明朝在276年中，一共有16任皇帝，其中有兩屆皇帝都與自己的乳母產生了感情，也使得明朝有了空前絕後的皇帝依戀乳母事件。

明朝內廷女子的級別

明朝內廷女子中級別最高的是后妃，明朝後妃分為四類。

其中，這四類后妃地位最高的是“太皇太后”，也就是皇帝的祖母；其次是“皇太后”，皇帝的母親，也可簡稱為“太后”；之後就是皇帝的正妻，成為“皇后”。

在“太皇太后”、“皇太后”、“皇后”三者以下級別第二高的妃子，分別由“皇貴妃、貴妃、妃”從高到低依次排列。

其中“妃”為后妃等級中的第三類，以字首的不同來區分等級，如“賢妃”、“淑妃”、“康妃”等。地位最低的第四類分別是“才人、貴人、美人、選侍”。

明朝的內廷與宋朝一樣，設有六局一司，這裡管制宦官與宮女，內廷的女子基本上都接受過良好的教育。

其中，內廷的“宮女”主要分為兩大類，一類是女官，一類是服侍過皇帝卻沒有位分的宮女。

如果她們為皇帝誕下孩子，則會得到位分，但縱觀明史，這些為皇帝誕下孩子的宮女只有五位，她們的級別基本上都很低。

除此之外，內廷中還有一類女子稱為“乳母”，也就是“奶婆”，她們與“醫婆”、“穩婆”一同俗稱為“三婆”，都受僱於宮廷。

這些女子一旦入宮，與宮女的穿戴一樣，只不過，“醫婆”與“穩婆”完成內廷的任務後就可以離宮，但是當“乳母”被分配給某位皇子或公主後，就終身留在宮中。

“三婆”的篩選是由禮儀房負責，每次會篩選十五到二十歲之間生過男嬰、女嬰的母親各十位，然後分配居住場所以及規劃特定的區域居住、飲食。

通常，生下男嬰的母親會分配去照顧公主，則生下女嬰的母親會分配去照顧皇子。

這些女子都由宦官篩選、管理，“乳母”會從民間選取，其餘識字的女子，會負責內廷的書記等需要文化的工作，不識字的女子則負責宮裡的烹飪、女紅以及歌舞表演。

後來，由於民間識字的女子並不多，到了供不應求的地步，所以在1459年，皇帝下旨命：宦官從殷富之家擇選並未婚配的女子，且年齡在十五到四十歲之間，這些女子必須會寫會算，然後入宮，統一接受宦官的培訓。

