明朝特重翰林，沒有翰林院經歷的，就沒有資格入閣拜相。所謂非進士不入翰林，非翰林不入內閣。點翰林後，就成為“儲相”——內閣大臣的後備人選。

點翰林是通俗的說法，正式的說法是從新科進士裡甄拔庶吉士，又稱館選。

館選比較簡單，但是也不能說容易。只有新科進士才有資格報名；凡報名者，先提供自己過去寫的文章5篇，然後參加面試。

科舉考試是全憑筆試成績，而館選，屬於面試性質。

這就不那麼好把握了。筆試大體上還算公平，只要一加入主觀因素，比如面試之類的，就有貓膩了。

館選能不能成功，取決於許多因素：房師舉薦、中進士的名次、年齡、地域、外表。除了這些顯規則亦即慣例以外，按照一個流行的術語，還有潛規則呢！

首先，房師要舉薦。那時候科舉考試的主考官謂之座主或座師，因為殿試寫策論的科目不同（自選四書五經之中一種），又分房（比如張居正科舉考試就分在禮房），“房”的閱卷管就是房師。房師舉薦，是前提，房師不舉薦就不能報名。

其次，中進士的名次。名詞靠前者，有優勢。

再次，年齡。按說，既然是內閣大臣的後備人選，年齡應該適當大點才好。但是，當時卻不是這樣，大概是考慮到後備的時間相當長吧，越年輕越好。

第四，地域。選拔內閣大臣的後備幹部，講究地域平衡，進士多的省份，競爭就激烈。

第五，外貌。俊朗儒雅，沉穩老成者有優勢。

但是，知情人說了：“庶吉士之選，請託居其半。也有人概括為兩要素：“有聲有援”。

所謂聲，就是有些名氣。比如出過文集，寫過什麼有影響力的作品等；也可能是家世顯赫，自幼被譽為神通，廣為人知等等。也可能做過什麼見義勇為的事等等。總是有些名氣就容易納入視野。

所謂有援，就是有靠山，有人脈。

簡言之，人脈，是相當重要的。你要有門路找到有影響力的人。當然你還要放得下身段，說討好之類的話。

比如明朝文壇領袖王世貞（我寫過《明朝大書生》這本書，就是寫他的，我認為他就是《金瓶梅》的作者》），本來在朝廷人脈廣連，可他就是就放不下身段，不願意去求人，所以沒有參加館選。這導致他終生都不能釋懷。