在中國古代的封建社會統治中，漢朝是封建時代一個繁榮的時代，而且漢武帝可以說是一位非常英明神武的皇帝，就這樣一個可以說是睿智的皇帝，為什麼會在自己的大將軍剛剛過世不久的情況下，就滅了他的全族？

衛青是漢時名將，是漢武帝的第二位皇后衛子夫的弟弟，也是漢武帝姐姐平陽公主的丈夫，時任大將軍，長平侯，是當時地位最高的軍政首腦，可謂是位高權重。也是他揭開了對匈奴戰爭反敗為勝的序幕，經歷大戰無數，對於當時的漢朝來說可謂做出了重大貢獻。

為什麼對衛青的家族動手，其實很多文獻都有記載，要知道當時的衛青可謂勢大。衛青和他的外甥霍去病因為累累戰功，都已封侯，而他的後人中衛伉、衛不疑、衛登，霍去病及霍嬗，其五人也是侯爵，再加上當時的皇后衛子夫，他的老婆還是漢武帝的姐姐，當時的衛青集團可謂勢大，一時無兩。有權有勢有人，榮耀之至，甚至可以和皇族抗衡。

這樣的勢力集團，掌握當時的軍政大權，又有不世的功勳，在當時是要名有名，要威望有威望，已經深深的威脅到漢武帝的統治地位。漢武帝是個英明的皇帝，英明的皇帝一般都控制慾望很強，在衛青還活著的時候，他並沒有什麼動作，即使衛青過世也是裝模作樣，為衛青起冢如廬山，葬於茂陵東北1000米處，諡號為“烈”，以示恩寵。

衛青死後，是衛青的姐夫是朝中的丞相，還有衛氏集團的其他權勢人物，勢力並沒有減弱，隨後不久漢武帝就藉著巫蠱之禍，對衛青集團揮下了屠刀，衛氏的家人可謂被屠戮盡了，即使做了三十年皇后的衛子夫也沒有能倖免。

對衛青集團動手後，漢武帝穩固了自己的統治，但是，也因為牽扯太廣，直接動搖了西漢的國本，自此西漢從鼎盛進入衰亡。