經常會看到媒體的報道：地球磁場正在迅速減弱，在非洲、歐洲和大西洋的磁場變化尤其大，減弱最明顯的的地區是非洲南端，因此地球磁場南北極大翻轉的可能性增大。不過，很多人都好奇，科學家是怎麼判定的呢？

其中一種方法是使用人造衛星收集的資料，然後分析、對比新舊資料，科學家據此得出的結論表明：地球磁場約從160年前就開始快速減弱，其強度至今已經減少了10%～15%，並且還有加速衰減的趨勢。

透過衛星觀測，大西洋和北冰洋的上空，地球磁場出現了很多個大空洞。科學家認為，大西洋和北冰洋下方可能出現了若干巨型熔岩渦流，其力量大到可以翻轉地球磁場的南北極。目前，最讓科學家憂慮的是“南大西洋磁場異常區域”，它從南美的智利一直延伸到非洲的津布巴韋。在海底這片漫長的區域中，地球磁場已經變得極其微弱。

另外一種方法是考古學家帶來的，因為考古遺址有時候會保留一些地球古代磁場的證據。大約一千多年前的非洲，林波波河谷的班圖人每逢乾旱的季節，都會為了求雨而舉行一些祭祀儀式，這個過程中，他們會焚燒黏土屋和一些糧倉。

現代的考古學家應該感謝千年前的非洲土著，因為這種儀式保留下了珍貴的考古遺蹟。在高溫焚燒的環境下，磁性礦物質會因此而穩定下來，冷卻後，它們便儲存了當時地球磁場的情況。

透過研究這種考古遺址，科學家發現：南大西洋異常區域地球磁場減弱的現象曾多次發生過。公元400年-公元450年、公元700年-公元750年、公元1225年-公元1550年，都曾發生過地球磁場快速減弱的情況。據分析，在非洲大陸的地下深處，地核和地幔之間發生了異常狀況，並嚴重干擾了地球的磁場。

按照考古學的研究方法，地球磁場的減弱已經持續了一千多年。地球磁場的重要性人盡皆知，它保護人類免受太陽風和宇宙輻射的傷害。如果地球磁場兩極真的反轉或者完全消失，後果將會是災難性的，那時候大氣層將不復存在，宜居的地球也將變成一片荒漠。科學家還在進一步研究，期待能找出完善的應對之法。