河陰之變發生在北魏，一場政變讓2000餘名北魏宗室，朝廷官員橫屍在黃河岸邊，黃河變成了血河。也導致了北魏王朝的分裂，對歷史產生較大的影響。政變是如何產生的，為何要進行大屠殺？

太后把持朝政，荒淫無度，皇帝很鬱悶

孝明帝元詡，6歲登基，還是個小孩子，所以朝政都是母后胡太后把持，是一個完全在太后陰影下生活的小草。

大權在握的太后，荒淫無度，國庫虧空，各地官兵起義，北魏王朝搖搖欲墜。太后甚至半公開的蓄養男寵，讓死去的父王一頂頂的戴綠帽子。隨著年齡的增長，元詡開始懂得太后這種醜惡行為。畢竟也是做了好幾年皇帝的，看到祖宗基業將要崩塌，心裡特別著急。

著急也沒用，太后嘗慣了獨攬大權的甜頭，才不會給他一點權力。無奈的皇帝只能偷偷的培養自己的小勢力，沒成想這點小心思也被太后發現，這種行為在太后眼裡就是反叛的訊號，於是秘密地將剛剛培養的親信全部殺掉。太后的舉動更加刺激了元詡，他要不惜一切代價，把太后拉下馬，奪回屬於自己的一切。

​外招將領勤王，不想被毒害，朝廷亂套

在宮內培養親信不行，就想別的辦法，年輕的元詡由於沒有真正接觸朝政，在缺乏經驗的前提下，犯下一個致命的錯誤：外招將領勤王。

透過秘密渠道，讓晉陽的鎮北將軍爾朱榮率領部隊秘密在洛陽集結。爾朱榮的軍隊萬人都不到，可見皇帝當得多慘了。在軍隊到達上黨時，元詡開始猶豫了，這點人來了能幹啥？光禁軍守衛都比這多好幾倍，來了不是送死嗎？於是有秘密通知爾朱榮率部隊原地駐紮。

沒有不通風的牆，何況在太后這裡，太后知道後大怒，這是來要老孃的命啊，終日淫樂昏了頭的太后聽從男寵徐紇與鄭儼建議，殘忍地將兒子元詡毒死。

太后這事兒做得太傻，皇帝突然暴斃，朝堂上的人精們用腳想也知道怎麼回事兒。那畢竟是皇帝，朝廷亂做一團，有正義感的大臣開始逼宮。

勤王之人早就心懷不軌，擁立新王順利登基

此時在爾朱榮正率部逼近洛陽，早在起兵之初就有改立新君的慾望，鎮守邊疆的軍人，很是讓朝廷文官看不起。待遇比文官也差很多，有的一家老小甚至食不果腹，不得不當土匪，才能維持生計。皇帝的死給了他絕好的藉口，通告天下進洛陽追查皇帝的死因。一邊還聯絡元詡的叔叔，長樂王元子攸，時機成熟準備推舉他為新帝。元子攸擔任禁軍將領，也受太后排擠，打壓。

國家不可一日無主，胡太后選擇了元詡的侄子，年僅三歲的元釗準備繼任。這哪能行，大臣都不同意，剛一個小皇帝讓你弄死了，又來一個小的，野心也太大了吧，想一直掌權到什麼時候？太后的強行立帝徹底把人得罪了個乾淨。

公元528年四月十一日，爾朱榮率在河陰擁立逃出洛陽的元子攸稱帝（孝莊帝），和洛陽的小皇帝元釗相對峙。

當爾朱榮率部進攻洛陽時，沒有腥風血雨，而是城門開啟夾道歡迎。大臣們，官員們，都已和太后離心離德，爾朱榮兵不血刃，鎖定勝局。太后逃往寺廟消法為尼，試圖躲過殺身之禍。

沒有自信，仇視文官，大肆屠殺

造反成功，北魏認同皇帝元子攸，也間接承認了爾朱榮了造反勝利的結果。爾朱榮與其他將軍喝酒聊天回憶起了在邊關艱苦的日子。感嘆軍人地位的低下待遇之差，源自於北魏的文武分治。一起發洩對朝廷的不滿。洛陽的大官貴人看不起受邊關的軍人，態度傲慢得很。

同時感嘆這次勝利來得太突然，有點兒過於輕鬆，沒有經過流血，就把一個偌大的洛陽輕鬆拿下，感覺心裡不踏實。這樣得來的勝利能否長久，能否使文武百官乖乖聽話？現在朝政不穩，百官都顯出親近之意。如果等朝政穩定，是否又會變回原來的樣子？最後商議，不如趁新帝登基，清洗文武百官，排除異己。

元子攸登基第三天。爾朱榮以祭天為名，命令洛陽文武百官在河陰行宮聚集。等百官按時到達看到的卻是橫刀立馬，氣勢洶洶計程車兵，他們心知不妙，但是跑都來不及了。爾朱榮派人將藏匿在寺廟中的太后，連同小皇帝元釗一同抓來，溺死在黃河裡。

爾朱榮對文武百官大聲訓斥，指責他們對武將的不公，最後一聲令下把得罪他的人全部殺掉。他這種做法引起了其他人的極大恐慌，場面失控。外媒的騎兵毫不猶豫舉起了手中的屠刀，對毫無寸鐵的百官展開屠殺。一時間黃河岸邊橫屍遍野，血流滿地。兩千多人死於非命。只有少數一些過去幫過他的，或者對武將說過好話的人活了下來。

這把新登基的元子攸嚇得不輕，根本沒有想到爾朱榮會屠殺這麼多人。

宮殿空空，皇帝手刃權臣

幾天後新帝回洛陽城，然而見到的情景卻是，家家戶戶大門緊閉。僥倖躲過屠殺的文武百官，也攜帶家眷，如驚弓之鳥逃竄別國，洛陽城猶如一個死城。

皇宮裡守衛空虛，如同荒廢，官衙和宮殿空空如也。 新帝元子攸如同傀儡，所有的政令頒佈，恢復洛陽秩序，維護國家機器的正常運轉的命令都由爾朱榮頒佈。

大屠殺後的工作千頭萬緒，非常繁重。正當他忙得暈頭轉向又樂此不疲時，元子攸向他舉起了屠刀。新帝聽從了殘留大臣的意見，將爾朱榮單獨引入皇宮，趁其不備親手刺死了他。爾朱榮倒下了，也算是血債血還。

自古以來至高無上的皇權要鞏固自身的權威，必須依靠自身的力量去消滅威脅，而不能借助外部的力量。比如宦官，外戚，將領等。藉助外力來鞏固自己本身就是皇權衰落的表現。鞏固的結果必然剛出狼爪又入虎口。這是中國歷史的一條規律。也是河陰之變教給後代皇帝的寶貴經驗。