辱條約），如此極端兩種人格並存一身，可謂歷史罕見。

1896年李鴻章的訪美之行，對他與清廷來說並無任何實質性的外交進展，但是這次訪問也讓這個垂暮之年的老者，感到悠然心驚。

他藉助這次訪問之行，也才看清了自己國家與外國列強的差距。