拿破崙·波拿巴，義大利貴族出身的法蘭西人，出生於科西嘉島，法國乃至於世界歷史上的偉大的軍事家、政治家，1799年11月9日霧月政變後獲得法國統治權，在1804年加冕為帝，也被稱為“法國人的皇帝”。

有關於拿破崙的傳記和故事數不勝數，這個來自科西嘉島的小個子，用自己獨有的魅力征服了所有人，那麼這樣一個傳奇究竟有著怎樣的故事，能夠讓所有人為之折服呢？

本書是德國著名的傳記作家埃米爾·路德維希所作，書中透過拿破崙的書信，以及史學和文學創作相結合的寫作方式，細緻的還原了拿破崙的傳奇的一生。在拿破崙的人生中不僅經歷了許多重大的歷史時刻，也遭遇了很多的挫折，埃米爾·路德維希大膽的推測人物心理活動，給我們展現了一個真實的拿破崙形象。

拿破崙一開始便認為自己不是一個法國人，因此一直致力於科西嘉島的獨立，而令人啼笑皆非的是，這個自認為的非法國人卻成為了法蘭西的皇帝，不得不感嘆命運的安排。人們追崇拿破崙，軍事迷們喜歡他那些經典的戰役，而八卦迷們則喜歡他那些傳說中的秘史，然而卻很少有人能夠將所有的一切結合起來，探究拿破崙在每一個歷史時刻和日常生活中的點點滴滴，展現出拿破崙作為人的的一面，而並非高高在上的傳說。

拿破崙的崛起並非偶然，內心的漂泊無依和政界軍屆的不斷碰壁，讓他的怒火和經驗不斷地積攢，前者讓他成為皇帝，後者讓他成為戰神。終於，在1795年的鎮壓保王黨戰役中，拿破崙熟練的利用大炮成功的擊退了數倍於己的敵軍，一戰成名。隨後拿破崙開始了自己的傳奇生涯，在26歲的年紀成為了法蘭西共和國義大利方面軍總司令，同年還迎娶了貴族婦女、著名的交際花約瑟芬·博阿爾內。

1799年在法國內憂外患的局面下，拿破崙從國外潛回，被當做法國的救星，發動霧月政變成為法國的實際統治者。1804年，法國在經歷了一系列的軍事、政治、教育、立法等方面的改革和接連的對反法聯盟的戰爭勝利之後，拿破崙的聲望空前高漲，同年12月，拿破崙在教皇的加冕下稱帝。

人們只記得滑鐵盧戰役拿破崙的失利，卻不知道拿破崙此前曾五次粉碎“反法聯盟”，橫掃歐洲，成為比肩凱撒大帝、亞歷山大大帝的統治者。不斷的擴張戰爭引起了所有歐洲國家的反抗，這也是拿破崙失敗的主要原因。從積極的角度上來看，拿破崙的統治鞏固了法國大革命的成果，在一定程度上打擊了歐洲各國的封建統治，對未來歐洲封建制度的土崩瓦解做出積極的作用。

拿破崙在百日王朝之後再次被囚，在囚禁的生活中他開始口述自己的回憶錄，事實上，拿破崙是一個文學愛好者，其作品涉及領域眾多，體現出了拿破崙博學多才的一面。

拿破崙的一生充滿了傳奇色彩，也給後人留下了許多寶貴經驗。然而透過本書，我們會了解到有著真實一面的拿破崙，他有血有肉，以凡人之軀傲立在歷史的巔峰，在光輝背後更見人性。