江西一帶的人喜歡捕食青蛙，將它作為餐桌上必不可少的美味佳餚。有需求就有市場，因而誕生了許多捕蛙人，當地許多沒有事做的人都幹起了捕蛙的行當，他們白天用長竹竿釣，晚上打著燈捕獵，每天是田間草叢中，到處搜尋。每天被獵捕的野蛙不計其數，因為價廉味美，所以當地人都喜歡買著吃。

巡撫陳宏謀上任之後，很是厭惡這種習俗，想革除當地人捕蛙吃蛙這一習慣。他在各州各縣發出告諭：嚴禁捕獵野蛙食用。一個月下來，陳大人發現告諭沒起多大作用，當地百姓依然大肆捕食野蛙。

陳大人十分震怒，他再次發出禁令，曉諭各地百姓，再有發現捕獵野蛙的人，按律處以斬刑，絕不饒。為了讓百姓嚴格遵守禁令，陳大人對百姓曉之以理：雖然野蛙也破壞稻田，但是它能捕食田間害蟲，好處良多。現在釋出禁令，發現捕獵者處以極刑，其實是為了懲治一個人而謀利於成千上萬的人。禁令發出之後，百姓們都怕被處罰，再也沒有敢捕獵野蛙的人了。

當地有一個叫葛滸的無業遊民，他沒有別的謀生之道，常年捕蛙為業。因為捕蛙，葛滸竟然過上了小康生活，日子過得很是滋潤。現在陳巡撫頒佈禁令，一下子斷了葛滸的生活來源。他和妻子每天坐吃山空，只好把家中的衣服首飾拿出去典當，換些錢來維持生活。

像這樣過去了一個月，葛滸家中沒有絲毫收入，眼看著快山窮水盡了。葛滸的妻子看著餐桌上不見半點油星的飯菜，長吁短嘆，對葛滸說道：“像這樣坐吃山空，有出無進，要是捕蛙的禁令不解除，我們豈不是會坐以待斃活活餓死？你現在年輕力壯的，難道就不能去做別的事謀生？”

葛滸無奈地說道：“哪有什麼謀生的活路？想要種田，我們又沒有田地；想給人做傭工，找不到門路。我從小又沒有念過書，目不識丁，除了捕蛙，我能做什麼事？要是真到了沒飯吃的時候，大概只有出門乞討了。”

葛滸妻子說道：“自從禁令釋出以來，再也沒有人捕蛙，池塘田間，到處能聽到野蛙鳴叫，數量越來越多。你最會捕蛙，要不然，咱們偷偷地捕點，只讓不讓別人發現不就行了？”葛滸為難地搖搖頭：“偷偷地捕點野蛙是可以的，但是沒有辦法帶進城裡，找不到買家，還是無法換錢，到頭來白白偷捕了一回。”

葛滸的妻子指著盤中的南瓜，嫣然一笑：“有辦法了，現在南瓜正上市，如果把南瓜鑿一個小洞，把裡面的瓜瓤去掉，把野蛙放進去，然後再把瓜皮蓋上，從外面看上去還是一隻南瓜。把裝著野蛙的南瓜放在下面，上面放上真的南瓜，誰也不會發現。你買了這麼多年野蛙，城裡一定有不少老主顧，你挑著野蛙進城，找他們應該可以賣個高價。”葛滸覺得這個主意好，可以試一試。

葛滸偷偷捕獵了一些野蛙，放進南瓜中挑著進城。剛一進城門，迎面來了四個軍卒，攔住葛滸問他南瓜要賣多少錢。葛滸搖頭說道：“這瓜不是賣的，是送給城裡親戚的。”四個軍卒見葛滸不肯賣瓜，惱怒起來，指著葛滸說道：“挑著這麼多瓜，卻又不賣，一定有鬼！”幾個人強行讓葛滸停下擔子，一檢查，發現了藏在瓜中的野蛙。葛滸嚇得面如土色，說不出話來。四個軍卒將葛滸捆起來，送到巡撫衙門請功。

