封建帝王生病吃藥，內廷都有詳細記錄的，太醫院就是皇室的醫院和藥房。皇帝有病，召哪個太醫切脈，服哪個太醫所開的方，都記錄在案的。當一個太醫擬好一個藥方，要整個太醫院的太醫開會研究，然後由王公大臣參加意見，才把藥方呈覽。

決定用哪個方子後，才交御藥房配藥。每一副藥要配兩劑，一同倒進藥鍋裡煎。煎好後，還不能給皇帝服用，仍要經過一番手續，太醫院要詳細登記誰開的方子，誰經手配藥、煎藥、日子、時刻，一一記錄在案，經內務府大臣們過目，署名其上。

之後，召集開藥方的太醫、配藥的人齊集在一處，將煎好的藥分倒兩碗，一碗給生病的皇帝，另一碗由這幾個人分嘗，證明沒有古怪。皇帝到底是皇帝，不愧為人上人，連吃碗藥都這樣搞到雞犬不寧。

試想皇帝吃自己御醫開的藥方，自己藥房配的藥，尚且如此，有那哪個個膽大包天的大臣肯冒萬死一生之險，進貢特效藥給萬人之上的人去服食？藥物不是隨便可服的，萬一發生副作用，這個責任誰負得起？

所以光緒六年，慈禧大病一場的時候，就是當時的國家重臣李鴻章、張之洞有良藥也不敢進呈。直到皇帝下詔，令各地名醫名藥送往北京，他們才保薦人員和藥品入京。保薦醫生是響應皇帝的詔書，責任全在醫生，自己的干係不大。

再說慈禧病好以後，對於有功之人還是很摳的。薛福辰是李鴻章等人保薦入宮治病的，他們辛苦了三年，才挽回西太后垂危的性命，但仍以道員、知府調補，只不過各加頭品、二品頂帶而已。（道員、知府是實職，頂帶不過虛銜）。對於進藥的胡慶餘堂的胡雪巖，也沒有念其之功。