我們經常發現自己陷入了無休止的思想迴圈中。

有時，我們試圖透過告訴自己停止思考來阻止這種沒完沒了的思想流動。

但我們真的能停止思考嗎？

麻省理工學院大腦與認知科學系助理教授邁克爾·哈拉薩說，這取決於你如何定義“思考”。

他說，思維是腦細胞之間化學激發的結果，可以在意識和無意識水平上發生。

從理論上講，我們意識到的思維型別，比如當我們試圖入睡時突然冒出的無窮無盡的想法，是可以被壓制的。

哈拉薩說，這大概就是冥想的全部意義所在。

但是，即使這是冥想者努力去做的——也不清楚他們實際上能達到多少空白狀態。

但是很明顯，冥想者更多地被他們的想法所調諧。

“所以當他們應該專注於某件事，而他們的注意力轉移時，他們就能更好地意識到注意力的轉移。”

有想法和意識到自己在有想法是有區別的。

因此，如果你問某人他們在想什麼，他們的回答是“什麼都沒有”，他們可能只是沒有意識到他們在想什麼。

例如，你可能正沉浸在一段感情或即將到來的測試中，只有當有人拍拍你的肩膀並把你踢出這段關係時，你才會意識到這一點。

哈拉薩說，那些“什麼都不想”的人也可能有意識流思維，沒有講述一個連貫的故事。

但在更廣泛的意義上，大腦實際上從未停止過“思考”。

哈拉薩表示，大多數想法實際上是在我們沒有意識到的情況下發生的，“沒有真正的方法可以關閉這些東西。”

如果你在人群中看到一張熟悉的面孔，並認為你認識他們，你可能無法立即想出你是如何認識他們的。

但也許幾個小時後，你會突然想起來。

他說，這是你的大腦在背景中“思考”的結果。

即使是做決定，也大多是在無意識中發生的。

這種背景下的一些“思考”導致了我們所說的“直覺”。

“很多時候，我們的大腦正在處理大量的數字，並吐出一種我們最終會接受的直覺。”

我們並不總是有意識地進入大腦的決策過程，有時我們會編造一個故事來解釋決策——有時是準確的，有時不是。

“如果你指的是思考，比如與自己進行內心對話，那麼，是的，我們可以停止那種內心對話。”

但是，如果思考意味著不把注意力集中在任何特定的事情上，“我認為這對門外漢來說會困難得多。”

即使坐在這裡讀這篇文章，思考也是在透過大腦中的一系列神經元傳送資訊。

因此，如果我們設法阻止自己有意識地“思考”，或者透過冥想達到“空白思維狀態”，大腦就不會停止工作。

它會繼續有想法——我們只是不會意識到它們。