到了一定年紀後，內廷的宮女也可以出宮婚配，但是終身要留在宮中的女子，她們到了年長的歲數會被分配到浣衣局，有過錯的女子也會被送往這裡。

在明朝的歷史中，有兩屆乳母都與皇帝有過愛恨交加的“感情線”。

乳母變寵妃

明朝的第八位皇帝是明憲宗朱見深，他一生中並無大作為，只有一件較為突出的事情，是將年長自己17歲的乳母立為貴妃。

她就是明憲宗朱見深最寵愛的乳母萬氏，後來成為了他的萬貴妃。

4歲那年，萬貴妃就被選入掖庭，成為孫太后宮裡的婢女。20歲時，萬貴妃被孫太后指派去照顧太子朱見深。

那時，由於朱見深的父親明英宗被蒙古人俘虜，他雖被孫太后立為太子，但是卻沒有得到群臣的支援，而後又被廢除太子之位，讓明英宗的弟弟成為新帝，廟號景帝。

而後，朱見深一直生活在水深火熱之中。好在一年多的時間，明英宗被救回，又搶奪皇位再次登基，朱見深則又成為了太子，他的日子這才好過起來。

1464年，朱見深繼位，廟號憲宗，由於從小受成長環境的影響，使得他並無統治力，很容易受到阿諛奉承之人的擺控，尤其是他此生的摯愛，乳母變寵妃的萬貴妃。

明憲宗朱見深17歲即位時，萬貴妃已經是34歲的中年婦人。

《明史·后妃傳》中，史官這樣記載她：

“機警，善迎帝意，遂饞廢皇后吳氏，六宮希得進御”、“帝每遊幸，妃戎服前驅”。

憲宗在位期間，萬貴妃雖不是皇后，但形同於皇后，她不但利用恩寵為家族斂財，還一直想方設法阻止其他妃子、宮女為憲宗產下子嗣。

最開始，憲宗的皇后吳氏想要壓制萬貴妃，則對她動用了鞭刑，誰知道憲宗大怒，吳皇后就此成了廢后，且被打入冷宮。

後來，王氏成為憲宗的第二任皇后，都知道內廷是萬貴妃一人獨大，王皇后也只是名義上的皇后，再加上有了廢后吳氏的前車之鑑，後宮無人再敢跟萬氏作對。

史書記載，萬貴妃的心機頗深，且心狠手辣，與她交好的一眾大臣和宦官以及僧尼等人不斷教唆憲宗，使憲宗無心朝政。

令憲宗最發愁的一件事是，他一直沒有子嗣。其實這都要歸結於萬貴妃的毒辣，她內廷日益驕縱，若是宮裡女子有孕，她便想方設法將其打掉。

明憲宗的第一位皇子，是1466年萬貴妃所生，但不到一年便夭折。

第二位皇子是柏妃所生，在被立為太子沒多久就被萬貴妃所害，不幸離世。

當有人指出第二位皇子是萬貴妃所害時，憲宗並不相信，也沒有將其治罪。

隨後一直過了快九年的時間，憲宗仍然沒有一個皇子。

第三位皇子是宦官瞞著萬貴妃才得以長大，並最後繼承皇位。

這位皇子的生母是宮女紀氏，她本來是蠻族土官的女兒，後因淪落為俘虜而進宮當女史，負責看管皇家倉庫內藏。

一日，憲宗與紀氏邂逅，隨後便懷有身孕，產下一名男嬰。

《明史·后妃傳》記載，早在萬貴妃得知紀氏懷孕時，就命人將其墮胎，但是派去的宮女並未遵從命令。

1470年，紀氏生下皇子，萬貴妃又派宦官張敏去秘密處死她們母子，張敏同樣也未從命。

內廷的宦官和宮女都認為，憲宗沒有繼承皇位的子嗣，好不容易存活下來的皇子，可不能再遭萬貴妃毒害。

所以眾人守口如瓶，張敏瞞著憲宗與萬貴妃，秘密安排他人將皇子撫養。

後來廢后吳氏得知有這個皇子存活時，便開始協助撫養，為的就是有一天能將萬貴妃扳倒。

1474年的一天，宦官張敏在為憲宗梳頭，才將秘密說了出來，憲宗得知自己還有一位皇子存活於世時，立刻命人將皇子接到身邊。

憲宗輕輕地撫摸著年幼的皇子，激動地哭了起來。

他喜極而泣地宣佈道：“這孩子，像朕！”隨後，訊息傳遍整個皇宮。

一位大臣擔心皇子生母紀氏的安危，所以建議憲宗將紀氏安置在皇帝的寢宮附近居住，也方便她們母子二人相見，憲宗允許了。

可是紀氏並沒有等到好日子來臨，就被萬貴妃加害。

據《明史·后妃傳》記載，在憲宗與小皇子相認的一個月後，小皇子的生母紀氏突然薨了。

有人認為萬貴妃就是其中的幕後黑手，也有人認為是紀氏懼怕萬貴妃，知道自己命不久矣，為了保住小皇子而選擇自縊。

紀氏死後，憲宗追封她為淑妃。

