印度在許多中國人眼中算是一個神奇的國度，留存著將人分為高低貴賤的種姓制度和落後的童婚習俗，同時也掌握著製藥、資訊科技等世界尖端的科技，現代和傳統在印度以極端的方式並存著。

如此特殊的環境，不僅塑造著印度的文化，也在塑造著印度的人。

印度是全民信仰宗教的國家，

在印度人的一生中有著四大追求：一是敬仰溼婆神，二是到恆河用聖水沐浴，三是結交“聖人”，四是能居住在聖城瓦拉納西。

所有虔誠的印度教信徒都必完成這四件事，並且不當做是形式，每一件都有其背後的宗教意義。

那麼印度教徒想要結交的“聖人”究竟是指什麼人呢？

所謂的“聖人”指的是居住在印度北部恆河沿岸的一群人，他們衣衫襤褸、吃腐肉、與屍體住在一起，通常被稱為“食屍族”，神秘又充滿恐怖色彩。在如此惡劣的環境下生活，究竟能活多久呢？

一、孕育印度教文明的母親河——恆河

水是生命之源，每一個古老文明的產生離不開母親河的庇佑，就像黃河之於華夏、尼羅河之於埃及、幼發拉底河之於希臘，而恆河之於印度就是這樣的意義。

恆河發源於喜馬拉雅的根戈德里冰川，流經印度教、佛教、耆那教三教聖城瓦拉納西和印度古代著名的華氏城，最後和中國的雅魯藏布江匯合注入孟加拉灣。

這條全長2580的河流不僅孕育了沿岸的生命，也孕育了印度人的精神支柱。

恆河是印度文化的象徵、精神的中心，她包容著一切光明、骯髒與神秘，在印度的本土宗教——印度教中，恆河是最神聖的存在。

泰戈爾在《森裡的宗教裡》這樣說到，

“他的身體的行動，不只是同河水發生外在的接觸，而且是他們的思想同河水接觸，河水裡的最高精神常常同他的直覺接觸。河水沐浴，就是依靠這種接觸，不僅洗滌了肉體上的汙垢, 而且還洗滌了他思想上的痴愚”。

奇怪的是，印度教有輪迴業報一說，人活在世上就會產生“業”，無論好的壞的，而這些“業”都會報在來世，稱為“果”。

來世的健康、地位、財富都取決於“業”的好壞，印度教徒要透過贖罪來拜託無盡的業果輪迴，而恆河則是“贖罪之源”，生前要在河水中洗滌身體，死後要在河邊火化，骨灰衝入河水

。

但其實輪迴業報一說，不過是宗教教義中勸人向善的說法，在印度的文化裡卻越來越走向極端，因而才有了“聖人”的出現。

二、宗教的“聖人”，現代的瘋子——食屍族

在印度人流量最大的恆河沿岸，你常能見到這樣一種人，他們蓬頭垢面，甚至衣不蔽體，身上塗抹著不知名的灰白粉墨，帶著骨頭製成的裝飾，很少有路人去接近他們。

剛來的外國人可能以為他們是流浪漢，但他們其實就是傳說中的神秘可怖的“食屍族”，印度人稱他們為“聖人”。

所謂的食屍族也不是一個民族，他們不一定居住在一起，也不一定一起行動，準確來說，他們是印度教中的神職人員，受到當地人的敬畏。

這些“聖人”主要存在於印度北部，他們的修行方式很特別，或者可以成為變態行為。

恆河給他們提供了無盡的靈感，他們會把投入河裡的屍體打撈起來，用骨灰塗抹身體，把頭蓋骨做成喝水的杯子，甚至和屍體睡在一起。

最駭人聽聞的還是吃腐屍肉的傳聞，不管是動物還是人，有的時候還會像野獸一樣啃斷活物的脖子，茹毛飲血。

對於文明社會的人來說，這種行為已經超出了認知範圍，如果是在別的國家直接可以當做瘋子抓起來。

但是在印度“聖人”的這種行為幾乎是被政府默許的，甚至允許他們吸食毒品來達到和神靈的交流，有傳言說有些情況下“聖人”殺人也是不犯法的，至於真假，很難知道。

三、“食屍族”的真實身份——苦行僧

這些被外來人恐懼、被當地人敬畏的“食屍族”們過著堪稱自虐生活的原因，當然不是因為愛好，他們同樣是人，是人就有口腹之慾、嚮往整潔舒適，“食屍族”們追求的是精神享受，這種詭異的精神需求來源於宗教。

食屍是為了接觸死亡，有時他們還會食用毒藥，企圖無限接近死亡，一切的一切都是為了洗滌罪孽，淨化靈魂。

今生苦，是為了來世的幸福，也許在他們心中今生受多大苦，來世就享多大福，要麼怎麼說封建迷信害死人。

像“食屍族”這樣把苦難當做修行的其實稱為苦行僧，倒不一定都像“食屍族”一樣採取這麼可怖的修行方式，但總的來說都是透過降低物質生活需求的方式尋求精神、靈魂的解脫。

他們居無定所、頭髮不剪也不洗，甚至會舉起一隻手幾個月也不放下，常年過著這種變態生活身體會怎麼樣不知道，精神意志絕對會超越常人。但或許這些人已經瘋魔了，算不得常人。

風餐露宿，與病毒細菌為伍，究竟能活多久？令人想不到的是，“食屍族”們的平均壽命卻能達到60歲，堪稱人類奇蹟了。

四、文明與愚昧並存的印度

在印度，這樣的苦行僧有400到500萬人，佔全國人口的0.5%，這雖然是一個很小的比例，但包含的人口數卻驚人。

這些人大多是窮苦出身，無法追求到現世的幸福，所以把主意

打到來世。但苦行僧中也不乏生活富足的中產階級甚至少數達官顯貴們。

當一個民族用這種看似足夠努力、虔誠的方式去追求如此虛無的東西，那等待他們的必將是一個走不出的無盡漩渦。

無論尖端科技發展的多好，上層的人多富足，只要這些已經對今生無望的人仍存在，那這個國家的底色就不會改變。

對於印度來說，宗教信仰或許已經深入人心，習俗難以改變。但傳統與落後都不是問題，問題是要區分這些習俗的好壞，何為糟粕，何為精華。

不能讓一部分人生活在21世紀，另一部分人還生活在古老的孔雀王朝，印度的現狀生動形象的向我們展示了去除封建殘餘的必要，相信科學、理性的意義。

總結

印度的“食屍族”簡直顛覆普通人的三觀，很難想象這種習俗是怎麼流傳下來的，也很難揣測為什麼苦行僧們會對來世業報的說法深信不疑。

但這個世界就是無奇不有，我們無法理解的事別人或許已經習以為常，何況是印度這樣一個神奇的國度。每每當人以為已經夠驚世駭俗時，印度總能夠讓人更加“驚喜”，

讓人直呼一句“阿三不愧是你！”

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