少年康熙親政後的第一個難題，就是權臣鰲拜。鰲拜原本是皇太極時期的勇士，為後金的壯大立下過汗馬功勞，還曾經多次因保護皇太極而負傷。順治登基後，他繼續忠君護主，為此多次遭到多爾袞的打壓，動不動就革職、論死，受多爾袞壓制的鰲拜，其實也經歷過一段難熬的歲月。

鰲拜雖然能忠於皇太極和順治，但是對於先皇的子孫康熙卻並不友善。他在朝廷上驕橫跋扈、扶植親信、打擊異己，為了除掉對手蘇克沙哈連續多日在朝堂上擼胳膊挽袖子振臂高呼，逼得康熙一點辦法都沒有。隨著蘇克沙哈被處死，康熙和鰲拜的樑子算是徹底結下了，才十幾歲的少年天子暗下決定，必須要處死這個專橫跋扈的老臣。

鰲拜是滿洲巴圖魯（勇士），給很多人的印象就像是諸多電視劇中演的一樣，有金剛不壞之身，刀槍不入，簡直是無敵啊。對付這個武功高強的權臣，康熙為何沒有選擇高薪應聘殺手，或者是挑選經驗豐富的大內侍衛，反而是選擇了幾個跟他年紀差不多的侍衛呢？

難道是康熙太過輕敵才會隨便選了幾個小侍衛就匆匆上臺？以康熙的才能和謀略來看，他顯然不會做這麼草率的決定。康熙能拿下鰲拜，靠的不是運氣，他非常明白如果一次解決不了鰲拜，自己的處境將會多麼難堪，他雖然年少，但也是思慮良久，才做了最合適的安排。

鰲拜年輕時善於騎射能征善戰，確實立下了不少戰功，但是大清建成後，他就從武職轉文職，許久未上戰場。再加上不斷增長的年齡，鰲拜也體會到了什麼叫歲月不饒人。康熙要對付鰲拜時，鰲拜大約是59歲的年齡，再厲害的體格也得服老啊。況且鰲拜曾經常年征戰，年老後各種傷痛時常困擾他，體格早就不如壯年時。

順治13年時，鰲拜就因為舊傷復發，導致病得不能下床。想想有如此體格的一個老者，難道幾個小青年還擺不平嗎？欺負老別欺負小，鰲拜欺負小皇帝原本就不對，更何況這個小皇帝還是康熙呢。

康熙計劃除掉鰲拜，最關鍵的問題不是缺少高手，而是要隱秘進行，不能走漏風聲。鰲拜輔政多年，朝廷上下都遍佈了他的親信，康熙必須先把這些人疏散開，才能專心對付沒有援兵的鰲拜。鰲拜見小皇帝整天看侍衛們練摔跤，還覺得這是他玩物喪失，心理更加放鬆。

鰲拜的親信被一一派往京城外，放鬆警惕的他並沒有起疑。隨後，康熙又給小侍衛們做思想工作。鰲拜權勢熏天又有勇士的稱號，康熙必須讓這些侍衛敢於和鰲拜斗爭，讓他們在關鍵時刻使上勁。一切準備就緒後，鰲拜受詔進宮，很快就被擒拿。

雖然鰲拜劣跡斑斑，但康熙並沒有將他處死，念在他對兩任皇帝的忠心上，只是將他囚禁。幾個月後，鰲拜還是死在了禁所中。一個步入暮年的權臣，他身上有的也只是年輕時的光輝，到了老年隨便找幾個青年就能將其擺平。康熙是用了最恰當的力度，扳倒了一塊絆腳石。