自新型冠狀病毒流行以來，兒童在傳播冠狀病毒中的作用一直是一個關鍵問題。現在，由於一些國家、地區解除封校重新開放，因此科學家們正在設法解決這一問題。

在中國、義大利、美國感染病例的報告中，兒童佔確診的COVID-19病例的一小部分，18歲以下兒童感染率不到2％。

但研究人員在兒童是否比成人更容易感染和傳播病毒的問題上存在分歧。有人說，越來越多的證據表明兒童的風險較低。英國南安普敦大學醫院小兒傳染病研究員阿拉斯代爾·穆諾說，兒童傳播力低，資料更支援學校開放。德國和丹麥的孩子已經重返學校，澳大利亞和法國某些地區的學生將在未來幾周內逐步返校。

其他科學家則反對學生匆忙返回教室。他們說，兒童感染的發生率比成人要低，部分原因是他們沒有受到這種病毒的感染，尤其是在許多學校關閉的情況下。研究人員說，由於兒童往往沒有輕度的症狀或沒有症狀，因此沒有像成年人那樣及時接受檢查。

香港中文大學小兒呼吸內科研究員黃瑞光說：“我認為沒有任何強有力的生物學或流行病學理由支援兒童不會受到感染。” “只要成年人中存在社群傳播，重新開放學校很可能會促進傳播，因為眾所周知呼吸道病毒會在學校和日託所中傳播。” 他說，在學校重新開放之前，應該建立好的監視和測試系統。

科學家說，如果兒童是病毒傳播的推動者，在兒童已經返校的國家，感染率可能在未來幾周內激增。

但要解決這場爭論，需要進行大規模、高質量的人群研究，其中一些研究已經在進行中，包括檢測血液中是否存在抗體，以此作為先前感染的標誌。

其他科學家正在研究兒童的免疫反應，以查明為什麼他們感染後比成人症狀更輕，以及是否為潛在療法提供了線索。