要說故宮中什麼動物最火，那肯定少不了最近的網紅“御貓”們了。作為故宮中的貓咪，它們進出故宮來去自由，不僅不受人驅趕，反而故宮中的工作人員會定時定點的餵食，成為了有“後臺”的故宮吉祥物。

但是貓作為故宮吉祥物不過是這幾年的事情，在過去，故宮中的吉祥物是鹿。

說到故宮中的鹿，就不得不提到鹿和清朝皇室的關係了。說起來，清朝皇室還是被認證過第一批養鹿的人。歷史上最早的養鹿歷史就起源於清朝的皇家獵場“盛京圍場”，當時當地的獵戶發現透過打獵已經無法滿足進貢宮中的需求，獵戶透過囚禁的懷孕母鹿產下鹿仔受到啟發，向慈禧太后奏請養殖鹿。1895年慈禧正式批准，從此開啟了人工飼養鹿的歷史。

20世紀20年代，故宮中也養起了鹿，御花園中設立了鹿苑，與仙鶴一同飼養，取“鶴鹿同春”之意。至今在故宮中還有一座高臺，名叫“觀鹿臺”，臺下就是當初鹿苑遺址。

說起來清朝皇室如此鍾愛鹿，還和鹿在中國傳統文化中所代表的涵義有關。

南北朝時期祖沖之謝的《述異記》中曾記載“鹿一千年為蒼鹿，又五百年化為白鹿，又五百年化為玄鹿。”

可見鹿的壽命之長，所以鹿肉也就成為了能讓人長壽的一種肉類，鹿也被當作是長壽的代表，大家經常可以在一些祝壽的故事中發現鹿的身影。

再加上鹿諧音“祿”，鹿也被人們賦予了吉祥的寓意，一百頭鹿的圖案叫做“百祿”，鹿和蝙蝠的圖案叫“福祿雙全”或“福祿長久”，鹿和福壽搭配叫“福祿壽”。一隻鹿稱為“一路順風”，兩隻鹿“路路順利”。

不僅如此，能獲得清朝皇室的喜愛，入住故宮，鹿可不是僅僅憑藉吉祥的寓意，更重要的是鹿還代表著古代的皇權。

古人認為如果君王聖明，那麼天下就會出現白鹿《符瑞志》載：“鹿為純善祿獸，王者孝則白鹿見，王者明，惠及下，亦見。”

除了鹿在中國傳統文化中的涵義外，渾身是寶也是鹿最大的特點之一。

鹿在古代一直就是皇帝和達官貴人們最愛的補品之一。在漢代，中國人就認為鹿渾身是寶，長食鹿肉有讓人長壽的功效，明朝李時珍也在《本草綱目》中記載：“大抵鹿乃仙獸，純陽多壽之物”。到了清朝更不必多說，乾隆皇帝長食鹿肉，咸豐皇帝喝鹿血補身健體，據說慈禧太后每天起床後首先要喝用鹿茸熬製的湯，可以保證一天充沛的精力。

這樣既有著祿壽涵義又渾身是寶的動物自然是故宮吉祥物的熱門人選。

2017年，故宮也重新在慈寧宮內養起了梅花鹿，一共9只，散養在慈寧宮中的草坪上，時隔百年之後，鹿由重新出現在了故宮之中。

代表著祿壽的鹿，不僅再次回到了故宮，還在今年春節來到了肯德基，成為了祥瑞的代表。大家在春節期間光顧肯德基就會發現，肯德基中出現了和故宮中鹿雕幾乎一模一樣的白鹿，渾身散發著吉祥的氣息，為大家送上延年益壽、健康永駐的祝福。

原來，今年肯德基和故宮博物院合作，將故宮中的瑞獸和祥瑞氣息一併帶出宮，帶進了肯德基內。除了白鹿外，還有麒麟、神龜、瑞象、獬豸和獅子前來助陣。

它們不僅落在肯德基的門店裝飾上，還化身為兩大瑞獸桶，給大家送上美味的祈福，讓大家在光顧肯德基的同時，就能欣賞到故宮中的瑞獸之光。

2020庚子年，祥瑞開元福氣到。今年新春，就帶著家人走進福氣滿滿的肯德基，在故宮瑞獸的環繞中，收穫屬於新一年的祝福與吉祥吧！