亞美尼亞字母紀念碑。

亞美尼亞字母是為編寫亞美尼亞語言而發明出來了。這種字母書寫系統是在公元5世紀開發的，至今仍在使用。

亞美尼亞字母不僅使亞美尼亞語得以書寫，而且在維護亞美尼亞人民的民族特性方面發揮了關鍵作用。亞美尼亞人繼續高度重視他們的字母表，這一點在2005年在白俄羅斯建立的亞美尼亞字母表紀念碑上可以看到。

與大多數人熟悉的拉丁字母表不同，亞美尼亞字母表包含39個字母。字母表剛建立時包含36個字母，其中7個是母音，其餘29個是子音。

之後又添加了三個字母，使亞美尼亞字母表字母達到39個，新增這三個字母是為了便於翻譯。可以補充的是，每個原始字母都有一個數值，這意味著該字母可以用於數學計算和日曆日期的記錄。

儘管亞美尼亞語的文字自其字母表發明以來基本保持不變，但到19世紀亞美尼亞語的口語已分裂成兩種截然不同的方言，即東亞美尼亞語和西亞美尼亞語。 前者也被稱為“俄羅斯亞美尼亞語”，以亞美尼亞首都埃裡溫和喬治亞首都第比利斯的方言為基礎；後者也被稱為“土耳其亞美尼亞語”，以伊斯坦布林亞美尼亞社群的方言為基礎。

亞美尼亞語本身早於其字母表。亞美尼亞語是印歐語系的一種語言，包括歐洲、伊朗高原和印度北部的大多數語言。據推測，亞美尼亞人可能早在公元前2世紀後半葉就已經抵達凡湖、塞萬湖和烏爾米亞附近地區。到下一個千年中期，亞美尼亞人取代了當地的烏拉爾人。這方面的證據可以在貝希斯頓銘文上找到，該銘文是由阿契美尼德統治者大流士一世（也稱大流士大帝）委託製作的。碑文上有“阿米娜”和“阿瑪尼亞”兩個名字，這是已知最早的亞美尼亞語。

亞美尼亞字母表的創造

亞美尼亞在Behistun銘文上被提及。

在隨後的幾個世紀裡，亞美尼亞被許多古代作家提到。然而亞美尼亞人似乎沒有留下自己創造文字的記錄。直到今天，還沒有發現公元5世紀以前帶有亞美尼亞字母的遺蹟（無論是石刻、手稿還是硬幣）。

但另一方面，有許多古代作家的作品證明了公元5世紀以前亞美尼亞文字的確存在。例如，生活在公元前1世紀到公元1世紀之間的希臘化猶太哲學家亞歷山大的菲羅寫道，《論動物》被翻譯成亞美尼亞文。《論動物》是希臘哲學家和歷史學家斯凱普西斯的作品，他生活在公元前2世紀到1世紀之間。凱普西斯也是亞美尼亞國王提格拉尼斯大帝的密友和宮廷歷史學家，因此他會熟悉亞美尼亞字母表。另一個例子是，公元3世紀的羅馬神學家希波利圖斯寫道，亞美尼亞人是擁有自己獨特字母表的民族之一。

聖梅斯洛普·馬什託茨建立了亞美尼亞字母。

無論如何，現在人們還是普遍認為亞美尼亞字母表是在公元5世紀才發明的。根據考證，該字母表是在公元405年由聖梅斯洛普·馬什託茨（Saint Messrs Mailshots）創造的，他是亞美尼亞僧侶、神學家和語言學家。梅斯洛普於公元360年左右出生於一個貴族家庭。

據梅斯洛普的學生和傳記作者之一科爾雲（Kory）說，這位聖人是一位多語者，精通多種語言，包括希臘語、波斯語和喬治亞語。據記載，他曾在亞美尼亞族長聖內塞斯一世（Saint Inverse I）手下學習古典語言。在學習之後，梅斯洛普在公元395年左右成為一名僧侶，後來被任命為牧師。梅斯洛普建立了幾座修道院，並將基督教傳播到該國偏遠地區。順便說一下，亞美尼亞被認為是第一個採用基督教作為其國家宗教的國家。

雖然亞美尼亞在梅斯洛普出生時已經是一個基督教國家，但很可能大多數人只是名義上的基督徒。因為沒有用亞美尼亞語寫的聖經，當時的人們都看不懂聖經，許多亞美尼亞人對他們的宗教了解非常有限。

儘管如此，像梅斯洛普這樣的人可以把基督教知識口頭傳達給普通民眾，因此問題並非沒有解決辦法。然而，在公元387年，亞美尼亞失去了獨立，被分為拜占庭帝國和薩珊帝國，這兩個帝國是當時該地區的兩個超級大國。人們擔心亞美尼亞人會因為被拜占庭或薩桑社會同化而失去民族身份。因此，必須採取措施維護亞美尼亞人的民族特性。

梅斯洛普想出了一個解決辦法，即發明亞美尼亞字母。他在這項努力中得到了弗拉姆沙普的支援，弗拉姆沙普任命梅斯洛普為議長。

公元389年至414年，弗拉姆沙普作為薩珊王朝的國王統治亞美尼亞。儘管梅斯洛普在傳統上被認為是亞美尼亞字母表的“發明者”，有點不恰當，因為根據古代資料來源，梅斯洛普修改了一個已經丟失的更古老的亞美尼亞文字，而不是創造了一組全新的字母。