4日，美國SpaceX公司完成了一個歷史性的創舉！

星艦SN10號原型機成功完成了起飛到降落的全程，遺憾的是在SN10穩穩當當降落在地面的10分鐘之後，突然發生了爆炸，SN10原型機被毀。

但整體而言，這依然是SpaceX星艦專案的一次歷史性突破。

一個月前，SpaceX公司的SN9原型機在美國德州試驗場實現超過10公里的試飛，但在降落時爆炸。它的後續者SN10第一次成功地完成了整個飛行過程，包括成功著陸——這是星艦原型機第一次實現從起飛、到完成複雜的空中氣動減速機動，並降落在地面的全程。遺憾的是，SN10在降落階段似乎已經出現側面洩露燃料的問題，在落地停穩一段時間後發生大爆炸，該機被徹底毀壞。

SN10是SpaceX公司總裁埃隆·馬斯克力推的下一代火箭“星艦”的第三架完整試飛原型機，但尺寸重量遠小於SpaceX最終用於商業飛行的真實星艦。未來該火箭的主要任務包括飛往月球和火星。

2020年12月SN8原型機進行了第一次試飛，但與SN9一樣均以著陸失敗、爆炸而結束。SN10成為第一架成功完成全程的原型機。

在試飛中，SN10順利起飛，達到了10公里的目標高度，這與SN9一致。

隨後，SN10在上升過程中依次關閉了每一個火箭發動機，以降低速度，在到達理想的最高高度後，這一火箭開始了一段漫長的、壯觀的氣動減速降落飛行，它依靠重新點火的發動機和被稱為“腹部減速”機動，實現降低著陸速度。

在最後階段，SN10完成了最為困難的“翻轉”機動減速動作，整個機身一度與地面水平，實現氣動剎車的目的，並轉入垂直降落的狀態。

經過6分鐘的飛行，SN10最終平穩的降落在博卡奇卡地區SpaceX的降落平臺上。這是人類航天史上又一個精彩的技術創舉。

但是稍後這一次“完美的”著陸變得不完美了，因為SN10在降落階段不斷洩露燃料，而它巨大的不鏽鋼機身在地面上似乎也有一點傾斜。

雖然火箭並沒有翻倒，但它最終在著陸大約10分鐘後爆炸了。火焰先從火箭的底部噴出，接著發生大爆炸，將SN10第二次送上了空中。SN10最終落入火球之中，一些碎片飛到了很遠的地方。

無論如何，試驗的主要目的達成了，這對SpaceX公司來說是一個非常好的訊息。

SpaceX公司創始人埃隆·馬斯克表示，星艦SN系列原型的設計目標是最終完成進入軌道的試飛，希望在明年的某個時候可以完成這一目的。此後將進行更大尺寸的原型機的製造和試飛。

SN8、SN9原型機的高空試飛，都引發了美國聯邦航空管理局的不滿。美國聯邦航空局表示，SN8去年12月試飛時沒有得到該機構的正式批准。這導致了一系列的調查，延誤了SN9的試飛，令馬斯克與該局發生了公開爭吵。美國聯邦航空局認為SN9的最終爆炸屬於一次“事故”，對此啟動了例行調查。上個月，美國聯邦航空局宣佈，所有的調查已經結束，SN10的發射可以進行，這讓馬斯克終於鬆了一口氣。

馬斯克希望星艦最終能夠在太陽系內執行各種任務，成為真正的星際飛船。在火星之旅中，星艦將被放置在一個巨大的SpaceX火箭（名為“超重型助推器”）上，這個助推器將把星艦送入軌道，然後星艦依靠自身的動力飛往其他星球。而助推器、星艦都可以完全回收、重複使用。

如果星艦發展計劃順利推進，明年SN系列原型機將可以入軌飛行，預計10年內可能有全尺寸的星艦原型機進入試飛階段。