目前科學界關於人類祖先的主流觀點，即來源於500萬年前的人猿分化。而非洲大陸是現代人類共同的發源地，在200萬年前，能人開始在非洲大陸演化出現，此後隨著這些人類祖先活動範圍的擴大、適應環境能力的增強、智力的提升，又先後演化出匠人、直立人等。後來，隨著非洲人類祖先的“出走非洲”，率先進入歐亞大陸，在這裡演化為各類人種，其中就包括與現代人類親緣關係最為接近的尼安德特人和智人，而智人則是現代人類的“直系”祖先。

近期，在我國和以色列分別發現了大約14萬年前的人類祖先化石，透過對這些化石的研究，人們發現，這些遠古人類與現代人類之間的親緣關係，要比尼安德特人更為親近。其中，在我國發現的人類祖先化石，被科學家們命名為“龍人”。

“龍人”的由來

1933年，一具儲存極好的人類頭骨化石，在我國東北哈爾濱市附近被髮掘出來，頭骨的

眼眶及其內部、鼻骨、顱骨等等結構

基本上都儲存完整，呈現出比較精細的結構來。後來，這個頭骨被日本軍隊藏在一個井裡。之後幾經輾轉，

2018年，這個頭骨被捐贈給河北地質大學。

從頭骨的形態看，顱骨很大而且很厚，眼窩也較大且呈方形，顴骨較低，牙齒也比較寬大。古人類學家根據這些形態特徵，判定這個頭骨屬於一個50歲左右的男性。由於最初發現的地點，位於黑龍江哈爾濱的龍江，因此得名“龍人”。

河北地質大學古生物學研究團隊，近期在《創新》雜誌上發表了相關文章，根據研究成果，提出這具頭骨完全具備將其歸類為人類祖先新特種的條件。研究者

透過比較頭骨上的沉積物，與鑽孔沉積物和相同區域所發現的其它哺乳動物化石，進行地球化學方面的指標對比，然後得出這個頭骨可能來自於中更新世晚期的湖相地層，距今時間介於14。6到30萬年之間，而這段時間，正好處於智人與其它古人類透過不同途徑分別演化的時期。

關於“龍人”演化的猜測

從“龍人”頭骨化石的顱骨大小可以看出，“龍人”的腦容量很大，據測算有1400毫升之多，與古代智人旗鼓相當，說明“龍人”的智商在當時也是相當得高。另外，鑑於“龍人”頭骨與一些早期智人的頭骨化石也十分相似，因此，從某種意義上來說，“龍人”和智人在親緣關係上，要比尼安德特人要為接近，也就是說“龍人”更加接近現代人類。

在以往的認知中，科學界一致認為，智人與尼安德特人擁有共同的祖先，不過在大約50萬年前，二者分道揚鑣。那麼，透過對“龍人”的研究分析，對這一結論提出了挑戰，從某種意義上來說，智人、龍人和尼安德特人三者實際上則擁有共同的祖先。

當智人“大軍”從非洲走出之後，實際上龍人已經在歐亞大陸區域性區域上生存和演化了幾十萬年的時間，龍人“家族”似乎更早地已經完全適應了亞洲東部的自然環境，但透過科學家們的研究發現，現代人類的祖先，並非是來自於“龍人”，而仍然是智人。

當智人來到這片區域時，就像之前與尼安德特人那樣，智人與龍人相互之間也發生了基因的交流，同時也在文化方面產生了一定程度的影響。雖然後來，尼安德特人和龍人發生了滅絕，但是後代的個體中（亞洲人和歐洲人），也會保留少許的基因性狀。據研究，亞洲人和歐洲人的基因中，保留的尼安德特人基因的比率為1%到4%不等，所以保留龍人的基因也不可避免，只是現在還未為可知。

關於該項研究的爭論

科學界普遍認為，現代人類的祖先，被認為是20萬年前從非洲出來的智人，而最初走出非洲的尼安德特人早在30萬年前，已經在歐洲等地“安營”紮寨，在隨後漫長的歲月裡，二者相互影響、相互競爭、相互融合，最終在大約4萬年前，智人“打敗”了尼安德特人，成為演化為現代人類的決定性力量。

不過，自 2000 年以來，隨著科學家對中更新世和晚更新世期間，所發現的人屬物種越來越多，在人屬陣營中所新增的力量也越來越複雜，這也直接影響了人們對過去50萬年前人類的進化史。比較有名的有：印尼的弗洛裡西斯人、西伯利亞丹尼索瓦人、南非納萊迪人等等，近期又更新了以色列的內舍拉姆拉人、我國的“龍人”。

一些科學家認為，將早期的人類化石標本，人為地劃分為獨特的物種，然後再確定它們之間是否有相互影響和作用，並且追蹤這種進化的過程是十分困難且有爭議的，有時研究的結果，也會取決於個人的判斷和傾向，這極有可能導致研究的混亂性。

目前，還沒有對這具頭骨的DNA以及蛋白質方面進行深入的研究，也就是缺乏DNA方面的直接證據，研究的結論還都只是推測。隨著後續更為精確和具有針對性的遺傳學領域的監測和研究分析，關於古人類與現代人類的關係、龍人演化途徑等更多的謎團，肯定會一一呈現在我們的面前，這將對我們更加準確地判定人類起源開啟一扇天窗。