魏忠賢字完吾，北直隸肅寧（今河北滄州肅寧縣）人，漢族，明朝末期宦官。自宮後改姓名叫李進忠，由才人王氏複姓，出任秉筆太監後，改回原姓，皇帝賜名為魏忠賢。明熹宗時期，出任司禮秉筆太監，極受寵信，被稱為“九千九百歲”，排除異己，專斷國政，以致人們“只知有忠賢，而不知有皇上”。

一說起魏忠賢，大家的第一反應就是奸臣和閹賊這兩個詞。然而就是這樣一個禍亂天下的宦官，天啟皇帝卻給出了“恪謹忠貞，可計大事”的評價，並且在臨死前以此來告誡自己的繼任者崇禎皇帝。天啟皇帝在生命最後時刻對魏忠賢給予如此高的評價，其中固然摻雜著個人感情，但最主要的是他認識到了魏忠賢在處理“大事”方面的清醒和果決，尤其是在維護大局、知人善任、賞罰分明的關鍵問題上。

平心而論，魏忠賢上臺之後為了鞏固權勢確實有黨同伐異，兇殘狠毒的一面。但他也曾經力排眾議、大膽起用遼陽戰敗後遭受讒言的熊廷弼，拋開私怨、推薦趙南星、孫承宗等一批能臣直臣等諸多方面，可以看出，他還是心繫大明江山的。因為他心裡也明白自己的權勢都是依附在大明江山上。魏忠賢主政期間，國內形勢良好，遼東局勢平穩，這一點是肯定的。

熊廷弼

等到崇禎皇帝上臺後，他做的第一件事就是剷除魏忠賢及其黨羽。然而此舉卻並未能夠改善大明每況愈下的情況，因為事實證明後來上臺的東林黨還不如魏忠賢。明朝只亡於流寇，歸根結底，亡於東林黨。天啟皇帝在位的時候，有名的民變只有蘇州那一次，而崇禎帝后期，那直接是造反了，張獻忠，李自成，高迎祥，什麼闖王，闖將，闖塌天，無奇不有。這時就要問了，為什麼天啟帝在世時魏忠賢亂政那麼厲害人民卻不造反，而崇禎後期卻那麼多人造反呢？

魏忠賢在位時雖然貪、極力排除異己，但他的辦事能力還是毋庸置疑的。魏忠賢上臺的一項政策就是大力收工商稅，為什麼要收？因為國家沒錢，當時遼東後金時不時入侵邊境，邊防和軍隊是要錢的，魏忠賢透過大力征收工商稅使得邊防的錢得以著落，而且天啟的時候國庫的錢還是逐步增加的。簡單說就是拿富人的錢來補貼國庫，不再貧民的身上加稅，這就侵犯了江浙財團和東林黨的利益了，所以崇禎一上臺東林黨就慫恿他剷除閹黨。

等到魏忠賢倒臺後，東林黨上臺，不讓皇帝收工商稅，每當皇帝說沒錢要徵稅的時候，他們就會說“朝廷焉能與民爭利”之類的話，舉一個例子：天啟皇帝的時候江南光茶稅這一項就有20萬兩進賬，而崇禎皇帝的時候連十萬兩都收不上來，徵不到的商稅最後都加到了農民身上。而且東林黨還取消了礦稅，結果就是有錢的不交稅，每年守著一畝三分地的苦哈哈卻是連年加稅，所以你看為什麼天啟帝蘇州發生民變，而陝西那裡的窮苦之地卻沒有，因為蘇州那邊的人有很多富豪，魏忠賢的政策已經觸犯了他們的利益。

東林黨人

其實崇禎皇帝一開始就不應該如此著急的剷除魏忠賢，魏忠賢一死，朝廷上就出現了權力真空，而崇禎皇帝

又沒有

足夠的人手來填補，這就導致了東林黨佔據朝堂重要位置，把持朝政一家獨大。偏偏這一群人貪婪又不務實，也難怪崇禎死前說，朕非亡國之君，臣乃亡國之臣。

崇禎十七年三月十四日，也就是崇禎皇帝煤山上吊自殺殉國前的第五天，崇禎皇帝在大勢已去、大廈將傾的絕望中，聽到太監曹化淳說的那句“忠賢若在，時事必不至此”的話之後，終於領會到天啟皇帝臨終前強調魏忠賢“恪謹忠貞，可計大事”的深意所在。然而為時已晚，大明王朝最終還是葬送在了“眾正盈朝”的東林黨手上。