舉世公認的世界上3個最偉大的數學家，是阿基米德、牛頓、高斯。如果要再加入一位，下一位進入的數學大師，當是尤拉。這四個人，被稱為西歐數學界的“四絕”。“四絕”之中，最具傳奇色彩，且開諸多偉大數學之先河者，乃是阿基米德。由於阿基米德超凡的數學能力，以及偉大的數學貢獻，而被後人尊為“數學之神”。

阿基米德是古希臘最偉大的數學家、物理學家、哲學家、力學家。阿基米德最廣為人知的，是發現了槓桿原理及浮力原理，他是靜態力學和流體力學的奠基人。

公元前287年，阿基米德出生於古希臘西西里島敘拉古近旁的一個小村莊。阿基米德的家族是一個貴族，其父與敘拉古王族有親戚關係。阿基米德的父親是當時傑出的數學家和天文學家；他為人很謙虛，學識淵博，頗有風度。阿基米德受父親的耳濡目染，從小就對數學、幾何學、天文學產生了濃厚的興趣。

在阿基米德11歲時，被父親送到古埃及的亞歷山大城深造。亞歷山大城在當時是世界的知識、文化中心，被譽為“智慧之都”。阿基米德在這裡度過了多年的求學生涯，跟隨許多著名的數學大師學習過，其中就包括享有盛名的幾何學大師歐幾里德。在亞歷山大城的學習，奠定了阿基米德後來作出多方面偉大貢獻的基礎。

阿基米德後來發現了槓桿原理，憑藉槓桿原理，阿基米德發明了許多先進的武器，保衛自己的祖國。也是基於槓桿原理，阿基米德說出了一句很有爭議性的豪言：“給我一個支點，我可以撬動整個地球”。對於這句豪言壯語，在當時有人嗤之以鼻，也有很多人見識過阿基米德的偉大智慧，而對此深信不疑。

阿基米德智慧超群，貢獻卓著，是世界科學史上赫赫有名的人物。其後科學界最偉大的兩個巨星牛頓和愛因斯坦，都曾在阿基米德身上汲取過豐富的營養。

在公元前212年，古羅馬的軍隊攻入敘拉古，一個羅馬士兵闖入阿基米德的住宅。當時阿基米德正在作幾何圖形，準備寫出新的幾何公式。這個士兵要殺死阿基米德，阿基米德悲傷地請求等他寫完幾何公式再處死他。遺憾的是，阿基米德沒有寫完公式，就被士兵殺死了，時年75歲。阿基米德安葬在西西里島，其墓碑上刻著一個圓柱內切球圖形，以表彰他在幾何學上極為傑出的貢獻。

阿基米德的“給我一個支點，我可以撬動整個地球”，在理論上似乎可以實現。但是實際情況之中實踐起來，則未免顯得天方夜譚。在後世，阿基米德的這句豪言，成為形容一個人具有巨大的熱情和信心的名言。