崇禎十七年（1644年）五月初二，滿清攝政王多爾袞進入北京城。為取得漢族官紳地主的支援，滿清最初以為明帝復仇討賊相標榜，到最後決意一統中國，這中間態度是如何變化的呢？

一、標榜為明覆仇

相比於大順軍進京時絕大部分明朝官紳都報名請用，清兵佔領北京後相當一批漢族官紳出於民族隔閡不願出仕清朝，紛紛南下。順治元年（1644年）七月，滿清吏部左侍郎沈惟炳在奏疏中寫道：

“大清入來，規模宏大，安民和眾，恩已著矣。而京官南去不返，似懷避地之心；高人決志林藏，似多避世之舉。見在列署落落晨星，何以集事而襄泰運哉。”

多爾袞進京初期比較謹慎，遇事多聽從范文程、洪承疇等漢族官僚的建議。為了取得漢族官紳地主的支援，他以為明帝復仇討賊相標榜，進京後的第三天就下令：

“官民人等為崇禎帝服喪三日，以展輿情。著禮部、太常寺備帝禮具葬。”

崇禎帝

滿清佔領北京初期，暫未與南明朝廷接觸，為了維護自己的統治基礎，以為明帝復仇討賊相標榜，並大肆招攬漢族文武官紳，使自己迅速在畿輔以及附近地區站穩了腳根。

二、初意南北分治

山海關戰役後，滿清輕易地佔領了北京及其附近地區，但在總體戰略上並沒有確定，個別滿洲貴族甚至主張“宜乘此兵威，大肆屠戮，留置諸王以鎮燕都，而大兵則或還守瀋陽，或退保山海，可無後患”。

攝政王多爾袞卻因為皇太極曾經說過：“若得北京，當即徙都，以圖進取”，不同意就此止步，但對於到底能取得多大範圍心中也沒底。

多爾袞在為崇禎帝舉哀三日後便下令剃髮改制，有人建議說：“南人剃髮，不得歸。遠近聞風驚畏，非一統之策也”。多爾袞說道：“何言一統？但得寸則寸，得尺則尺耳”。

多爾袞釋出文告說：

“諮爾河北、河南、江淮諸勳舊大臣、節鉞將吏及布衣豪傑之懷忠慕義者，或世受國恩，或新膺主眷，或自矢從王，皆懷故國之悲，孰無雪恥之願？予皆不吝封爵，特予旌揚。其有不忘明室，輔立賢藩，戮力同心，共保江左者，理亦宜然，予不汝禁。但當通和講好，不負本朝，彼懷繼絕之恩，此惇睦鄰之義”

全國形勢（滿清入關之初）

滿清立足北京後，總體戰略確定為定都北京以圖進取，但對於自己的實力究竟能夠控制到多大的地盤還沒有把握，因此，滿清準備接管的地方暫限於河北、河南、江淮，即長江以北，並示意南方漢族官紳可以輔立賢藩、共保江左。

三、決意一統中國

然而隨著事態的發展，滿清的態度再次發生改變。

首先，隨著中國社會的發展，南方的經濟地位不斷上升，宋代以前出現過的南北分治的經濟相對平衡的基礎已經不復存在，從元代以來以北京為中心的北方地區上自朝廷、達 官貴人，下至部分軍民都仰賴於南方漕運的糧食和其他物資，這種經濟上的依賴不是僅靠南方朝廷以“歲幣”形式提供的金銀、綢緞之類就能夠解決的。

其次，降清的官僚中相當一部分是南方人士，他們惟恐出現南北朝的局面，自己將和故鄉親屬分隸兩個對立政權，關河阻隔，骨肉相離，因而竭力慫恿滿洲貴族決策南征，並且大談江南民風脆弱，不難平定。

第三，自從五月間滿清佔領北京及周邊地區以來，除了在七月間發生過大順軍由山西反攻，佔領井陘縣城以外，南京的弘光政權龜縮於江淮以南，數十萬大軍割據自雄，魚肉當地百姓，連大順軍西撤後歸屬未定的山東、河南都沒有采取有力措施加以收復。

清朝鼎盛時地圖

綜合以上原因，滿清朝廷認定沒有必要承認南明弘光朝廷，於是決意一統中國。