如果問起今天的中國有什麼最值得國人自豪，高鐵無疑將成為很多人的首選。

中國高鐵里程已達3。6萬公里，佔世界高鐵里程的2/3。隨著“四縱四橫”的完美收官，“八縱八橫”正在加緊建設，“十縱十橫”也呼之欲出。高鐵儼然已成為中國的新名片，是所有中國人的驕傲！

相較之下，古老而低調的內河航運，默默無聞很少引人關注，越來越邊緣化，相關企業也經營慘淡。

其實我國內河航運的基礎條件優良，歷史上一直是貨運的主力。我國河流眾多，流域面積超過1000平方公里的河流就有1500多條。主要通航河流大都位於經濟發達、人口稠密的地區。夏、商、周時，黃河已成重要運糧幹線，隋代開通的大運河對國家經濟、政治、軍事的重要性更是無人能敵。

然而鐵路運輸的發展大大提高了貨物運輸的效率，內河航運遭遇嚴峻挑戰。鐵路運輸的速度更快且對地理條件的適應性更好，貨運量大且很少受季節及天氣影響，能夠滿足絕大多數的物流需求。

內河航運雖然面臨巨大的競爭壓力，但也有自己獨特的優勢。主要河流遍及全國經濟發達地區，航運需求巨大。同時內河航運是運力最大、耗能最少、汙染最小的內陸運輸方式。有專家表示，目前整條京杭大運河的通航河段，至少抵得上七八條等距離的高速公路運力。國內目前的內河航道里程約10萬多公里，其中7萬多公里可通航機動船隻，另有可通航的大小湖泊 900多個（不包括臺灣省）。

僅長江流域的內河航運就價值巨大。交通運輸部資料顯示，改革開放40年來，中國長江干線年貨運量增長60多倍，連續多年位居世界內河第一。沿江85%的外貿貨物運輸量（中上游地區達90%）主要依靠長江航運來實現；全行業從業人員超過200萬人，間接帶動就業超過1000萬人。

實際上國家近幾年越來越重視內河航運體系的發展。確保長江航運發展水平進入世界先進行列。推進內河航運高質量發展，建成安全、便捷、高效、綠色、經濟的內河航運體系。除了長江沿線，其他具備潛力的省份（如山東、河南）也積極提倡發展內河航運。

內河航運具有自己獨特的優勢，但也受到很多先天條件的限制。

在高鐵體系越來越健全，過載高鐵正緊鑼密鼓研發的當下，未來的中國經濟是否還需要內河航運？內河航運還能發揮多大價值？有哪些正在崛起的新興內河航運重鎮值得投資者重點關注？