孔子作為在中國幾乎家喻戶曉的人，在封建社會就享有至高的地位。但是他的地位並非完全是由統治者推崇才樹立起來的！因為他對於中國的貢獻是非常大，幾乎可以說每個中國人都曾經受益於他，為什麼這麼說呢？

第一，對教育做出巨大貢獻

1.孔子私學的背景

孔子被稱為“萬世師表”，因為他除了是思想家外，他還是個教育家。孔子是春秋時期魯國人，當時的社會屬於春秋末期，諸侯爭霸，周王朝所建立的制度和禮儀很多都已經消失，是所謂的“禮崩樂壞”的時代。春秋之前是西周，西周時期中國已經有了正式的學校，只是當時的學校有一個特徵就是“學在官府”。

“學在官府”意味著官府有學而民間無學，當時的人們只有到官府才能學習到知識。不僅如此，而且連書也是隻有官府才有，百姓是沒有書的；當時學習“六藝”的器物和實際演習也是隻有官府才有條件；就是說當時學校、學術都由官府把握，比當時的官員學有所長，但是他們的知識卻只傳給自己的兒子，不傳給其他人，造成當時官員各從其父的情況，學術也是壟斷的。這個現象在封建王朝早期屢見不鮮，比如班彪、班固、班昭都是一家人，且都善於著史；歷史學家司馬遷的父親也是個史官。

更重要的是當時有個制度叫做：“禮不下庶人”，由於學校和教育都是由官府直接把控的，普通百姓無法讀書，也無書可讀，直接剝奪了百姓受教育的權利。當時的學校，如設立在王都的國學，是隻面對王族子弟和貴族子弟開放的；設立在王都郊外的鄉學是針對奴隸主開放的，可能偶爾才會有一兩個平民入學就讀，幾乎可以說在西周平民沒有入學的機會。

但是隨著西周統治的漸漸瓦解周天子名存實亡，各諸侯國開始相繼爭鋒，官學式微，私學興起。孔子應勢也開辦了自己的私學，他雖然不是開辦私學的第一人，但是孔子所辦的私學是當時規模最大，培養人才最多，社會影響最大的學校，比如經常說孔子有：弟子三千，賢者七十二人。可見孔子私學的規模巨大，效果顯著。

2.孔子私學的物件

孔子的私學不僅在當時規模很大，效果顯著，他還有偉大之處；在入學物件上，不再是以前的侷限於貴族子弟或者奴隸主子弟，孔子的私學也對平民開放！比如歷史記載的孔子有名有姓的弟子中，窮苦人家的子弟就有：顏回、子路、卜商、冉求、仲弓、原憲、伯牛等。而且顏回還是孔子最喜歡的弟子，在《論語。雍也》中記載：“賢哉，回也。”就記錄了孔子對顏回的喜愛，誇獎他是個賢德的人！

孔子弟子三千，還不都是魯國人，他的弟子來自四面八方。分別來自魯、齊、晉、宋、陳、蔡、秦、楚等不同國度，顏回：魯國人；端木賜：魏國人；仲由：魏國人；言偃：吳國人；顓孫師：陳國人；原憲：宋國人；公冶長：齊國人；漆雕開：蔡國人；任不齊：楚國人；這樣的做法，在當時算是打破了國界來實施教育，更甚者還打破了以往的“夷夏之分”，收了當時被認為是“蠻夷之國”的楚國人入學！

並且他不僅招收貧窮子弟，在《論語·述而》記載：“子曰：‘自行束脩以上，吾未嘗無誨焉。’”這句話是說，只要這個學生年滿十五歲，我就不會不教他！表現出了對人的平等對待，這是他“有教無類”之教育方針的最佳體現。

3.孔子的教育方針

有教無類：不分貴賤和種族，人人都可接受教育，將平民不能接受教育的規定打破，讓教育普及力度得到加強。更重要的是在這個教育思想中，他提出每個人的天賦是差不多的，重要的是後天教育、環境的影響，將人的地位看的平等，在當時是巨大的進步。

在教育方法上，他提倡現在通行的“啟發式教育”，比如在《論語》記載：“不憤不啟，不悱不發。”提出教師應該在學生思考後，有了自己的想法後再進行進一步的啟發引導讓學生能夠得到進步！

還提倡現在倡導的素質教育的：因材施教，注重保護學生的個性，讓學生能夠更好地發展。比如在《論語。先進》記載：子路問：“聞斯行諸？”子曰：“有父兄在，如之何其聞斯行之？”冉有問：“聞斯行諸？”子曰：“聞斯行之。”公西華曰：“由也問，聞斯行諸？子曰，‘有父兄在’；求也問聞斯行諸，子曰‘聞斯行之’。赤也惑，敢問。”子曰：“求也退，故進之；由也兼人，故退之。”

冉有和子路都是孔子的學生他們兩個人都問了孔子同一個問題：“如果我聽到一件正確的事情或者主張可以馬上去做嗎？”但是孔子對子路說：問一下父兄的意見；對冉有說：想到就去做吧！兩個人同一個問題的不同回答，是因為孔子認為：冉有謙遜、猶豫，子路愛逞強，所以冉有應該鼓勵他邁出去，子路則應該勸他收一收。針對不同的學生性格特點給出不同的建議，這不就是“因材施教”嗎？ 更重要的是他還以身作則，以自己的行為來達到對學生的言傳身教，和現在提倡的師德也是異曲同工之妙！

第二，孔子教育思想的影響

孔子作為我國早期的教育家，他透過舉辦私學使得平民也可以得到受教育的機會，不僅擴大了教育的物件，還打破了當時有貴族壟斷教育的現象，讓百姓實現了受教育的願望，我們今天每個人都有入學的機會孔子是功不可沒的！所以孔子“萬世師表”實在是當之無愧！當然他這樣的大力創辦提倡私學也是順應歷史發展的需要。

因為私學的興起不僅打破的是隻有貴族入學的舊傳統，更重要的是打破了“政教合一”，西周時期教育機構和政府機構是不進行區分的，教育和行政是合二為一的！這非常的不利於教育的發展和文化的發展。孔子大力的發展私學就是也是對“政教合一”“官師不分”這樣壟斷性教育的衝擊！為後來諸子百家時期，思想的爆發式發展奠定基礎。可以說他是“百家爭鳴”的先驅。而他的“有教無類”“啟發式”等等的教育原則也在當時乃至後世都影響深遠。

司馬遷評價他：詩有之：“高山仰止，景行行止。”雖不能至，然心嚮往之。餘讀孔氏書，想見其為人。適魯，觀仲尼廟堂車服禮器，諸生以時習禮其家，餘祗回留之不能去雲。天下君王至於賢人眾矣，當時則榮，沒則已焉。孔子布衣，傳十餘世，學者宗之。自天子王侯，中國言六藝者折中於夫子，可謂至聖矣！