提起明孝宗給人的感覺就是一個好皇帝，也是一個好人。明孝宗朱佑樘做人做事的準則是暴力可以樹立自己的權威，卻不可能持久，仇恨不能戰勝仇恨，只有寬恕和仁愛，才能真正征服人心。成化二十三年，明憲宗駕崩，明孝宗朱佑樘登上了帝位，此時有一個人大為緊張，他叫萬喜，是明憲宗朱見深最為寵愛的萬貴妃的弟弟，他的緊張絕非庸人自擾，因為正是他的姐姐殺死了當今皇帝的母親。

朱佑樘的母親是廣西人，為廣西一個姓紀的土司的女兒，在明憲宗征討廣西土司部落時被帶進宮裡，初進宮時，只是做些雜活負責管理皇帝的小金庫，一個偶然的機會得到了朱見深的寵幸懷孕了，而且還生了個男孩，在一般人看來，這絕對是一件天大的喜事，因為母以子貴，誰要是為皇帝生個兒子，那可是大大的功勞。可是在明憲宗朱見深時代的皇宮裡，懷孕卻意味著死亡。當時統治後宮的就是深受朱見深寵愛的萬貴妃，她因為沒能給朱見深生下一個兒子，而且唯一的女兒還夭折了，所以妒火中燒。一聽說哪個妃嬪懷上了皇帝的孩子，就命人去給妃嬪墮胎，或是讓妃嬪意外死亡。

現在紀姑娘生下了皇子的訊息，也沒能逃過萬貴妃的耳目，她立刻命一個叫張敏的宦官去溺死那個孩子，可是本能的仁慈之心讓他沒能痛下殺手，張敏抱走了孩子找了個僻靜的地方，把孩子養了起來。而其他憎恨萬貴妃地宮人們則共同堅守了這個秘密。幾年之後，張敏在一個恰當的時機向朱見深透露了他已經有後的訊息，朱見深驚喜異常，而此時的萬貴妃聽到這個訊息後惱羞成怒毫不留情的將紀姑娘殺死了，之後她又將目光瞄準了年幼的朱佑樘。所幸朱佑樘得到了太后和已廢吳皇后的保護，躲過了一次又一次向他射來的暗箭。

現在的朱佑樘走上了權力的頂峰，再也沒有人敢把他怎麼樣了，而且人人都要看他的臉色行事，手下的官員為了取悅朱佑樘，將萬貴妃還在人世的弟弟抓進了監獄，等待朱佑樘的處罰。此時的萬喜惶恐不已，心中預想的是抄家砍頭，獄中的他最大的奢望就是能給他來個痛快的，不要搞什麼凌遲之類的把戲，割他三千刀。萬喜入獄後，朝中嗅覺靈敏的大臣彈劾萬家的奏摺如雪片般地飛到了朱佑樘的龍案上，強烈要求對萬家滿門抄斬，滅門九族來報仇雪恨。時間一天一天過去了，在監獄裡等死的萬喜都等得不耐煩了，可是那最後一刀卻遲遲沒有落到自己頭上。

一天他聽到牢門的鎖響了，他被帶了出去，萬喜心想該來的終於來了，此時的他心反而一下子平靜了下來，姐姐欠皇帝的血債自己終於可以替姐姐還了。可是令他沒有想到的是，沒有大刑伺候，也沒有屠刀落下，他居然被釋放回家了。不只萬喜想不明白，連朝中那些義憤填膺的大臣們也糊塗了，冷靜下來之後他們有大書特書萬家的罪惡，請求朱佑樘除惡務盡以大快人心，坐在九五之尊的龍椅上的朱佑樘此時做出了他平靜的回答，至此為止吧，說完一聲嘆息。

朱佑樘不是沒有仇恨，在他還沒有記清母親的容貌時便永遠的失去了她，此後他的童年一直生活在萬貴妃的陰影之下，自己瘦小的身影一直孤單的活著沒有歡笑，沒有母親的擁抱。可是當他手握可以左右人生死大權的時候，面對仇恨他選擇了寬恕。他經歷過不幸，所以他不僅瞭解自己內心的痛苦，也瞭解仇人的悲哀。朱佑樘寬恕了那些曾經傷害他的人不是因為懦弱而是因為懂得慈悲，因為懂得他清除了心中冰冷的仇恨，留下了溫暖的感恩，他用自己的溫度焐熱了這個充滿寒意的世界。

​朱佑樘是對的，是仁慈的，在他的感召下國家人才聚集上下齊心，國力日益強盛，大明王朝迎來了又一個輝煌盛世。朱佑樘開創了屬於自己的時代，他自己的寬容與勤奮力挽狂瀾，讓明朝得到了中興。