從紫禁城的午門到正陽門，這段御道是用石頭鋪的。乾隆年間，由於這條道年久失修，路面凹凸不平，很不好走。皇帝實在看不過去就傳旨，命令九門提督和珅領人去修。限期三天報上所需費用，兩個月修整完畢。

和珅接接旨謝恩，心裡的小算盤便打起來了。三天後，他奏本上報說：“這條路上的石頭要全部更換，所需石料須從房山鑿取。另外，還要把起出的舊石頭全部拉出城去扔掉。此工程浩大，得用銀十萬兩。”

萬歲恩准後，和珅就派人動工了。他並沒有用新石頭，而是把御道上的舊石頭翻了個身，派石匠鑿了鑿，又重新鋪在地上。這樣，從上面看就像新石頭一樣，不到一個月，御道修完了，總共只花銀子一萬兩，剩下的庫銀全部上了和珅的腰包。乾隆聽說和珅提前一個月完了工，非常滿意，連連誇獎和珅辦事麻利。他傳旨將和珅官升一級，賞銀一千兩。

和珅貪汙的訊息在老百姓中傳得沸沸揚揚。先是在工匠中悄悄議論，後來茶館酒肆裡也說上了。一來二去，就傳到劉墉的管家劉福、劉安的耳朵裡。他們回到劉府把這件事稟報了劉墉，劉墉聽了十分氣憤，他決定參和珅一本。

第二天一大早，劉墉就到了朝房。他坐在椅子上閉目養神。

早朝時間到了，朝房裡的大臣們趕快整整衣冠，魚貫而出。大臣們出了朝房以後，劉墉飛快地脫下朝服，把裡子向外翻過來穿在身上，緊趕幾步，跟在眾大臣的後面向太和殿走去。大臣們都在低頭走路，誰也沒注意到劉墉這一番舉動。

在太和殿上，大臣們排班站好，向乾隆行了君臣大禮。然後，跪在地上等候皇上訓示。

乾隆猛然發覺有一個官員的衣服顏色與眾不同。乾隆傳旨讓別的大臣都起身站到兩旁，這才認出剩下那個在地上跪著的人是劉墉。他仔細地打量了一下，發現劉墉的朝服是反穿著的。按清朝的規定，劉墉的打扮叫“御前失儀”，要判重罪。可是，劉墉是太后的乾兒子，乾隆不好把他怎樣。乾隆問他為什麼把朝服穿反了？劉墉向皇上稟報說，反穿朝服很不應該，可皇家的御道也不應該翻著鋪。和珅本來看劉墉穿反了朝服，心裡很高興，他以為乾隆絕不會輕易放過劉墉，所以幸災樂禍地站在一邊看笑話。突然聽到劉墉這麼一說，他便哆嗦起來。乾隆不明白是怎麼回事，劉墉斜了和珅一眼說：“你說說，怎麼回事？”和珅慌了神了，“撲通”跪在地上，向皇上說明了事情的真相。皇上龍顏大怒，本想降旨將和珅斬首，可是話到嘴邊沒有說出口。在滿朝文武中，他最喜歡劉墉和和珅。這和珅雖然人品不太好，但對乾隆也算忠心效力。真要殺掉他，還有些不忍心。

乾隆沉默了片刻，立刻下旨，命和珅將私吞的九萬兩白銀退回國庫。重新修建御道，所需要費用由和珅自家拿出，如再敢欺君，殺無赦！

劉墉並不就此罷休，又問皇上對和珅的升賞如何處置。

乾隆下旨，先免去一級官職，再降職三等，還要收回賞賜的一千兩白銀。

乾隆見劉墉有功，賞他三件朝服。