1787年，一個16歲的英國少年揹著一個乾癟的舊行囊，穿過寒冷和瀰漫著霧氣的街道。攜著明澈的目光，邁著輕快的腳步，帶上無盡的憧憬和美好希望，踏上了前往曼徹斯特的征程。

少年一路上看著五光十色的街道，看著鱗次櫛比的高樓，興奮地說不話來，心中只有對工業革命所創造神奇的感嘆。這個從偏僻小鎮邁向喧譁都市的少年就是後來赫赫有名的空想社會主義學家——羅伯特·歐文。

在我們的教科書中，歐文被作為“不切實際的理想主義者”加以批判和部分否定。

但這個從貧窮工人一路奮鬥到資本家，而後為了社會主義信仰共了自己的產的人，應當被後人緬懷。

1771年的5月14日，小歐文在一個叫紐塘貧窮小鎮裡呱呱墜地。他的家庭是一個手藝家庭，父親懂點技術，也會做一點小生意，是個馬具師兼小五金商，母親是一個普通的郵政員。

因為家境一般甚至偶爾有入不敷出的情況，所以小歐文並沒有機會讀很多書，上學之路也是早早夭折。在9歲的時候，他就已經輟學在家，跟著父親學一些手藝，同時也在家鄉的一家呢絨商店裡當學徒。

可是少年聰穎，天性高遠的歐文，一直不甘於做個普普通通的手藝人。

所以10歲的時候，他就離開家鄉去往了倫敦，在那裡他寄宿在大哥的家中，他想要找個工作，可是因為年齡實在太小謀職未成。好在後來有熟人介紹，給他找了一份去林肯郡斯坦福城一家大染料店當學徒的差事。

雖然找到了工作，可是歐文還是不想這麼安分地生活。在14歲那年，他又一次前往了倫敦，到一家大衣店當了店員。在這裡，他深刻體會到了打工的艱辛和不易，

每天都要起早貪黑上十幾個小時的班

。但是就算是996（大概是比喻，畢竟那個時候的996，是真的福報），也沒能阻擋歐文學習的熱情，他竟然在這樣高強度的工作壓力下還能每天堅持自學讀書，這真乃是我輩楷模。

時間就這樣過了兩年，歐文到了16歲。此時的他已經完全自由了，母親也轉而支援他自由翱翔了。所以才有了開頭他孤身一人前往曼徹斯特的經歷。當時的曼徹斯特是英國最為繁華的紡織業中心，它給了歐文足夠大的施展舞臺。

正值意氣風發的年齡，歐文決心要在曼徹斯特做出一番驚天動地的事業來。他先是在一家工廠裡面做商業僱員，積累經驗也積累啟動資金。在這裡，他親眼目睹了正在轟轟烈烈進行著的工業革命，與此同時，他也看到了那光鮮亮麗背後赤裸裸的不平等。

經歷了工業文明的洗禮，他更進一步想要追上時代的步伐，於是更加努力學習。為此，他還加入了當地的文學和哲學協會，並且還在會上做過有關社會經濟的報告。

18歲時，歐文從別人那裡借到了100鎊錢，隨後就與一個機械師合夥開了一個工廠，經營紡織工業。注意啊，這裡他不是掙了這麼多錢，而是靠著借貸就敢與人合夥開公司。由此可見，歐文有著非同一般的魄力和膽識。

這個工廠慢慢壯大，到後來做得是小有起色，成為了一個擁有40名僱員的工廠。但是，合夥人後來因為要跟一個更大的客戶一起合作，就把歐文甩了。1791年的時候，一個大老闆發現了歐文的才能，他相信歐文卓越的組織能力和管理能力，就把一個500人的大廠交於他經營管理。

歐文也不負眾望，在這個公司內大展拳腳。他大刀闊斧地進行著改革。憑藉著前些年積累的思考結晶，他嘗試對工廠制度進行創新，而且改進工廠的生產流程，並且降低生產成本，進而提高了整個工廠的管理水平和組織水平。

這些做法讓他成為了“現代人事管理之父”，直到現在都享有盛名

，他的方法就算是放到現在也不過時，更何況是兩百年前的世界。

從這個時候，歐文開始聞名於英國整個實業界，

以至於他的名字都被印在產品的包裝上。

3年後，他走馬上任，成為倫敦、曼徹斯特的三家最老的商號組成的公司“查爾頓特威斯特”的股東，並且擔任經理一職。

在這裡，歐文同樣是混得風生水起。他於1799年以這家工廠的名義收購了位於蘇格蘭和英格蘭交界處拉納克的一家大棉紡廠。這個工廠擁有2500名員工，並且擁有著先進的機器裝置，還有大量的農場村落。1800年起，歐文就擔任這家大工廠的總裁，全力經營工廠。