那位當初沒有遵從萬貴妃命令的宦官張敏，也因害怕受到萬貴妃的報復，所以也選擇了自縊。

後來，小皇子成為了太子，由憲宗的祖母周太后看養。

可是萬貴妃仍然不死心，依然想要加害太子。

有一次，萬貴妃邀請太子去赴宴，周太后知道萬貴妃的手腕，所以囑咐太子去赴宴時，千萬不要吃萬貴妃給的任何東西。

剛開始，萬貴妃讓太子吃東西，太子以已經用過膳食為由而拒絕，可是在萬貴妃的追問下，太子只好承認是怕東西有毒，結果惹得萬貴妃大怒。

她很清楚地知道，將來太子長大，自己必定會遭到報復，所以聯合宦官梁芳等人教唆憲宗廢掉太子，另立他人。

好在萬貴妃與奸人的詭計沒有得逞，她最終於1487年病逝，終年58歲。

萬貴妃的去世讓憲宗痛不欲生，沒過幾個月，憲宗便隨萬貴妃一同而去，終年41歲。

1487年9月，太子順利登上皇位，他就是明朝歷史上的孝宗。

而後，孝宗追封生母紀氏為皇后，又將棺槨移去皇陵，並且建造了一座奉慈殿，專門祭祀他的生母。

大臣們終於敢挺直腰板講話，建議孝宗將萬貴妃降級，並且徹查孝宗生母紀氏的死因。

不過孝宗並未答應，其原因是他覺得父皇憲宗在世時如此寵愛萬貴妃，現在人已不在，就沒必要重翻舊賬，也算是對父皇盡了孝心。

最後，孝宗只將當初與萬貴妃勾結的宦官梁芳降級、李孜省入獄，最後病死在獄中。

憲宗的第一任皇后也是唯一被他廢后的吳氏，也得以善終。

孝宗念廢后吳氏在他幼年時期，曾伸出援手撫養過一段時間，所以把廢后吳氏從冷宮裡接出，並且賞賜她以後的吃穿用，都以太后的級別為準。

1509年，廢后吳氏病逝，孝宗又將其以妃嬪的規格安葬。

憲宗的第二任皇后王氏，成為了太后，後來又成為太皇太后，於1518年病逝，最後葬於皇陵，神位供奉在太廟。

在中國的歷史上，明憲宗朱見深對乳母萬氏的依戀亦是空前絕後的。憲宗的一意孤行，也同樣為將來明朝的毀滅添上重要的一筆​。

百年後，又一任皇帝戀上乳母

在憲宗寵愛乳母事件過去後的一百年，明朝又出現了一位依戀乳母的萬曆皇帝，不過這兩個人的關係比較特殊。

萬曆皇帝的乳母名為客氏，於18歲入宮，但是在進宮前，客氏就生育過孩子，入宮後成了寡婦。

此等情況在先前明朝宮廷篩選女子入宮時，也是從未出現過的情況，客氏則是個特例。

萬曆皇帝對乳母客氏非常依戀，客氏40歲那年，就居住在萬曆皇帝的寢宮附近，據說二人經常貪歡雲雨，一直到選定皇后後，客氏才不得已搬離。

在皇后及群臣的反對下，萬曆皇帝依然背道而馳，將客氏封為“奉聖夫人”，並且賜予她一枚昂貴的金印。

後來，客氏勾結宦官魏忠賢，在客氏的幫助下，魏忠賢得以平步青雲。

由於客氏與宦官魏忠賢有對食關係，所以萬曆皇帝還賜予魏忠賢享受皇家的榮譽，並且派目不識丁的魏忠賢去到司禮監工作。

只是，客氏與魏忠賢二人不懷好心，在後宮毒害張皇后與其他妃嬪，在前朝霸權奪政，做盡了壞事。

大臣們對客氏每天從早到晚陪在皇帝而不滿，想將她逐出宮中，客氏才萬不得已搬到北京城的一處私宅。

誰知道才一個月的時間，萬曆皇帝就因太過於思念客氏，她又重返宮中。

群臣反對萬曆皇帝將客氏留在身邊，但是萬曆皇帝一意孤行。

客氏不僅可以隨時出入宮廷，每次出行的隨從還高達上百位，那陣仗堪比皇后。

萬曆皇帝駕崩後，客氏趴在他的棺槨上大哭，她知道自己的命數也快將近了。

而後，客氏把一個裝有萬曆皇帝胎髮，以及兒時髮夾、牙齒、指甲等物品的金色小盒一同燒化。

新皇帝明光宗朱常洛即位，便下令沒收客氏與魏忠賢的全部財產，並且將客氏發配到浣衣局。

一個多月後，客氏被一名宦官鞭打而死，據說她的屍身被丟在了皇城外。

明朝皇帝的任性程度是空前的，自朱元璋之後，歷代皇帝都因一己私慾而違反祖訓，不聽朝臣的建議，任意妄為。

兩屆乳母，雖相差百年，卻都與皇帝有過感情線。不論是乳母還是宦官，本不應捲入朝政之間，他們更不能有一席之地。

雖然，明光宗朱常洛處罰了父皇的乳母客氏，但是明朝的氣數已經將近，也再難有挽回的餘地。