提起牛頓這個名字，稍微有點知識的人都知道那個蘋果樹下的故事，這個偉大的科學家，對人類的貢獻無與倫比。但是其實這個偉大的物理學家幾乎一生都在致力於研究神學，在其50歲時甚至一度精神失常。

非常多的報道中提出，牛頓是在晚年開始研究神學，其實不然，牛頓在20多歲時就對聖經有著濃厚的興趣，神學可以說是貫徹牛頓的科學生涯的。

有人認為是極度勞累、用腦過度引起的。牛頓工作到了廢寢忘食的程度，他很少在夜間兩三點鐘前睡覺，經常都是工作到凌晨五六點鐘。由於連續不斷地極度緊張工作，用腦過度，在不到30歲的時候，他的鬚眉毛髮就全部白了。所以，有些學者推測，牛頓之所以會在50歲時突然精神失常，是因為他長期極端緊張工作、用腦過度而導致植物神經紊亂，最終使他患上了精神失常的疾病。

也有人認為，牛頓精神失常的主要原因是受外界環境的強烈刺激所致。 1677年，他的恩師和一向愛護他的皇家學會幹事相繼去世，這使他極度悲傷，他的工作也一度停止。1689年，母親的去世使他又一次陷入痛苦中，再加上一場無情的大火將他多年心血凝成的有關光學跟化學的手稿化為灰燼，這一系列事情對他精神產生了沉重打擊，最終導致了牛頓的精神失常。

除了這些精神層面的打擊之外，由於長期生活在實驗室中，牛頓吸入了大量的金屬蒸汽，特別是汞，進而引發了強烈的精神問題。長期的精神摧殘和肉體煎熬讓這樣一位偉人難以承受，畢竟牛頓再怎麼偉大也只是肉體之軀，況且，偉大的人物，往往都是孤獨的。