拉納克是當時英國工業革命的一個縮影。這裡有著屬於資本家的數不盡的滾滾財源，也有被無休止壓榨的窮苦勞動者。資本家們在燈紅酒綠中醉生夢死，而一線工人只能在昏暗的燈光下疲憊不堪。

歐文在這裡感受到了天堂與地獄，他本來是屬於天堂的一份子，卻偏偏想要為地獄裡的人們發聲。

歐文決心要在為股東們“牟利”的同時，改善工人們的生活，透過對生產、流通兩個領域的改組，讓這裡的社會多一絲公平。

他縮短工作日，並且禁止使用未滿九歲的童工；他還給工人們提高工資，以批發價賣給工人商品同時，他新建了很多工人住宅，也設立公共過廚房和食堂；並且，他還創辦幼兒園和學校，讓工人們的孩子有學可上，並且實踐了

“勞動8個小時，娛樂8個小時，休息8個小時”

，

這一點200多年後的許多企業都難以做到

……總之，歐文使出了渾身解數，試圖將這裡變成一個美好的生活區。

他在這裡兢兢業業數年，將拉納克改造成了一個模範移民區。這裡沒有賭博、打架、嫖娼、酗酒……歐文因此而聞名整個歐洲，甚至整個世界，他也一舉湧入上流貴族社會。此時的他已是財力雄厚，腰纏萬貫，但是他並沒有像許多的資本家一樣沉迷在歌舞昇平、紙醉金迷之中。

相反，他認為“果實應該歸屬全體勞動者！為大家共同福利服務”“私有財產過去和現在都是人們所犯下的無數罪行和所遭到的無數災禍的根源”

1820年，歐文寫下了《致拉納克郡報告》，在報告中，他系統地闡述了自己的社會主義思想，並且對資產階級社會中存在的許多問題都提出了自己的看法。至此，

歐文實現了自己從慈善的資本家到空想社會主義者的轉變，也實現了跟他的那些上流資本家朋友們的決裂。

恩格斯後來評價這一事件說：

“轉向共產主義是歐文一生的轉折點。當他還是一個慈善家的時候，他獲得的只是財富、讚揚、名望和榮譽。他是歐洲最有名望的人……可是當他提出他的共產主義理論時，情況就完全變了。”

的確如此，歐文在提出自己的思想後，不僅被逐出了上流社會，而且被當做“妖魔”遭到報刊的封鎖和冷遇。

歐文在一片討伐聲中，並沒有倒下。即便反對共產主義的寒流橫掃整個歐洲，他也沒想過放棄自己的真理。

1824年，歐文帶著4個兒子和幾十個信徒，乘坐著一條郵輪悄悄地離開了失望透頂的英國。他去了大洋彼岸那個都在淘金的新世界——美國。他早已構想好，要在那裡建立一個美妙的城市，是比新拉納克更加神奇的“烏托邦”、“太陽城”。

歐文傾其所有，豪擲15萬美金在美國的印第安納州買了3萬畝土地，並且興建了建築物，也建立了公社並取名“新和諧”。

歐文看著那一望無際的原野，心中湧起一陣又一陣的熱意，不知不覺間，眼眶竟然有些溼了。或許是為了理想的實現而欣喜，又或是對未來的迷茫和無助。他不知道散盡家財之後能做成什麼樣，他也不知道，後世人會怎麼給他一個評價。

他只是一個人在靜靜地佇立，夕陽的殘紅抹在他已經銀白髮亮的雙鬢上，影子在草地上被一點點、一點點地拉長……天高雲淡，風兒輕輕地起了，又輕輕地停了。

在他的領導下，一封協和公社的公告出現在了世人面前裡面這樣說著

“每個社員擁有半英畝土地至一英畝土地。生產的目的不再是為了積累，分配的原則是按需分配。公社最高權力機關是全體社員代表大會……”

看到公告的人們奔走相告，都相約要去這個人間天堂。但是，越是美好的東西越是脆弱，“新協和公社”就像是那彩虹下的泡沫一樣，輕輕地一碰就破了。

宗教分歧、民族偏見還有人性的貪婪等等，都將這個新生的公社壓得喘不來氣。1828年，這個在風雨漂泊中苦苦掙扎的“烏托邦”轟然倒塌，歐文的身心也隨著公社的消亡而在暴風雨中飽受摧殘。

歐文失敗了，他的萬貫家財就化作了遼闊平原上的一陣清風，也化作了滋潤人心的青史潤雨。

但是，他還沒有放棄自己的理想。他拖著疲憊的身心回到倫敦，仍然活躍在追求社會公平，追求社會主義的大道上，直到1858年11月17日。

正值深秋，83歲的歐文站在人來人往的街頭，步子已經走不穩了，但是腳下依然有著穿透時光的力量。在生命的最終時刻，他還是對世界露出了幸福的微笑，然後倒在了泰晤士河旁那個安靜的小屋中……

他的高尚永遠將被銘記。