上寨山的險要小路

湖北省恩施州恩施市蠻王寨女王寨，是遠古時期恩施地區土家族先祖巴人部落廩君國都城，在恩施市城南4公里的小渡船辦事處頭道水村月亮灣附近。

正前方的蠻王寨山

恩施土家族，意為土生土長的人，最早由巴人演變而來，現廣泛分佈在湘、鄂、渝、黔交界地帶的武陵山區。巴國建國於西周周武王時期（公元前1046年-1043年），後戰國時期為秦國（公元前316年）所滅。由於不服歷朝中央政權統治，巴人與南方其他少數民族一起被朝廷侮稱為“蠻”、“武陵蠻”、“土蠻”或“土人”。元代開始，中央政權開始在南方少數民族地區設定土司管理，本地人才由“蠻”逐漸演變為土家人，漢族移民稱為客家人，還有一部分苗族人。

女王寨山、寨洞和月亮灣碧水

恩施最早的蠻王，應該為恩施地區土家族先祖巴人的部落首領廩君（後亦有稱廩君蠻）。恩施地區過去歸屬巴國領土，巴國都城為江州，在今重慶市江北區，故恩施蠻王寨不可能是巴國都城。在巴國之前，當年巴人先祖廩君乘土船逆夷水而上到鹽陽（今恩施城上游鹽水溪附近），戰勝鹽水女神部落後，成為恩施地區的統治者。因夷水鹽陽段上游不遠處已是大山，便又折返順夷水而下數里，至現今恩施城南附近山上建夷城定居（古文謂君乎夷城），形成了遠古巴人部族在恩施的最早巴氏部落集中地。夷水是現在八百里清江的古稱，恩施城南清江河旁邊又有巴公溪，故最後廩君定居的夷城就是緊靠巴公溪的現今蠻王寨所在地。在秦滅巴國之後，以前的夷城逐漸演變稱之為蠻王寨。由於廩君屬於春秋戰國之前的遠古時期人物，尚在巴國之前，歷史久遠，故蠻王寨（夷城）具體始建於何時、興盛多少年代，現已無法知曉。

寨區的石柱風景

另據《方輿勝覽》 卷60施州記載， “東晉（公元317年-420年）末桓誕竄太陽蠻（恩施土家族部落）中，築城臨施水，號施王城，子孫襲王”。 《方輿紀要》 卷82施州衛記載，施王屯在 “衛南十五里。東晉末，桓誕自稱施王，屯據於此。因名”。明朝沈慶有《蠻王寨》詩云：“路入蠻王寨，蠻王冢已蕪”。清朝張家檙有《沙渠吟·蠻王寨》詩云：“石壁周環景最奇，中通小徑草蘺蘺。蠻王寨只留遺址，不是持刀佩劍時”。蠻王寨廢棄的具體時間，現已無法精確考證。因施王桓誕於東晉末，在恩施城南15裡建施王城（施王屯）新城，公元420年之後離施王城不遠的蠻王寨必定已廢棄。至明清之時，已只剩殘簷斷壁遺址。

寨山腰懸空的奇特山洞

蠻王寨與女王寨緊密相連，先有蠻王寨後有女王寨（現又稱女兒寨），但兩寨的關係現已不可考。蠻王寨在山頂紮寨，四周立柵欄牆，故又稱大柵王；女王寨在緊鄰蠻王寨的側山建寨，山頂山腳均有洞供古人居住。目前，蠻王寨與女王寨遺址地，還存在一些遠古少數民族文化遺存。

半山腰的佛洞

《施南府縣誌》記載：“蠻王寨在城南六里，四面峭壁唯一徑可上”。清嘉慶《恩施縣誌》卷二·古蹟載：“蠻王寨在城南四里，峭壁中有小徑，巖半門基尚存”。蠻王寨山體巖壁高達30餘米，四周山如刀削，兩相傾斜，形如天然城牆，地勢險要。站立山項，極目遠望，無數美景盡收眼底。

奇特的岩石溪流風景

在蠻王寨北，與之緊鄰的是女王寨。女王寨建於一長條形的丹霞山體上，像一條大鯉魚。古人在山脊樑上開鑿的梯步，好象鑿在刀背山上，沒膽量的人是不敢攀爬的。山體還有兩個穿洞，一個據說是女王的居所，另外一個懸於半空，美極了。

奇特的岩石峰景

蠻王寨女王寨所在區域，是湖北省恩施州目前儲存完好、也是最大的一片丹霞地貌山體群。寨區典型的紅色砂岩構造，奇山怪石眾多，植物茂盛，山水相連，自然風光秀美。峻峭的山寨和四周渾圓的紅色砂岩山體，以及神秘的土家少數民族“蠻”文化歷史內涵，吸引不少人前往。