我國李姓約佔全國漢族人口的7。94%。如果加上其他各族約為一億二百萬人口。李姓起源於今河南鹿邑。鹿邑古稱苦縣，春秋時先屬陳國，後歸楚國，是道家學派的創始人即李姓始祖老子（李耳）的出生地。李姓血脈中的12個政權（大成、西涼、涼、吳、魏、唐、楚、後唐、南唐、大蜀、西夏、大順），58個帝王，無數將相名臣，是中國歷史上所建的政權最多的姓氏。李姓為唐代國姓，唐以後蕃衍興旺，蔚為望族。

說起李姓首先得先說說皋陶這個人，皋陶是一位賢臣，傳說中生於堯帝統治的時候，曾經被舜任命為掌管刑法的“理官”，以正直聞名天下。他是我國上古時期的傳說人物， 出生于山西省臨汾市洪洞縣皋陶村，此人是上古時期的政治家、思想家、教育家，被史學界和司法界公認為中國司法鼻祖。皋陶是與堯、舜、大禹齊名的“上古四聖”之一，葬之於六，禹據其功德，封皋陶後裔於英、六一帶（今安徽六安地區） ，故亦被尊為六安國始祖。

李姓出自嬴姓，為顓頊帝高陽氏之後裔。堯時，皋陶曾擔任大理（掌管刑獄的官）的職務，其子伯益被賜為嬴姓，後子孫歷三代世襲大理的職務，其子孫按照當時的習慣，以官為氏，稱理氏。理氏改為李氏的說法有兩種。

一種說法是：“木子”救命成李姓。商紂時，皋陶後裔理徵，在朝為官，因直諫得罪了商紂王，而被處死，其妻契和氏帶著兒子理利貞逃到陳國苦縣，為躲避紂王的追殺，利貞母子隱姓埋名一路乞討。因食李子充飢，才得以活命，因不敢稱理，便改姓李氏。得姓始祖為李利貞，至利貞十六孫李乾，字敬一，又名元果、其野。

另一種說法有點神話：《史記·正義》引《玄妙內篇》雲：“李母懷胎八十一載，逍遙李樹下，乃割左腋而生。”此說以老子為李姓得姓始祖。今鹿邑仍有民間傳說，李母懷胎81年，在李樹下分娩，李耳誕生時已是白髮蒼蒼的老人，李母呼道：“我的老兒子”，因而名之“老子”，老子一誕生就用手指著李樹，自認李姓。

任周御史大夫，妣益壽氏，生子耳（即老子）。這種說法最早由唐朝李延壽提出。據《姓氏考略》記載，周之前未見有李氏，自從有老子姓李，名耳，為利貞的後裔，因祖上世代為理官，理、李兩字古音相通，便也以李為氏。顯然，李氏是始於李耳稱姓的。

源於虎圖騰之說：此種觀點認為李氏圖騰不是李樹，而是老虎。老子李耳生地陳楚地區的圖騰是老虎，且“李耳”即楚語“老虎”。龔維英著《原始崇拜綱要》中說：李耳亦楚語，即虎。老子故國陳，滅於楚，故得為楚人。陳屬淮河流域，正呼虎作“李耳”。老子之亦名李耳，理由在此。李耳應是陳楚民間對虎的俗稱。今陳地民間相傳，老子生於庚寅年，屬虎。當時苦縣一帶方言稱虎為“狸兒”，故親鄰戲呼老子為狸兒，後漸演變為“李耳”。

少數民族中本有的姓氏。延邊朝鮮族常見姓氏有李姓！

姓氏起源：

1、源出嬴姓說。

即認為李氏源出嬴姓，血緣先祖為東夷族首領皋陶（一作咎繇，偃姓或贏姓），皋陶曾被任命為舜的大理（掌管刑法的官），遂以官命族為理氏（“理”“李”古字相通），先為理氏，後為李氏。得姓始祖為李利，李耳為十一世。

2、李樹圖騰說。即認為李姓起源於圖騰崇拜， 以李樹為圖騰。

李氏因大理之官而得姓為理， 後因理徵避難以木子為食而姓李。因其所食為野生李， 故由理氏培育成為家生李樹， 並以李樹為神樹， 亦即圖騰樹。故凡李氏子孫， 常於宅旁種李以為象徵， 至今還儲存這個習慣。入李白家有桃李園， 唐朝皇宮苑園多植李樹。

3、源出姬姓（虎圖騰）說。

商朝時期，有周的同姓後裔，名巴人，居鍾離山（今湖北長陽西北一帶）。周武王滅商後，封巴人於巴（今重慶的巴南區）稱巴子國。公元306年，巴人在四川建立大成國，史稱成漢，這是李姓在中國所建的第一個王朝。

有一種觀點認為李氏圖騰不是李樹，而是老虎。老子李耳生地陳楚地區的圖騰是老虎，且“李耳”即楚語“老虎”。巴人以虎為圖騰，巴語讀虎為李，當虎圖騰演化為姓時，巴人崇仰漢人之姓，遂依音用李姓。

4、源於封賞賜姓與恢復李氏。

蜀漢時期，諸葛亮平哀牢夷後，賜當地少數民族趙、張、楊、李等姓；

漢晉時期，北方遊牧的少數民族內附，部分匈奴人和鮮卑人隨之被賜為劉、李等姓；

北魏時期，孝文遷都洛陽後，實行文化上全面漢化政策，鮮卑族有複姓叱李氏被封為李氏。北魏皇室鮮卑拓跋氏實為漢將李陵後裔。

西夏皇室拓跋李氏，唐末時被賜為李氏，名義上是賜姓，實際是恢復李姓，因為西夏皇族拓跋氏為漢將李陵後裔。

唐朝時期，皇室賜予大臣或武將為國姓，先是徐、邴、安、杜、胡、弘、郭、麻、鮮于、張、阿布、阿跌、舍利、朱邪、董、羅等氏，因建國有功從李唐皇族姓李，稍後大食國人李訶末將軍、李彥升和波斯人李鉉、李珣均被王侯賜姓，再後來沙陀、氐、回紇、契丹、高車、吐蕃以及猶太、安息、高句麗、党項等外來少數族裔因功或者內附，多被封賞為李姓。