編譯：小新

AndreaGordon從數學家和劇作家JohnMighton那裡得到幫助，他是跳躍數學創始人。他說人都能發現數學的樂趣

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數學焦慮是真實的事情。 估計有25％的美國四年制大學生和80％的社群大學的學生患有中度到高度的數學焦慮，這被定義為對數學的負面情緒反應。 具有諷刺意味的是，數學上的焦慮會使您在數學上變得更糟，這會導致某些人不惜一切代價避免使用數學（不但在計算技巧和報稅方面，而且將所有與數學相關的職業都視為無望）。

Sian Beilock是芝加哥大學人類行為實驗室的認知科學家，她在兒童和成人中對數學焦慮進行了廣泛的研究。 （她最近還被聘為哥倫比亞大學巴納德學院的校長。）當她對患有數學焦慮症的人進行腦部掃描時，即使快要出現數學問題時也會收到反饋訊號。

貝洛克說：“在人們還沒有看到數學問題，僅僅只是知道它快要來臨了時，與神經痛矩陣相關的大腦區域就被激活了。”

換句話說，數學傷害了你。

數學焦慮從年輕開始並持續存在。 在貝洛克的研究中，50％的一年級和二年級學生說數學使他們感到緊張。 而且由於社會表明，女孩在數學上不如男孩，因此平均而言，女孩更加焦慮。 當高焦慮導致數學測試表現不佳（確實如此）時，人們會得出結論，他們天生就數學不好。 有些人甚至把它戴成驕傲的徽章。

當貝洛克遇到一個非常聰明的同事誇耀自己不是“數學家”時，她感到沮喪。

她說：“你不會聽到有人吹噓自己不是一個‘讀書人’。” “不幸的是，以這種方式談論數學似乎在社會上是可以接受的，這使你擁有或不擁有數學的觀念得以延續。但是我們知道，透過練習和學習，可以提高數學水平。”

數學焦慮的解決方案

Bon Crowder是mathfour。com的資深數學教育家和部落格作者（座右銘：“數學不是四個字母組成的單詞”）。 在她向各個年齡段的學生教授數學的25年中，開發了一些技巧來幫助人們擺脫數學上的焦慮。 首先要拋棄消極情緒。

克勞德說：“無論是誰，只要他讓您確信自己數學不好，就擺脫他們。” “那個人可能就是你。”

Beilock實際上沿著這些思路進行了一些有趣的實驗。 在她的書《 窒息：當你不得不做的時候，大腦的秘密揭示了什麼》中，她描述了一項寫作練習，其中，患有數學焦慮的大學生被要求在進行數學測試前，自由地寫出他們的憂慮和消極想法。

Beilock解釋說，焦慮會影響人們在計時測試等事情上的表現，是因為消極的情緒反應會剝奪工作記憶的資源。當學生們能夠在紙上“卸下憂慮”時，這些認知資源就會得到釋放，他們的考試成績也會更好。

數學教育家Crowder克服數學焦慮的另一個技巧是重新構想您對數學的整體思考方式。

Crowder說：“徹底擺脫教科書、學校作業、坐下來學習數學的觀念，因為那都是垃圾。”“數學不是我們硬塞進你嘴裡的東西。”

Crowder建議讀一篇數學老師、作家保羅洛克哈特寫的文章，名為《數學家的哀歌》，他在文章中指出，數學是一種創造性和想象力的藝術形式，與音樂或繪畫不相上下，而不是遵循一個方向得到一個正確答案的死記硬背的系統。Lockhart說，我們在學校教數學的方式，相當於在接觸樂器之前，先讓一個人掌握音樂理論和記譜，然後再教他如何拉小提琴。有什麼好玩的？

然而，對於有數學焦慮症的成年人來說，很難改變他們對長期以來被負強化的事物的看法。如果他們能回到起點，以一種更有趣、更好玩的方式重新學習數學就好了。

對於數學焦慮的父母來說，這實際上是一個選擇。

有一個完整的運動幫助有小孩的家庭建立健康的數學習慣，讓下一代對數學焦慮免疫。睡前數學是一個難以置信的資源，將有趣的數學相關活動納入日常家庭生活。另一個是桌上談數學。

Beilock最近做了一項研究，父母和孩子除了正常的睡前講故事外，若還參與睡前數學式的活動，那麼孩子們的數學成績有所提高。因為研究的資料還在審查中，Beilock不能告訴我們更多，但他調侃道，“你可以想象，對父母也有好處。”

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2017年，Beilock與人合著了一項研究，發現數學焦慮者的數學成功與大腦額葉和頂葉（控制注意力和調節負面情緒的區域）的活動之間存在著密切聯絡。換句話說，有數學焦慮症的學生能夠控制自己的情緒，例如，在開始考試前做幾次深呼吸，他們在數學考試中的表現幾乎和沒有數學焦慮症的學生一樣好。

作者：Dave Roos

Dave Roos是一名自由撰稿人，自2007年以來，他為howsuffworks撰稿了數百篇文章，主修個人金融、經濟和商業。他在賓夕法尼亞州匹茲堡長大，就讀於杜克大學，在那裡他獲得了比較宗教研究的學士學位，這對他很有幫助。

2003年，Dave和妻子移居墨西哥，開始從事自由職業，在《紐約時報》、《洛杉磯時報》和《新聞週刊》上發表有關墨西哥食品和文化的文章。將近15年，三個孩子出生後，Dave和他的家人最近搬回了墨西哥，可能會呆一段時間。