北宋時期有位名臣叫包拯。此人剛正不阿，清廉如水，替百姓伸張正義，主持公道，被百姓稱為“包青天”。傳聞包拯死後，因為生前斷案鐵面無私，所以成為了地府的閻王。而在南宋時期，也有這樣一位斷案如神、心繫百姓的官員，

他就是有“南包公”之譽的馬光祖。

馬光祖，字華父，是婺州金華人。他是寶

慶二年進士，做官後，歷任沿江制置使、江東轉運使、知臨安府、戶部尚書、大學士等職。由於他擅長調查研究，且秉持公正，所以很多由他斷過的案子都成了古代典型案例，這些案例因被後人演繹成小說、戲曲等文學形式而廣為流傳。而《捕蛙陷夫》案便是其中一個經典案例。

宋朝時處州府（今浙江麗水）為了保執莊稼，頒佈了一條法令：任何人不得捕捉青蛙。一方面，農民們對這條法令大為讚賞。另一方面，青蛙在黑市上的價格水漲船高。畢竟物以稀為貴，官府不讓捕捉青蛙，反而更刺激了一些人想吃青蛙肉。於是，就出現了一些鋌而走險的人。

一個早上，天矇矇亮，縣城外等待的人正在排隊等候進城。一個看似老實巴交的農民，此時臉上卻露出了慌張的神情。守城計程車兵過來檢查他的東西，發現裡面放了

四個大冬瓜。農民諂媚著說：“官爺，都是自家地裡種的東西，就不用看了吧？“守城士兵道：“不檢查我怎麼知道你是否帶了不該帶的東西？”

結果就在翻查的過程中，士兵們發現其中兩個冬瓜瓜蒂被切開小口，裡面內瓤被掏

空。青蛙就藏在裡面。人贓並獲，農民當場被押到了縣衙。按照府裡頒佈的法令，農民知法犯法，很容易便能斷案。但知府馬光祖卻覺得事有蹊蹺。農民偽裝得如此精妙，怎麼就被發現了呢？

於是，馬光祖問農民：“你是什麼時候捕蛙的？”農民說：“半夜。“馬光祖又問：”此事還有誰知曉？”農民答：“除了我妻子外，旁人一無所知。“問：“除了你之外，守城士兵可有搜查其他人？”答：“沒有，只有我一人。當時我還奇怪，為何其他人都安然無恙過去了，偏偏輪到我就開始搜查？“

馬光祖心中已經明白了幾分，命人傳喚農民的妻子。農民妻子到來後，馬光祖問她：“你丈夫捕蛙的事，你可曾告訴他人？”農民妻子道：“回稟大人，民婦並未告知他人，且他捕蛙時，奴家曾盡力勸說。但他卻被金錢衝昏了頭腦，不顧民婦的反對，堅持捕蛙。事已至此，民婦也沒臉向大人求情。就請大人秉公執法吧！”

馬光祖冷笑兩聲：“是麼？你真的是這樣說的麼？“此時的農民一臉不可思議地看著妻子，彷彿從來沒見過妻子這張面孔。就在這時，馬光祖喊來左右，給農民的妻子上了大刑。農民的妻子承受不住，終於說出了實情。原來她早就揹著丈夫與村中一人私通，那人為了長期霸佔農民的妻子，便慫恿她讓農民去捕蛙。農民起初不願意，但農婦以離婚相威脅，農民只好照辦。

他們又暗中買通了守城士兵，讓守城在農民挑著擔子進城時，刻意搜查。這樣，他們靠著官府的法律，正大光明的把農民陷害入獄。按照他們的打算，如果農民被判入獄，他們便會繼續買通獄卒，讓農民徹底死在獄中。只是沒想到遇上了馬光祖，導致計劃功敗垂成。最終，這對姦夫淫婦被馬光祖繩之以法。這則故事也被收錄在馮夢龍的《智囊全集》中。如果不是馬光祖明察秋毫，恐怕早就被妻子害死了。