在唐朝時期，中國的北方有一個很強大的遊牧政權叫突厥，後來與唐朝進行了幾十年的戰爭，在太宗時期一度攻到了長安城下，渭水橋邊，逼得太宗皇帝還與之簽訂了喪權辱國的和平條約。不過，當太宗皇帝緩過勁來後，便對突厥發動了大反擊，李靖破陰山抄了突厥的後路，後來將頡利可汗抓到了長安，東突厥滅亡。一部分內遷歸了大唐，一部分西遷。太宗皇帝由此還得了個“天可汗”的稱號，後來雖然北邊又崛起了回紇、薛延陀等遊牧政權，但總體來說對大唐威脅不大，其中回紇還是大唐的好基友，安史之亂時還幫助過大唐平叛。

唐朝與突厥

那麼，那支西遷的突厥後來跑哪去了呢？會不會就是後來縱貫亞歐的奧斯曼帝國的祖先呢？其實，他們是，他們也不是，這中間經過幾百年的變遷，我們就來看看到底怎麼回事。

一、阿拉伯人的僱傭軍

突厥人的起源據說是在貝加爾湖一帶，更古老的歷史目前已無從考證，因為古代中國的北方蒙古高原崛起了無數的遊牧政權。而一個遊牧政權其實只是以某一個強力部落或政權為中心的多個民族的集合，比如以匈奴人為中心的就叫匈奴。而突厥被大唐打敗之後，一部分歸降了大唐內遷融入了中華，另一部分向西去到了中亞大草原。

此時的中亞是阿拉伯帝國的疆域，同時草原上也分佈著很多遊牧民族，但突厥和他們不一樣的是，他們有自己的語言和文字，而且突厥還是第一個擁有自己文字的草原民族。這就保證了在與中亞其他遊牧民族不斷融合的過程中，突厥的語言和文字傳承了下來，同時隨著突厥人不斷的遷徙和融合，文字和語言得到了極大的傳播。所以，後來突厥的概念再也不是指那個單一的突厥人了，而是所有說著突厥語的民族和人都叫突厥人。

阿拉伯帝國

在中亞的突厥人很長一段時間是作為阿拉伯帝國的僱傭兵而存在的，畢竟在人家的地盤上，發揮自己的特長為自己爭取利益是再正常不過的選擇。同時，突厥在此過程中信了伊斯蘭教，以前突厥人的宗教信仰非常混亂，但在阿拉伯人引導下，他們非常平和地拋棄了以前的宗教，選擇了伊斯蘭教作為自己的信仰。

同時，信了伊斯蘭的突厥人戰鬥力變得更強，因為現在有傳教的義務了，他們一度建立了自己的國家，都城就在今天的阿富汗，向南還打到了印度北部，同時也將伊斯蘭教帶到了那裡，就是今天的巴基斯坦，向西佔領了波斯。可以說，突厥人與伊斯蘭教是種互相成就的關係，沒有伊斯蘭教，突厥人的勢力不會擴張那麼大，沒有突厥人，伊斯蘭教也不會傳播那麼遠，這就是所謂“帶刀傳教”吧！

二、塞爾柱突厥帝國

塞爾柱是突厥人中的一支，本來他們是吉爾吉斯草原上烏古斯部落聯盟的一支，首領叫塞爾柱。後來，這支部落由於彪悍善戰，打敗了自己的宗主國阿富汗的伽色尼王朝，自己建立了一個帝國，就叫做塞爾柱突厥帝國。

塞爾柱突厥

塞爾柱突厥帝國在歷史上非常重要，正是他們，向西征服了伊朗，後來又打到了巴格達，降服了阿拉伯帝國的阿拔斯王朝。這就相當於僱傭軍滅了老闆，自己上了位。

此時的塞爾柱突厥帝國已經和西邊的拜占庭帝國接上了壤，而此時的拜占庭帝國是虛弱得不行，內部鬥爭接連不斷，24年換了5個皇帝。如此機會，突厥人可不會閒著，他們不斷蠶食拜占庭在小亞細亞的土地，將大量突厥人遷往這裡，直到曼齊克特戰爭的爆發。

曼齊克特戰爭是決定塞爾柱突厥西進決定性的一戰，在此戰中，突厥人徹底擊潰了拜占庭軍隊，還俘獲了拜占庭的皇帝，後來在拜占庭繳納了贖金和簽訂了臣服的條約後，皇帝被放了回去。不過，這次戰役後，大量的突厥人湧入了小亞細亞，就是今天土耳其地區，並且塞爾柱突厥還在此建立了一個羅姆蘇丹國，隔著博斯普魯斯海峽與拜占庭隔海相望。從此，小亞細亞地區開始了突厥化和伊斯蘭化的過程，也奠定了後來這一地區的政治格局。

三、奧斯曼

塞爾柱人的羅姆蘇丹國存在了200多年的時間，後來國內發生了分裂，分成了幾個小國，同時西方的封建國王和羅馬教廷為了防止伊斯蘭勢力進入歐洲，組織了十字軍東征，而東方崛起了強大的蒙古帝國。在這兩股勢力的夾擊下，塞爾柱帝國最終滅亡在了蒙古人的手裡。

蒙古騎兵

不過蒙古人對於統治這片區域沒什麼興趣，主要是來打劫的，蒙古人走了後這個地區又回到了以前那種部落散居的狀態，但有一個叫奧斯曼的部落正在緩慢地崛起中。

奧斯曼是突厥人中的一支，傳說他們在遷徙的過程中遇見兩夥人打仗，於是他們就幫了戰敗的那夥人，結果正是塞爾柱人。作為回報，塞爾柱人就賜給了他們一塊土地，其實這塊地就位於土耳其的西北角，與拜占庭接壤的地方，塞爾柱人的用意就是要他們去守衛邊疆防著拜占庭人。他們的首領和開拓者就叫奧斯曼，所以他們就被稱為奧斯曼人。

奧斯曼一世

不過這奧斯曼很有本事，不僅善於打仗，還是一名傑出的政治家和管理者。在奧斯曼打下的土地上，他並沒有搞那些屠殺和強迫信教，而是平等地對待每一個民族，並尊重他們原來的信仰。這樣一來，隨著打下的土地越多，奧斯曼的威望得到了廣泛傳播，來歸附的不僅是突厥人，還有信基督的希臘人，土庫曼人。奧斯曼也來者不拒，來了都是臣民，不管你以前信什麼教從哪裡來，到了這裡都變成了奧斯曼人。後來，經過幾代君主的擴張，奧斯曼帝國擴張成了橫跨亞非歐三大洲的龐大帝國，成為當時世界上最強大的國家之一。

四、突厥人的歸宿

從上面的分析我們可以看出，突厥人後來經過遷徙，融合，跟最初從唐朝北邊走出的突厥人關係已經不大了。他們在後來的人種、文化、宗教信仰上與以前古老的突厥可以說是發生了根本的改變，這也是在生存的需要下產生的自然結果。後來的奧斯曼帝國更是一個糅合了中亞、西亞、東歐各民族，各宗教信仰的複雜帝國，而突厥也由一個人種的概念進化成了一個文化體集合的概念，只要是說突厥語的就是突厥人，從今天的土耳其到中亞，突厥人的身影依然活躍於他們祖先留下的土地。