古村、古鎮是我們祖先最早賴以生存的根基，是祖先們繁衍後代的安全港灣，也是文明社會早期的產物。它從選址到佈局都強調與自然山水融為一體，因而表現出了山水風光之特色。我國有三千多年的村落史，向人們展示著悠久的歷史文化。尤其是我國的古村落，生動地展現著民族文化的多種多樣，更加能反映出我國的歷史，民族文化的起源和發展。古村落集人文、歷史、建築、民俗等多種文化於一身，具有極高的文化藝術、歷史科學和旅遊價值，成為了所有人瞭解中國歷史和文化的重要視窗。

這個古鎮是被國家評選為第一批的“中國歷史文化名鎮”，她是坐落在太湖湖畔的蘇州吳中區內，自古時候起，這裡就是土地肥沃，良田萬頃的魚米之鄉。就是曾被費孝通先生，稱之為的“神州水鄉第一鎮”的甪直古鎮。

甪直的名字很是奇怪，據記載甪直在唐朝之前，這裡被稱作“甫裡”，只因是鎮西有個甫裡塘而得名，但後來鎮中的水道縱橫，從大體上看水道的形狀像是個“甪”字，而形狀又是從鎮東的直港處開始，所以取名為“甪直”。

甪直的地理位置相當不錯，幾乎四面都是被水所包圍，基本上就像水面上的島嶼一樣，周邊有澄湖、萬千湖、金雞湖、獨墅湖、陽澄湖等，被稱之為“五湖之廳”。她的歷史悠久，就像吳中其他地區一樣，這裡早在唐朝前就已經成村了，隨時間推移，明清時期成為水上熱鬧的集鎮。而且甪直像是被上帝眷顧的地方，因為這裡幾乎很少受到戰亂的破壞，生活在這的人們還是比較穩定。

說起甪直，她有著悠久的歷史文化，這裡有很多的名人和教育家都是出自這裡，甪直的特色和精華是從古至今的耕讀文化，學習育人是甪直人代代延續的傳統。鎮中沈宅的教育家沈柏寒先生，還有將報社開到了香港的王韜先生都是出自甪直古鎮。還有一位大作家葉聖陶老先生，也在甪直開啟了他的創作生涯。

我依稀還記得在我上小學的時候，學過一篇課文，是葉老的作品叫《多收了三五斗》。文中的“萬盛米行”就坐落在甪直古鎮，但課文中萬盛米行原名是“萬成恆米行”，只是到了課文中才變成為萬盛米行了。而如今很多人為了去看一看這個萬盛米行，甪直古鎮也將萬盛米行做了重新的修繕。

《多收了三五斗》文章的梗概是，在民國時期當地的農民們，經過了一年的辛勤勞作，好不容易趕上了個好年頭，從每畝地中多打出了三五斗的稻米。本想著秋季到米行來賣米會比去年要多收入一些，誰承想到了米行一問收米的價格是糙米五塊，穀物三塊。比去年鬧了水災後的收糧價格足足低了兩塊五。農民們生氣想不賣了，但米行的老闆說你可以不賣，還有很多人等著要賣的呢，而且進來的洋米洋麵也都很便宜，沒有人逼你非要將米賣到米行，如果你要想賣到別的米行，其他的米行收米的價格都是一樣的。

米行在那時將收米的價格壓得很低，絲毫不會考慮老百姓的死活，因為當時這樣的價格是百姓們除了交給地主的租錢就所剩無幾，家裡都沒有任何的餘量，吃飯成為最大的難題。這個故事反映上世紀30年代，洋米洋麵充斥中國市場，米價大幅度下跌，使廣大產米區失去了銷納的場所，農民在帝國主義經濟侵略下瀕於破產。描繪了各界穀賤傷農的形勢，刻畫了地主、金融資本家、工業資本家等各種人物的嘴臉，描寫了農民在當時社會生活中的艱難。我們為什麼要提到這篇課文，主要就是說故事反映的地點就是今天的甪直古鎮。

今天的甪直古鎮已然成為旅遊重鎮，來到這裡，古樸的石板街道，悠悠的水道上鋪設了眾多的古石橋，河水清清，環境優雅，漫步在古鎮中，悠閒的古鎮會使你感到別樣的風韻，情趣盎然。據說她號稱是江南的“橋都”，因為過去這裡有七十二座半橋，可如今這裡只剩下了41座石橋，留下的古橋各具特色，造型各異，古香古色，委婉端莊。

鎮中有上千年的古銀杏樹，它們是古鎮的鑑定者，多少年來陪著古鎮成長和變遷，成為古鎮中特殊的風景。而建於公元503年的保聖寺，更是歷史悠久而綿長。雖經歷了千年滄桑，卻仍然儲存完好，寺中的羅漢像刻畫得栩栩如生，惟妙惟肖。古老的大殿顯得格外的雄偉宏大，寺廟中的風景也是格外幽靜深邃。

甪直民風淳樸，熱情好客。這裡的女人們還有著身著傳統服裝的習慣，她們扎包頭巾，穿拼接衫，穿繡花鞋，藍布衣上繡著各種的團花圖案，走到哪裡都會特別顯眼，人們都說她們是蘇州的少數民族。甪直有這樣的民俗，也還有好吃的美食。“甫裡蹄”和“甫裡鴨”是甪直古鎮的招牌美食，另外還有根據清代配方釀造醃製的甪直蘿蔔、響爆鱔糊、野菜羹、南瓜糕等，都是甪直古鎮的美食之一，喜歡美食的吃貨們不妨過來品嚐一番。