孔子那段話大家都熟悉，也都喜歡引用。其實孔子那段話是自述，對別人不一定適用。並非所有人都十有五有志於學，都三十而立，都四十不惑，也並非所有人都到了六十就耳順了，到了七十就從心所欲了。但是，對大多數人普通人來說，確實到了五十就知天命了。什麼是知天命？聖人說得比較含蓄，其實就是老百姓說的，認命了。

當然， 這裡說的是普通人。對一些叱吒風雲的非普通人來說，五十才是如日方中，正是豪氣干雲，真的還想再活五百年的時候，哪裡談得上認命？孔子其實也是一個普通人。老先生一輩子僕僕奔走，如喪家之犬。至於後來的封聖人，封大成至聖文宣王，都是死以後的事了，與他無關了。讓孔子總結自己不得志的一生， 大概也會喟嘆自己一事無成吧。

這其實就是大多數普通人的命運。少年心事當拿雲，上天入地，乘長風破萬里浪，覺得事無不可為。慢慢這才發現， 世事艱難，人這一輩子就是一個無可奈何的過程。追求的不一定能得到，想挽留的留不住，厭惡的也無法擺脫。年過半百終於發現，好風景都在來時路上，都已成過去。後面的路已不用走就知道是什麼樣了。年少時曾經多少宏圖大志美好理想是無法實現了，中年時曾經忍辱負重企盼有一天能揚眉吐氣也終成泡影。韓信受胯下之辱，最終他成功了，成為佳話。有多少人受更大的屈辱卻也最終無可奈何。 多少普通人胯下之辱的故事默默消失在生命盡頭。

所以，人五十之前沖沖殺殺，是向外的，追求自立，追求不惑。五十知了天命，或者說認了命之後，只能轉而向內了。世事無法改變，生命無可奈何，只有苦練內功， 修練自身，追求耳順， 追求從心所欲不逾矩。當然， 如前所述，這是聖人達到的境界，我們費勁巴力追求半天，也許達不到。這也屬於無可奈何之事。