晁錯，穎川（今河南禹縣）人，漢文帝時期便是博士，到了景帝朝升任御史大夫。提起漢朝滅匈奴大家都耳熟能詳漢武帝、衛青、霍去病。而晁錯這樣一位手無縛雞之力的文臣有何功勞，因為諸位不知道這晁錯實際上算是漢朝騎兵之父！

自古中原王朝與草原部落交戰都無功而返。究其原因中原王朝的步兵打不過遊牧民族的快馬彎刀。劉邦剛建立漢朝便乘兵盛攻打匈奴，卻被匈奴全奸困於白登山，最後以給匈奴進貢收場。

被打怕的劉邦休養生息，不再提與匈奴動武。眼看這王朝的兵馬就要在枕戈待旦裡，戰鬥力退化。終於在文帝朝出了一位叫晁錯的年輕人，他以敏銳的眼光和縝密的洞察能力，寫下一篇為漢王朝剋制匈奴的方法：《言兵事疏》。裡面提出要打造一條能與匈奴抗衡的騎兵，結合漢軍與匈奴騎兵的優勢，更說明對戰騎兵時的戰術，為以後戰勝匈奴提出了理論基礎。

但就這樣一位有功之臣卻下場悲慘。劉邦建立漢朝後便將自己的劉姓宗族封成藩王，這些王國都個個成了國中之國，手握重兵成了朝廷威脅。到了景帝朝，晁錯力主削藩。其父勸他都已經做到御史大夫了何苦要去管人家皇家的事情。晁錯答“若不削藩，皇上就沒法行使自己的權利，這樣國家就會亂起來的”。晁錯的父親嘆氣道：“你這樣做，劉家的天下是安定了，我們晁家就危險了。”最後回老家服毒自殺。

公元前154年，吳王劉濞打著“清君側，除晁錯”的旗號煽動其他諸侯王叛亂，史稱“七王之亂”。景帝一下慌了神，袁盎獻計說這一切都是晁錯惹的禍，只要殺了晁錯便能平息諸王之怒。景帝只好下旨將晁錯腰斬。結果是殺了晁錯也沒能阻止諸侯王的軍隊，一代忠臣就這樣被冤殺了。