巡撫陳大人看了看藏在南瓜中的野蛙，問葛滸是如何被人抓住的，葛滸如實交代了，陳大人也沒有立刻責罰他，而是讓人先將他押入監牢。葛滸被押走之後，陳巡撫讓抓獲葛滸的四個軍卒進來，問道：“我雖然發了禁令不讓捕野蛙，但是並沒有讓你們在城中巡查，沒想到你們如此認真負責。現在你們抓獲了偷捕野蛙的人，按理應當予以重賞。只是我有一點沒有想明白：要是讓我站在城門口，看見有人挑著一擔南瓜，一定想不到他是偷捕野蛙的人。你們四個人眼力敏銳，比我高出不知多少倍。我就是不明白你們是怎麼發現他有問題的，你們能不能告訴我？”

四個人一下被問住了，好半天才有一個人大著膽子回答道：“大人嚴令禁捕，我們就格外留心。即使是挑著瓜的人，也不敢輕易放過。”巡撫卻不以為然：“此言差矣！這個人挑的是瓜，要是有人揹著包袱走過來，你們難道要讓他開啟包袱檢查？要是有人帶著箱子行李，你們也一一開啟？這樣的話，你們不就是私設關卡，私自盤查行人？可見你們四個人，也不是良善之輩！”陳巡撫一聲令下，讓人將這個軍卒也押進大牢，等明天審理捕野蛙的犯人，再作處理。

第二天，陳巡撫提審葛滸。陳大人問道：“看你這傻乎乎的樣子，應該想不出用南瓜來藏野蛙這樣的好辦法。能想出這個辦法的人，一定是個聰明人。是誰給你出這個主意的？”葛滸沒法狡辯，只好招認是妻子出的主意。陳巡撫讓人先將葛滸押起來，另外讓人去緝拿葛滸的妻子。

很快，葛滸的妻子被帶到大堂上，陳巡撫問她：“你丈夫把野蛙藏在南瓜裡，是你出的主意？”葛滸的妻子先不承認，禁不住陳大人再三盤問，終於點頭說是。巡撫說道：“你的主意如此巧妙，怎麼一進城就被發現了？這其中一定另有隱情。”葛滸妻子有點慌亂，搖頭否認：“大人明鑑，我們只是被生活所迫，實在沒有辦法才不得已而為之，哪裡會有別的緣故？”

陳巡撫命人將刑具擺在葛滸妻子面前，大聲訓斥道：“國法無情，你難道一點兒也不害怕嗎？你已經招認將野蛙藏進瓜裡是你出的主意，這樣葛滸雖然違犯禁令，但你才是真正主謀。你丈夫葛滸罪不至死，你卻必死無疑。我想你是個閨閣女子，不應該如此狡獪，應該想不出這樣的主意，或許是有人同情你，教給你這個瓜裡藏蛙的辦法。要真是如此，這件事的主謀就應當另有他人，你又何必替別人頂缸，擔下這個罪名？”

葛滸的妻子聽了陳大人的話，連忙向上磕頭：“小女子也想不出這樣的辦法，的確是有人教我的。”原來給她出主意的另有其人，是城北一個富家子弟。陳巡撫立刻命人將這個富家子緝押到大堂上，讓他和葛滸妻子以及四個軍卒對質。很快，案情便大白於天下。

原來這個富家子弟和葛滸的妻子原本就有私情，礙於葛滸，兩個人無法長久在一起，想把葛滸殺死也沒有機會。正巧陳大人頒發禁蛙令，他就和葛滸的妻子商量，讓葛滸妻子說出這個瓜中藏蛙的主意，慫恿葛滸進城。富家子弟預先買通了四個軍卒，讓他們在城門口等著，只要葛滸一出現，就把他抓起來。想要借陳巡撫之刀，把葛滸給殺了。沒想到千算萬算，陳巡撫卻慧眼如炬，識破了他的卑劣伎倆。

陳巡撫判富家子弟犯了殺夫謀妻之罪，雖然葛滸並沒有遭到毒手，但陳巡撫覺得富家子弟依然罪大惡極，重重責罰了富家子弟，另判葛滸和他的妻子離異，四名軍卒也處以杖責，對於葛滸，陳巡撫並沒有追究他的罪責，將他無罪釋放了。