道光三十年正月十四，公曆是1850年2月25日。這天中午，道光帝逝世於圓明園的慎德堂，終年69歲。

在道光帝逝世的前六個小時，他宣佈了大清王朝新一代君主的人選。

此時的道光帝已經不能說話，但由於迴光返照，神志還算清醒，而且按照清朝的秘密立儲方法，他早在五年前完成，此時需要的僅是揭曉謎底而已。

太監捧來了鐍匣，這是一個長寬厚為32×16。7×8。7釐米的楠木匣子，無鎖，上貼封條，封條上寫著“道光二十六年立秋”八個字。總管內務府大臣文慶奉旨在眾目睽睽之下撕開封條，開啟鐍匣，發現裡面有兩道用硃筆寫成的十分簡練的密旨，其中一道密旨漢字旁註有滿文。

於是，他拿起這道密旨高聲宣讀：“皇六子奕訢”，現場鴉雀無聲，文慶接著念道：“封為親王，皇四子奕詝立為皇太子。”

隨即宣佈了第二道密旨：“皇四子奕詝著立為皇太子，爾王大臣等何待朕言，其同心贊輔，總以國計民生為重，無恤其他。”

道光帝將封奕訢為親王寫入立儲諭旨，可見他在選擇儲位上的為難，這令奕詝尷尬，令奕訢傷感，也給後世史家以無窮的猜想。

道光帝之所以這樣寫，既是對奕訢歉疚之情的表示，更是對愛子的一種保護。

道光帝去世的次日，奕詝即皇帝位，以明年為咸豐元年。

傳統史家對咸豐帝的評價在其父祖之上，認為其資質在清代諸帝裡可居中流偏上，缺憾是體質薄弱而又縱情聲色，因此英年早逝，逝世時年僅31歲。

而鬼子六奕訢卻活到了光緒二十四年（公曆1898年），終年67歲，成為大清王朝最後一位辭世的皇子。

此時距道光帝逝世達48年，距咸豐帝逝世達37年。他在咸豐一朝備受冷遇，直到咸豐去世，他利用慈禧與肅順的矛盾，與慈禧聯手發動北京政變，終於以議政王的身份掌握國家政權，一度成為清王朝的“政府首腦”。

其間奕訢重用湘淮軍閥，引進西洋長技，使清王朝出現了迴光返照的“同光中興”。

假如道光帝選定奕訢為皇太子，那麼他將有可能在位五十年，僅次於康熙和乾隆，這樣一來，歷史上就沒有北京政變、垂簾聽政、帝后黨爭之類的變動及由此而給歷史帶來的影響，中國近代史也許將會改寫！

一次“偶然”的抉擇而影響到歷史程序的“必然”。

可惜，歷史不容假設。